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說完，瑞典王子將杯中酒一飲而盡，在座的船廠工程師、維修技師、駕駛員乃至威澤爾無有不從，唯獨夏樹只是笑著輕抿一口。兩年以前，他滴酒不沾，進入舞勺之年才稍解禁忌。其實在上流圈子，幾乎沒有人會鬧紅了臉強迫別人喝酒，何況是夏樹這樣一個未成年人。

對於夏樹的保留，古斯塔夫早已習慣，他毫不拘謹地給自己又倒了一大杯，在侍從添上餐具之後，他拿起銀勺直奔餐桌上的黑魚子醬而去，然後將這滿勺的極品美味塞入大嘴，愜意的感覺在臉上停留數秒，嚥下食物，獨飲一大口酒，心滿意足地嚷嚷道：“嘿，普林茨，你這待遇也太奢侈了！嘖嘖，真是個會享受的人！”

這滿桌菜餚基本上就地取材、現買現做，唯獨黑魚子醬是昂貴的進口貨。不過夏樹也不辯解，大方邀道：“殿下肯賞臉的話，這幾天就都在我們這裡用餐吧！”

古斯塔夫聽了眼睛一瞪：“那怎麼能行！我們瑞典雖不富庶，但宴請朋友的能力還是有的。這一次，我們請了特別擅長料理牛羊肉的廚師，等到明天比賽結束了，殿下無論如何都要帶著大家一同前來！”

夏樹哧哧地笑了起來，露易絲也在一旁抿嘴偷笑。

古斯塔夫顯然不明白他們為何而笑，但他對此並不介意，一邊喝酒一邊說：“一聽說英國王室拿出十萬英鎊的冠軍獎勵，我就猜到你們肯定也會前來參賽。我的王牌快艇是你們建造的，鐵定跑不過你們最新式的快艇，看來這次只能屈居第二了。輸給你們沒什麼不服氣的，只是我有個小小的要求——比賽結束之後將你們的新快艇轉讓給我。”

透過以往的瞭解，夏樹知道這瑞典王子有風度又有頭腦，如今看來還很識時務。可惜此次非同以往，他婉拒道：“這艘快艇恐怕不行，但我可以保證，幾個月之後我們會提供一艘更新更好的快艇給殿下，價格保證最大幅度的優惠。”

古斯塔夫很好奇地反問：“為什麼不行？”

夏樹稍作停頓以思考合適的措辭，然後回答道：“受到某些市場定律的影響，它的售價會遠遠超出了它的實際價值。鑑於我們常年合作的良好關係，我不希望殿下你花不必要的代價買它。”

古斯塔夫不是文人墨客，也沒有那耐心細細琢磨這些話背後的深意，他仰頭又是一杯，右手握著杯腳重重落在桌面：“能有多貴？5萬英鎊？10萬英鎊？”

夏樹搖頭輕語：“恐怕不止於此。”

古斯塔夫愣住了，眼神飽含疑惑。

“話說回來，我們的快艇也未必就是最後的勝利者。”夏樹打圓場說，“聽聞殿下用功率更大的發動機對‘尼爾德’號進行了改造，航速應該比去年奪得英王杯的成績提升了不少吧！”

古斯塔夫並不是一個很會耍心機的人，他點頭道：“航速雖有提升，但和設想的效能還是相差很遠。我想，快艇設計結構才是決定速度的關鍵吧！”

投身賽艇領域也有好幾年，光是購買裝置和僱用技師就花了不少錢，古斯塔夫看來也逐漸摸索到了要領。弗里德里希皇家船舶造修廠之所以能夠成為快艇領域的翹楚，既不是因為出色的機械工程師，也不是因為優良的制艇工藝，最關鍵之處是它擁有一顆無與倫比的“慧心”，那就是夏樹。作為一名百年後的專業船舶工程師，雖然不是快艇領域的行家裡手，也足以成為這個時代的世界級設計師。

第28章　上陣

雨多霧多的英格蘭，萬里無雲的碧色藍天並不多見。本站最新網址請收藏春日的暖陽驅走了溼寒，輕柔海風帶來了陣陣清爽，碧波盪漾的大海令人心曠神怡。在泰晤士河口，繁忙的航道從一個小小側面反映出世界帝國的巔峰光輝，兩岸聳立的那些著名建築彰顯海洋大國的深厚底蘊。此時的大不列顛就像是一個意氣風發的中年人，經驗和財富的積累都達到了理想程度——於內，國富民強、秩序井然；在外，地位鞏固、僕從眾多。對於一個國家而言，大概沒有比這更加理想的狀態了。

在泰晤士河口以東的大韋克靈，海岸邊人山人海、熱鬧非凡，水面上彩旗招展、馬達轟鳴，等待參賽的船艇在這裡湊成了一鍋超級大雜燴。根據抽籤決定的分組，近700艘參賽船艇分批進行預賽角逐。由於參賽船艇效能參差不齊，大部分組別都沒有太強的競爭性，但場面倒是頗有趣味——因避讓不及而發生擦碰甚至相撞的，強行爆速而致傾覆的，連續拋錨還堅持跑完全程的，船體漏水以致沉沒的，給人的感覺就像是一出黑色喜劇，全然沒有競速賽的緊張刺激。

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