戰鬥人員。不多會兒，好幾艘英國驅逐艦的甲板上已是鮮血橫流、死傷枕籍，而隨著它們繼續逼近，德國戰艦開始以探照燈直射這些襲擊者，炮火由此變得更加精準。

在舍爾及其僚屬人員的注視下，一艘艘艦齡較新的英國驅逐艦在德國老式戰列艦和舊式巡洋艦的猛烈轟擊下皮開肉綻、體無完膚。除了海浪顛簸造成的影響，德國戰艦上的炮手們簡直像是日常訓練一樣按部就班地進行瞄準、射擊和裝填，為近距離艦隊炮戰準備的各式速射炮在這裡得到了淋漓盡致的發揮。在此過程中，處在主炮有效射程內的那支英國戰列艦隊卻始終保持著令人詫異的沉默。

傑利科寧願犧牲一些輕艦艇也不想在德國老式戰列艦群身上耗費時間，但英國驅逐艦群身處煉獄，他的無畏艦隊卻也未能順利擺脫糾纏。“鐵公爵”號的瞭望哨在左舷海面發現敵方大型魚雷艇高速來襲，緊接著又發現了魚雷航跡。開戰伊始，英國大艦隊的主力艦艇就將笨重的防魚雷網卸下，減輕負擔的同時也減少了一件抵禦魚雷攻擊的裝備，而艦炮對魚雷的攔截效果又不甚理想，根據魚雷航跡進行機動規避成了最常見也是最有效的應對手段。在艦長達夫少將的指揮下，“鐵公爵”號匆匆右轉，跟在旗艦後方的“本邦”號和“喬治五世”號為了避開魚雷也不得不緊急轉向。危機還未度過，處在前部的幾艘喬治五世級戰列艦也突然遭到了德國魚雷艇的攻擊，這些開戰時擁有最強實力的新式無畏艦紛紛右轉，至此，整齊的海上戰列線已蕩然無存。

靜默的意義不復存在，“鐵公爵”號上終於出現了指令主力戰艦開火的訊號，剎那間，一門門13。5英寸的大口徑艦炮發出忍耐多時的驚天咆哮，連片炮焰映亮了烏雲低垂的夜空和波濤翻滾的海面。德國老式戰列艦隊用以引導射擊的探照燈此刻變成了吸引敵方重磅炮彈的“巨大磁石”。最先到來的炮彈落在“德意志”號前方兩百多米處，刺耳撓心的呼嘯頓時變成了一聲驚天動地的轟響，海面上躍起的這根水柱超過了德國艦員們以往所見的任何一個，而且，由於炮彈裝填了大威力的苦味酸炸藥，這水柱從根部到一半高度都是黃綠色——越豔麗的色澤往往意味著越劇烈的毒性。

剛剛被設計建造出來的時候，德國海軍的布倫瑞克級和德意志級戰列艦擁有一流的防禦配備，但僅僅幾年之後，它們披掛的優質克虜伯裝甲就顯得過於單薄了，而它們裝備的40倍徑11英寸艦炮也一同落後於技術的發展潮流。即便擁有兩倍的數量優勢，這些德國老式戰列艦也難以同英國的無畏艦隊抗衡，在戰術推演中，夜間的近距離炮戰是除魚雷強攻外唯一的取勝之機，只有近乎面對面的攻擊，11英寸艦炮才有可能擊穿11英寸的炮塔和司令塔裝甲。而在歷史上發生於1916年的日德蘭海戰中，共有6艘布倫瑞克和德意志級老式戰列艦隨德國公海艦隊參戰，這些拖慢了主力艦隊航速的老式戰列艦並沒有經受真正的考驗，唯一的損失是戰鬥後期中雷沉沒的“波默恩”號。事實上，除了湊數之外，它們也並非一無是處，這些德國戰列艦沿襲了較為成功的平甲板設計，幹舷高度增加，前後主炮的炮塔座圈均高出水線7米，在惡劣海況下仍能正常地發揮火力，而且在提爾皮茨的組織下，它們採用了細分隔艙的設計，抗沉和抗損性較之前的大型戰艦有了顯著提升。

憤怒的英國無畏艦隊首輪炮擊僅僅對舍爾的老式戰列艦群造成了心理上的威懾，落點最近的一發炮彈也離了目標百米之遙。在舍爾穩如泰山的指揮下，德國艦隊繼續開著探照燈猛轟正前方海面的英國驅逐艦群，密集的火網阻擋了它們繼續前進的腳步，結果沒有一艘英國驅逐艦能夠逼近到千米距離施射魚雷。在艦艏相向的情況下，8艘德國老式戰列艦沒怎麼費力就一一避開了敵方魚雷，而傑利科的那幾艘新銳無畏艦在緊急規避魚雷的過程中險些同友艦發生碰撞。在它們重新歸隊之前，僅有半數英國無畏艦向舍爾艦隊開火，結果十分鐘內無一命中。

陰雲密佈的海面上，傑利科的10艘新式無畏艦列成一條前後長達6公里的戰列線，初看上去威風凜凜，可各艦的間隔並不齊整，而且傑里科最不願意看到情況已經出現——由於德國輕艦艇的這次魚雷攻擊，第2戰列艦分艦隊同前面第1分艦隊的8艘老式無畏艦已經拉開了距離，集中兵力的大原則遭到了現實的無情顛覆。事實上，如果這場海戰推遲兩年，那麼英國主力艦隊將擁有5艘空前強大的伊麗莎白女王級戰列艦，收歸英國海軍的三艘外銷無畏艦——為土耳其建造的兩艘和為智利建造的一艘，也將形成戰鬥力並被編入戰鬥序列，而在1914年8月初，這些