許多技術設想都為人們所津津樂道，特斯拉渦輪機就是其中之一。它一反傳統以流體直接衝擊渦輪葉片的執行方式，由流體向心力驅動的渦輪機，其理論效率大大超出了普通輪機，但由於對材料強度和技術精度的要求極高，直至21世紀初也還停留在實驗室和少數特殊領域的運用。當然了，夏樹拿在手裡的這份並不是歷史上於1913年取得專利的特斯拉渦輪機，而是一種有別於帕森斯輪機反動式執行原理的“衝動式蒸汽輪機”。這種汽輪機比帕森斯式汽輪機更緊湊和輕巧，同樣的功率和轉速，衝動式汽輪機只需要反動式汽輪機級數的一半——歷史上，英國的約翰。布朗公司和美國的柯蒂斯公司為打破帕森斯的技術壟斷而在1910年推出了首款反動式汽輪機，但遺憾的是，由於沒能完全掌握葉輪的高轉速與振動之間的關係，布朗…柯蒂斯蒸汽輪機故障頻發，這一優秀的輪機設計最終黯然退出市。直至30年代中期，通用電氣公司才成功研製出了實用化的衝動式蒸汽輪機，它們的效能全面優於帕森斯蒸汽輪機，這也使得美國海軍後期建造的戰艦具有非常出色的動力效能。

儘管特斯拉的這份輪機設計具體效果如何，還要等到樣機試製完成方能知曉，但夏樹這位來自百年之後的船舶設計師有一種很強烈的職業直覺：它將讓英國人驕傲不已的帕森斯輪機黯然失色！

意識到德國王子被自己設計的新式輪機深深吸引住了，特斯拉不僅沒有喜悅之色，反而流露出一絲憂鬱，他似乎已經預見到了耀武揚威的德國戰艦在海上高速馳騁的場面。也許，他很清楚巴爾幹的政治格局註定要經歷血雨腥風的洗禮，塞爾維亞卓有成效的軍事建設也讓它的掌權者把忍辱負重、韜光養晦的明智謀略棄於一旁，加上民族主義思潮的泛濫失控，無論德奧陣營的海上戰略是贏是輸，都不會改變塞爾維亞的歷史宿命……

在心中慎重評估了這份蒸汽輪機的設計價值，夏樹又將視線轉向特斯拉設計的海上鑽井平臺。其實在19世紀末、20世紀初，高額的石油利潤極大推動了石油勘探開採活動，除了陸地石油勘探外，對於海洋石油資源的開發也日益深入，一些眼光長遠的人很早就提出了海上石油鑽井平臺的設想。1897年，美國人在加州海岸的潮汐地帶搭了一座木架，把鑽機放在上面打井，這算是世界上的第一口海上鑽井。此時之所以還未出現真正意義上的海上石油鑽井平臺，一方面是因為陸上的石油資源還處於廣泛的勘探、開採階段，開採海底石油的欲求尚不迫切，另一方面，冶金、焊接和動力技術的限制也制約了人們對海底資源的開發。

以前人的實踐為基礎，特斯拉設計的海上鑽井平臺既有簡單穩重的框架，又有獨具匠心的內在構造，它充分展現了這位大發明家在電機動力方面的專長，兼具現實的可操作性和不拘傳統的創造性，甚至還考慮到了出現井噴時的應急設定。

“它們真是無價之寶。”夏樹由衷讚歎道，“您稍等片刻，我去拿支票。”

特斯拉卻說：“不必了，殿下，您上次付的錢足夠了。”

夏樹頗為意外地看著對方，這個世界還真有人嫌錢多？

特斯拉一本正經地說：“感謝您幫助我渡過了最艱難的時期，現在，我的研究室又通了電，一切都回到了正軌。要是您現在去我的研究室，就可以看到人造閃電了。”

“呵……”夏樹笑了笑，“這次恐怕不行，希望下次能有機會。”

“那麼就此道別了，尊敬的約阿希姆王子殿下。”特斯拉彬彬有禮——甚至有那麼一點惺惺相惜的意味。

在夏樹離開之前，兩人握了手。

夜幕漸漸降臨，繁華的城市燈光璀璨、彌虹閃爍，這是“夏洛特”號在紐約停靠的最後一晚，明日就將重新啟程，沿美洲大陸的東海岸向南行駛，造訪巴西的阿雷格里港等幾處德國移民聚居地，然後繞過合恩角進入太平洋，對智利首都聖地亞哥進行一次正式的友好訪問，給長期駐紮在智利的德**事代表團送去4門速射炮和一批彈藥，以幫助智利軍隊訓練他們的現代化炮兵。在那之後，海軍學員們將進行一次頗具挑戰性的遠距離航行，跨越海況變化莫測的東南太平洋，不停靠行駛6000多海里，而後逐一造訪德國在太平洋地區的殖民地——西薩摩亞、加羅林群島、馬里亞納群島和德屬新幾內亞。這些海外殖民地面積不大，卻猶如浩瀚大洋中的一顆顆摧殘寶石、一串串明亮珍珠，遠航中轉站的地理位置勢必讓它們在未來具有越來越重要的戰略價值。

事實上，在第一次世界大戰爆發之前，德國一直在努力加強其在