受到了很大的震撼，唯恐己方堡壘會在德國人的猛烈空襲中化成廢墟。

齊柏林飛艇對凡爾登要塞的轟炸剛剛結束，德軍第19步兵師聯合第3騎兵師向要塞東南角的炮臺發動了試探性進攻，法軍在炮臺外圍築有塹壕掩體，並在陣地前設定了鐵絲網，但這些防禦工事並未全部完工，而且此時只有一營兵力駐防。依靠炮臺的火力，法軍阻擋住了德國騎兵的衝鋒，但德軍步兵隨後在煙霧彈的掩護下突入陣地，經過一場短暫的戰鬥，德軍成功奪取了法軍炮臺外圍的部分野戰工事，並從這裡向炮臺發起了進攻。出人意料的是，在接下來的半個小時裡，超過1500名德軍士兵倒在了炮臺前方——法軍炮兵以榴霰彈和小口徑機關炮製造了一場駭人的屠殺。這是整個德國第5軍團自開戰以來未曾出現過的慘況，只有在阿爾薩斯和洛林，法軍步兵排著密集佇列衝向德軍機槍陣地時，才有過與之類似的血腥場面。

首次進攻就損失了半個團的兵力，連日來一直勢如破竹的德國第19步兵師並沒有偃旗息鼓。當晚，在夜幕的掩護下，該師利用凡爾登要塞東南部炮臺前方的野戰工事集結了1。2萬名士兵和15門野戰炮，並向突擊隊分發了炸藥包。午夜剛過，德軍吹響了新一輪進攻的號角，軍官們原本躊躇滿志地以為自己的部隊能夠依仗人數優勢強取炮臺，然而呈現在眼前的一幕卻把他們給驚呆了：在探照燈照明彈的照耀下，炮臺前方的山坡像白晝一樣光亮，德軍步兵們的身影在法軍炮口下畢現無遺。機槍和機關炮的火力形成了一串串暗紅色的光點，它們無情地掃過戰場，德軍步兵成排成群地倒下，後面的人義無反顧地衝了上來，結果只是不斷重複之前的畫面；密集的炮彈不斷在人群中綻開，人體殘肢四散飛落。無論是從哪個方向發起的進攻，德軍的人潮就像是遭遇堤壩的水流，到了一定距離就再也無法前進一步。德軍炮兵雖然在炮擊中投射了煙霧彈，步兵們也在戰場上使用了大量的煙霧劑，但法軍槍炮一刻不停地開火，即便視線受到了嚴重干擾，也依然能夠給投入進攻的德軍部隊以持續殺傷……

一個多小時之後，槍炮聲逐漸平息下來，煙霧散去，探照燈的明黃色光柱仍在戰場上游移，視線中已看不到一個活著的人。有些身影雖然保持著站立的姿勢，細看過去，卻是被槍支或同伴殘骸撐住的陣亡者。

炮臺周圍滿地屍骸，血流成河。

因為超過六成的傷亡，德軍的第19步兵師已不具備繼續作戰的能力。在後續部隊抵達並接替其陣地之後，該部殘兵餘勇、輕重傷號黯然後撤，一張張驚恐失神的臉孔與鬥志昂揚、躊躇滿志的後來者形成了鮮明對比，而他們這副模樣也讓即將投入戰鬥的同伴們隱隱感覺到攻克凡爾登要塞的艱鉅性。

次日抵達凡爾登的德軍部隊共有兩支，來自普魯士的第7輕步兵師和第16步兵師，在原定的作戰計劃中，他們將與第19步兵師一道攻取凡爾登——按照軍團司令部的預計，駐防在這裡法軍部隊不超過三萬人，而這三個步兵師加上第3騎兵師以及軍團直屬重炮群共有八萬多人，是敵人的兩倍多，而且法軍部隊分散在各處炮臺堡壘，兵力調動不便，德軍進攻部隊則可以自由集結，從而形成更為明顯的相對優勢。如今第19步兵師意外折戟，進攻部隊轉眼減少了三分之一，取勝的希望頓時黯淡了許多。……章節內容結束……》

第99章　客串到底

得知第19步兵師在凡爾登要塞撞得頭破血流，已率領軍團司令部渡過馬斯河的威廉皇儲不禁勃然大怒，他毫不掩飾地叱責該師指揮官是個“不會轉彎的莽夫”，“沒有智商的蠢蛋”，“完全不懂軍事的老粗”，哪怕一天之前他還把這位老將稱作“模範軍人”，現在卻沒有一點容忍的餘地。。。

威廉皇儲如此生氣，別說是司令部的參謀軍官們，就連夏樹也少遇到。在他看來，這位帝國儲君暴怒的表情、姿態乃至措辭用語都是在刻意模仿德皇威廉二世，但也只是形似神不似，相對柔弱的‘性’格使得他難以在旁人心目中建立起由內而外的威嚴感。

不管怎麼說，第19步兵師因主動進攻而招致的慘重傷亡確實很不應該。按照軍團司令部的作戰指令，這個師在後續部隊抵達凡爾登前的任務是針對法軍要塞實施戰鬥偵察，通常沒有人會把“戰鬥偵察”理解成為重拳出擊——除非是對戰場形勢作出了錯誤的判斷，以為猛擊一拳就能夠把這個對手打倒。相比之下，第3普魯士槍騎兵師的戰鬥偵察就要靠譜一些，強行突襲凡爾登城的戰鬥固然有些冒失，但指揮官畢竟沒有將他的主力部隊置於巨大的風險當中。