在機槍嘶鳴聲的帶動下，德軍士兵紛紛從灰塵泥土覆蓋的掩體重探出身來，他們毫不遲疑地端槍射擊。毛瑟1898的爆發式射速固然不及英國的李…恩菲爾德步槍，但在眼前的這種戰鬥中，7。92毫米步槍彈對擁擠在橋面上的法軍步兵構成了最大限度的殺傷。不到半分鐘時間，橋上再無一個站著的法國士兵，靠近橋東岸的地方——法軍反擊所及的最遠處，陣亡的法軍官兵竟然疊成了齊腰高的一堵屍牆！

法軍步兵的進攻剛剛受到迎頭痛擊，師部派給“鐵17”團的野戰炮連也投入了戰鬥，訓練有素的德軍炮手利用77毫米口徑野戰炮對法軍佔領的橋西岸陣地進行了一輪持續近十分鐘的轟擊，現在輪到法國人來體驗這種被五雷轟頂的痛苦感覺了。

炮擊過後，陣地一片沉寂。

橋東岸陣地防守起來雖是困難重重，“鐵17”團還是派出兩連官兵攜帶機槍前去將其奪回，他們踩著法國步兵的屍體過了橋，法軍在對岸的殘餘部隊只進行了象徵性的抵抗，便將這處陣地拱手讓出。過橋的德軍官兵果斷利用每一秒時間加固陣地，塹壕來不及挖深，就用敵人的殘骸堆砌胸牆，為了儘可能降低法軍炮火的殺傷力，軍官們指揮一部分士兵退下河岸，在河灘的疏鬆泥沙中挖掘出可供躲避炮擊的單兵掩體。

經歷了兩次敗退，法軍不得不花費較長的時間重新組織進攻，在此期間，“鐵17”團逐步將主要兵力部署到橋東岸陣地，而當夜幕逐漸降臨之時，他們突然遭到了法軍從阿登方向發起的進攻。原來，威廉皇儲指揮的德國第5軍團在有提前準備的情況下迅速由守轉攻，只花了半天時間就突破了法軍在隆維…蒙梅迪一線的防線，然後不惜一切代價向馬斯河突進。法國人對此準備不足，所有的計劃都被打亂，當德軍先遣部隊抵達馬斯河時，還有大量的法軍部隊留在東岸，他們或據守要塞陣地，或在德軍的糾纏下緩緩後撤，而蜿蜒流淌的馬斯河由南向北貫穿法國東部，必須渡河才能在邊境防線後方的第二條戰線重新組織兵力。

面對法**隊的前後夾擊，“鐵17”團迅速展現出了一流陸軍部隊的韌勁。德軍步兵們據壕固守，以寡敵多，在橋東岸擊退了法軍殘部一波緊接著一波的進攻，德軍野戰炮兵也從側面轟擊法軍進攻隊伍，倒斃的法軍官兵竟鋪滿了通向橋頭的整條道路……

截至8月22日夜，在流經洛林…阿爾薩斯地區的馬斯河段，跨河橋樑要麼掌握在法軍手裡，要麼在堅守無望的情況下被法軍自行炸燬，為德軍所奪的僅此一座。若是失去了這座原本不甚起眼的公路橋，德軍進攻部隊將不得不用架設浮橋和船隻擺渡這兩種方式渡河，推進速度受到延緩不說，還很容易受到對岸法軍的破壞和阻擊。如此清晰的戰場脈絡，不只是第6兵團指揮部重視展開，威廉皇儲的第5軍團司令部亦在積極調兵遣將，就連總參謀長小毛奇也連夜打來電話過問情況，並允諾在第二天一早出動一整個中隊的齊柏林飛艇前來助戰。

圍繞著一座普通公路橋的激烈戰鬥持續了好幾個小時，數以千計的德法將士命隕於此。入夜之後，奉命增援“鐵17團”陣地的幾支德軍部隊都在接近目標地域前遭到法軍阻擊，或是受到了來自馬斯河對岸甚至河面的炮擊——白天的時候，法軍的內河炮艇也曾囂張了一陣，後來遭到德軍野戰炮兵的痛擊，灰溜溜地撤走了，可是到了夜晚，德軍炮兵很難透過炮焰閃動的情況判斷法軍船艇的位置，這些炮艇便無所顧忌地回到交戰區域，在己方地面部隊的指引下不時炮轟德軍。

從地圖上看，“鐵17”團儼然變成了一支處境孤立的部隊，但讓人感到意外的是，“鐵17”團指揮部通往師部的電話線路在大部分時間裡都能保持暢通，而且有幾個德國步兵連在不發一彈的情況下穿過法軍戰線抵達了他們的防區。

法軍臨時部署的戰線漏洞百出，但關鍵在於德國人沒辦法找出這些漏洞的準確位置。為了徹底斷絕法國人將橋樑奪回的希望，威廉皇儲的第5軍團司令部緊急調集了2個步兵師和一個騎兵旅，5萬多人馬連夜從南側向法軍戰線發動強攻。

有了夜幕的掩護，德軍官兵無需像白天那樣擔心法軍野戰炮的精準炮擊，他們剛開始的推進速度很快，然而距離那座橋越近，他們遇到的法軍部隊越強大，彷彿滯留在馬斯河東岸的法軍部隊都已朝這座橋湧來，非從這裡經過才能返回後方不可。結果，“鐵17”團的橋頭陣地每次只是遭到幾百上千名法國士兵的進攻，而在外圍戰場上，雙方各有數萬部隊在按照不斷調整的部署實施作戰。

及至深夜，聯絡“鐵1