誰都能拿來即用的,所謂國有國情、行有行規,列強國家的工業革命起始點有高有低,程序節奏有快有慢,演進方式也各有特點,最終成型的工業模式也帶有各自的深刻烙印。即便是有大量的資金和資源注入,哪怕是工業實力僅次於美國的德國和英國,依然無法複製美國人的大流水線生產,阻力來自各方各面,絕非單單幾個人的力量就能夠輕易克服的。
一邊是循序漸進、來日方長的理性思維,一邊是時不我待、只爭朝夕的主觀意識,夏樹為這難以調和的矛盾所困擾,加之海峽對岸的複雜狀況,他漸漸感受到一種似曾相識的煩擾。腿傷初愈之前,他在威廉港、基爾港和柏林之間奔波往來,恰逢齊柏林飛艇的發明者費迪南…馮…齊柏林伯爵開辦德意志飛艇運輸公司,以飛艇運載貨物、郵件和旅客。為了謀求便捷,夏樹成為飛艇商業航線的第一批顧客,不經意間為這種新穎的運輸工具做了宣傳廣告。
見皇室成員多次搭乘飛艇,從貴族富人到中產階級、小市民階層,許多人只為嚐鮮而踴躍購票,齊柏林的商業航線數量很快從兩條增加到了六條,在此期間,上天格外眷顧這些勇敢的冒險者,沒有一艘飛艇因為天氣或機械原因遇險,飛艇技術效能的提高也讓德**界高層躍躍欲試——繼德國陸軍增購飛艇以組建更多航空中隊之後,德國海軍也準備擴大現有的航空偵察部隊規模,而相比於那些極為昂貴的戰列艦,齊柏林飛艇的造價就顯得非常低廉了。一艘與無畏艦同等體積的硬式飛艇只需要萬馬克,僅與一艘年級大型魚雷艇相當。
從出現雛形到日趨成熟,齊柏林飛艇在軍事操演、商業執行中的表現十分搶眼,但這種飛行器作為戰爭武器卻存在巨大的侷限性,適當投入有益無害,過度耗費就純屬浪費了。僅以造艦總監之職,夏樹無權對海軍航空部隊擴編方案提出質疑,但他駕輕就熟地運用著自己的皇室身份,以上層路線發揮著事半功倍的影響功效。因為自己的墜機事故已經讓德皇先入為主地認為飛機不是一件可靠的飛行器,夏樹遂出資在但澤舉辦了一場國內規格的航空展覽會,共有三十餘架飛機進行了百多場次的飛行表演,期間未有一人一機的傷亡損毀,固定翼飛行器的可靠性得到了事實的驗證,包括德皇在內的帝國高層也受邀參加展覽會,欣賞到了多機編隊飛行的精彩表演,加上夏樹恰到好處的解說,德皇對齊柏林飛艇的熱情有相當一部分轉移到了同高速魚雷艇一樣小巧靈活的飛機上。
至於提爾皮茨,這位牢牢掌握著德國海軍大權的戰略組織者,也對各種新兵器保持著充足的好奇心。在夏樹的分析下,他意識到飛艇雖然華麗,卻難以同艦隊形成緊密協同,飛機固然簡陋,卻能夠成為一種高效率的艦隊輔助工具。於是,海軍飛艇部隊的擴編計劃只保留了三分之一,節省下來的資金遠不足以追加一艘無畏艦,所以經過多番協調,這筆錢最終還是用在了增強海軍航空部隊實力上——經過公開競標,德國海軍決定從胡伯特航空公司購入架陸基飛機和架水上飛機,用於近程偵察、警戒和聯絡,架飛機分三年交貨。
第89章 親情客串 上
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潮起潮落,日出日沒,隨著時光的流動,在威廉皇家造船廠的1號船臺上,新戰艦的鋼鐵骨骼正以肉眼可辨的速度擴充套件延伸,它最終將形成一副完整的艦船骨架。按照工程師們的說法,如此進度已是前所未有的迅速,照此下去,降低成本、縮短週期的目標是完全有可能實現的。
造艦工程師們滿懷信心憧憬,夏樹則不得不忍受軀體和心理的雙重磨礪。與輪椅為伴的日子還在延續,而夏洛特那邊雖有新的訊息,情況看起來卻不太樂觀:她離開伊麗莎白女子學院可不是身體抱恙或者產生了厭學情緒,而是受到了家族意志的限制,甚至整個夏天都呆在塞特福德的希爾莊園裡,寸步沒有離開。
心若是失去了自由,再寧靜美麗的風景也如同牢獄。夏樹多希望自己可以立刻出現在夏洛特身旁,只要她一個眼神肯定,便不顧一切地帶著她私奔而去。
即便是在童話故事裡,美好的願望也要幾經曲折才能實現,而現實世界沒有好心的仙女和精靈,再大的困難都只能由自己努力克服。鑑於自己的商業情報員多是膽大心細、頭腦靈活的平民,幾乎沒有接受過正規的間諜訓練,能夠蒐集到這些有關夏洛特的資訊就很不錯了,要實現下一步的謀劃,夏樹決定藉助專業機構的力量——在腓特烈大帝及其繼任者的重視下,情報機構已成為德**事決策機構的重要組成部分