快艇建造速度的是德國唯一能提供大功率汽油發動機的戴姆勒公司，這種發動機還同時用於齊柏林飛艇——這些空中巨獸不僅具有重要的戰略意義，更能帶來可觀的經濟效益。

在德意志第二帝國的君主體制下，皇室不僅掌握著國家的軍政外交大權，還擁有相當龐大的家族財富，弗里德里希皇家船舶造修廠只是皇室產業的冰山一角。依照傳統，王子公主們一出生就會獲得領地——通常是屬於皇室家族的城堡、莊園和土地，在成人之前，他們只擁有這些領地的所有權，成年後才能正式接管這些領地。

此外，王子公主們成年時或者成年後還可能到皇帝的其他封賜，而在對待子女方面，威廉二世是個頗為大度的父親。威廉皇儲、艾特爾王子和阿達爾伯特王子都已獲得了相當豐厚的恩賜，而這些封賜並不是在皇室財產清單上隨機點選，與皇帝平日裡交予他們的任務以及他們的表現有著莫大的關係。簡單來說，等到約阿希姆王子成年時，如果他負責經營的皇家船舶造修廠狀況良好，皇帝很可能將船廠正式劃入他的名下，船廠也就成了約阿希姆及其後代的私有財產。

既然擴建船廠的話題是皇帝發起的，夏樹也就順水推舟地哭窮道：“我們正在規劃船廠的擴建升級，規模擴大50％，引進現代化的機械裝置，力爭讓它成為具有國際競爭力的艦船造修企業，目前最大的問題還是資金——船廠最近兩年接到了許多訂單，總體利潤還不錯，海軍部也已經支付了雷電快艇的第一期款項，但除去維持正常運作的必需資金，餘錢遠不足以完成此次升級。”

這一情況顯然在皇帝的預料之中，他眼都不眨地問：“擴建船廠的總體概算是多少？”

錢歷來是個敏感話題，尤其在這樣的場合，報出的數字太大可能招致其他王子的不滿，太小又不符合自身利益的要求。夏樹使出自己的談判技巧：“初步概算是4800萬馬克，船廠已自籌資金2000萬，準備向德意志銀行借款1200萬。”

在這個簡單的算式裡，欠缺的1600萬馬克資金應由船廠股東也即是德國皇室提供，這不是一筆小錢，但船廠擴建費用只需要皇室贊助三分之一，又不至於讓人覺得過分。餐桌上，皇帝和皇儲的面部表情都沒有太大的變化，艾特爾皺了眉頭，奧斯克嘴角挑起的笑容有種冷意，皇后和公主秉持置身之外的心態，克里斯蒂安的驚訝則對大局沒有任何影響。

“弗雷德，你覺得呢？”皇帝以徵求的口吻詢問皇儲威廉的意見，當然，這種口吻聽起來很平淡，是那種心裡已有主意的禮節性詢問。

作出回答之前，皇儲給了夏樹一個飽含籠絡之意的眼神。

“我覺得讓弗里德里希船廠成為實力頂尖的艦船企業完全符合皇室乃至海軍的利益，何況約亨的表現已經贏得了我們所有人的信心。”

皇帝點了點頭：“的確，弗里德里希船廠有著良好的先天條件，我認為它不僅可以成為輕型快艇領域的佼佼者，還應該在大中型艦艇的建造維護方面多加努力。約亨，你定能不辜負我們的期望！”

看在大額資金投入的份上，夏樹當即起身致意，並對皇儲報以感謝的目光：“我定會全力以赴。”

皇帝和皇儲都笑了，笑得各有意味。

擴大規模、改良設設施還只是夏樹發展弗里德里希皇家船舶造修廠的一個步驟，鑑於高速魚雷艇的潛力有限，而大型主力艦對技術和時間的要求又太高，他的目光已然鎖定更具戰略意義的新發明——飛機和潛艇。萊特兄弟的飛行器搖搖擺擺地飛上了藍天，法國海軍的雙殼潛艇早已在地中海遨遊，但德國高層還未充分意識到它們的巨大價值，軍方兩眼緊盯齊柏林飛艇和克虜伯大炮，滑翔機在德國仍只是一項民間運動，德國海軍的第一艘潛艇還在基爾日耳曼尼亞造船廠的船臺上建造，在1905至1906年海軍計劃中，潛艇也只是敬陪末座的角色。如今機會難得，夏樹有意透過改變統治者的想法來促進新技術在德國的發展，因而故作神秘地說起造船廠準備將舊的帆船塢改造為500噸級的現代化船塢，以便研製和建造一種極具潛力的新型武器。

“是高航速、重灌備的大型魚雷艇？”皇帝猜測說。

夏樹笑著搖搖頭，提示說：“法國海軍已經建造了這種船艇，並在演習中取得了意想不到的效果，英國海軍也對這種新型船艇產生了濃厚興趣，據說他們製造的樣品已投入測試，我們的海軍也已經訂購了一艘……”

皇帝依然沒有猜到，反而是皇儲威廉不急不忙地命中靶心：“我們的小王子所說的是