第125章　夏風

在德意志第二帝國的公海艦隊中，相似較高的“德國輪廓”比比皆是，即便最有眼力的嘹望員，也很難從數千米外準確辨別。。。飛機被髮明出來之後，最有效的甄別方式從艦艇的抵近偵察變成了飛機的低空偵察，而在第一次弗蘭德斯海戰之後，英國海軍終於意識到了飛機在這場戰爭中的重要意義，海軍部想盡一切辦法緊急擴充航空部隊，徵用民用飛機，徵募平民飛行員。戰爭爆發前，民用航空活動尚處在萌芽階段，英國命中並不特別熱衷於此，但英國海軍還是迅速湊到了五十多架水上飛機和二十餘架陸基飛機。不過，這些飛機數量雖多，‘性’能卻參差不齊，後勤維護壓力重重，兩個星期的訓練下來，已有近半數因為故障而無法升空，餘下的也缺乏有效的指揮和聯絡——這時候的多數民用飛機要麼無法容納笨重的無線電裝置，要麼在強行塞進無電線臺和報務員之後，速慢、航程短、難以飛高，林林種種的問題差點沒讓皇家航空勤務隊的軍官們抓狂。

9月初的弗蘭德斯海域，烽煙漫天，血火搏殺，又一場驚心動魄的鋼鐵碰撞正‘激’烈展開。經過一番戰鬥偵察，新哈里奇艦隊所屬的“大膽”號輕巡洋艦用無線電向艦隊司令部報告了有關第二支德國艦隊的情況。霍克利斯上校認同瞭望人員的判斷，認為那是兩艘塞德利茨級戰列巡洋艦。

在英國海軍的情報資料庫中，“塞德利茨”號及後續建造的德弗林格級戰列巡洋艦被並稱為“塞德利茨級”，原因很簡單，從“塞德利茨”號開始，德國海軍戰巡裝上了威力更大的12英寸主炮，而且戰鬥噸位也接近或超過3萬噸，屬於萬噸級的重型戰艦。此外，它們的主體設計、尺寸規格、主要‘性’能基本一致，著實沒有必要將它們細細區分。

“大膽”號發出第一份偵察報告之後，霍克利斯上校本想率領輕艦艇編隊繼續‘逼’近德國艦隊，但幾發近失彈使得“大膽”號底部艦艙出現了較為嚴重的滲漏，他擔心這艘新銳的輕巡洋艦白白損失掉，所以在距離敵艦隊8000碼時轉向調頭，迅速離開了德國艦隊的‘射’程。沒過多久，艦隊司令部覆電令其確認偵察結果，出於穩妥考慮，上校派遣驅逐艦“鷂鷹”號單獨執行這一危險任務。

少了編隊航行的拖累，這艘i級驅逐艦以接近35節的航速全力狂奔，靈活地閃避著德國艦隊的兇猛炮火。面對單騎突進的英國驅逐艦，希佩爾的態非常堅定，兩艘戰巡始終沒有動用聯裝主炮塔的中炮，相當於減少了分之一的火力，而“鷂鷹”號一直‘挺’進到了離德國艦隊約4000米位置，再往前就能夠發動有效的魚雷攻擊了，可惜到了這一步，它的艦體已遭敵方榴霰彈和小口徑艦炮攻擊而出現了多處損傷，不得已才鳴鑼收兵。

值得一提的是，“鷂鷹”號的艦長是年輕的約翰…托維上尉，而在對面的德國戰列巡洋艦“‘毛’奇”號上，比他年長9歲的埃裡希…雷德爾少校以偵察艦隊參謀長的身份參加戰鬥。若不是一隻穿越時空的“蝴蝶”改變了這裡歷史軌跡，20多年後，他們還將以對手的身份在北海展開對決——托維成了英國本土艦隊司令，率領英國艦隊‘挺’過了最艱難的那段時期，雷德爾貴為德國海軍總司令，於二戰初期登上了他人生的最頂峰。

前方的偵察報告很快傳遞到了在大雅茅斯海域隱蔽待機的英國主力艦隊。德國人的戰列巡洋艦突然由四艘變成了六艘，戰場形勢頓時大不相同，然而艦隊作戰會議已經結束，各分艦隊和分隊指揮官搭乘‘交’通艇發揮座艦，是否按原定計劃執行，決定權掌握在傑利科手中。

當傑利科詢問自己的意見時，艦隊參謀長查爾斯…馬登並不正面回答，而是運用起了哲思維，他說：“有時候，我們眼睛看到的未必就是事物真實的一面。”

“你是說，德國人利用偽裝手段誤導我們？”

“很有可能。”馬登中將的語氣並不堅決。

儘管不是一個輕易動搖的人，傑利科此刻卻顯得頗為躊躇，他說：“萬一他們確實有六艘戰列巡洋艦參戰，那就足夠在較短的時間裡擊敗海峽艦隊，屆時只需派遣巡洋艦深入海峽攻擊運兵船，戰列巡洋艦迅速折返，聯手戰列艦隊迎擊我們……這場仗的勝算真是渺茫啊！”

馬登中將很不情願地承認：“是的，長官，不排除有這種可能。”

愁思良久，傑利科嘆道：“真是可怕的對手。”

馬登深有同感：“德國公海艦隊的作戰風格根本不像傳統的德隊，狡猾得讓人難以捉‘摸’。”

“那我們只能走一步看一