級主炮可用，但雙方的交戰距離已處於德艦88毫米副炮的射程之內，這些用來對付敵方雷擊艦艇的小口徑艦炮最高可以打出每分鐘15發的射速。不一會兒，它們的密集炮火就將截擊德國魚雷艇群的英國驅逐艦打散，3艘1911年級和1艘1913年級大型魚雷艇趁機溜過英國艦隊的外圍警戒線，儘管它們最終沒能突破敵方主力艦艇的防禦火力，但在1500至2000米距離發射的魚雷依然迫使傑利科編隊前列的幾艘無畏艦轉向規避。

這時候，坐鎮“鐵公爵”號的傑利科收到伯尼中將發來的電報，得知第1分艦隊的8艘老式無畏艦已與德國艦隊交上了火，而從北方海面傳來的炮聲也是一陣緊過一陣。德國海軍此番出擊顯然是早有預謀的，傑利科有理由相信對手調動了儘可能多的艦艇參戰，無畏艦數量應有13至15艘，但自己這裡面對的只是一群老邁的德國前無畏艦，如果伯尼分艦隊遭到整個德國無畏艦隊的攻擊，那麼這場海戰的形勢已經變得對英國艦隊極其不利了！

傑利科急於率領主力艦群前去支援伯尼分艦隊，可對手就像是一大塊牛皮糖，短時間內嚼不爛又甩不掉。德國老式戰列艦群的炮火對皮糙肉厚的英國新銳無畏艦構不成致命威脅，可是，德國的雷擊艦艇卻能夠在它們的支援掩護下頻頻發動攻擊。在這片遠離英國本土的海域，皇家海軍的主力艦艇一旦中雷受損，很可能因為航速跟不上大艦隊而陷入德國艦艇的圍攻，而每一艘主力艦的損失都將威脅到英國的戰略環境甚至本土安全。現在，位於戰列線前端的“本邦”、“獵戶座”、“征服者”和“雷電”皆為規避魚雷而暫時脫離，傑利科權衡利弊，迅速拍發無線電報，要求這四艘無畏艦在分艦隊副司令伊文…托馬斯少將的指揮下全速向北，與伯尼中將取得聯絡並暫時加入他的分艦隊。

指令發出之後，傑利科重新將注意力放回眼前的戰鬥。在他看來，即便少了一艘鐵公爵和三艘獵戶座，餘下的6艘英國無畏艦也足以對付左舷海面那一大群“老古董”。

戰鬥的程序很快應證了傑利科的這種設想，只見處在德國戰列線前端的“德意志”號後甲板紅光一閃，劇烈的爆炸形成的火球呈沖天之勢。相隔不到十分鐘，“波默恩”號遭到致命重創的一幕竟又在分隊旗艦上重演，“無畏”門檻的差距不禁令人咋舌。爆炸的焰光消去之後，“德意志”號艦尾燃著大火，大量黑煙翻滾著直上雲端，艦上大小口徑的火炮頓時沒了動靜，靠近艦尾的舷側甲板上可以看到許多從內艙撤出的艦員，多數人並沒有倉皇失措地棄艦逃生，而是自發加入滅火行列，但扎入大火的幾根水龍似乎顯得太過纖細……

由於戰艦已經失去全部戰力，且僅剩下非常有限的動力，根本不適合繼續留在戰列當中，萊因哈特…舍爾只得帶著幕僚團隊先行撤離。艦上的交通艇已在戰鬥中損毀殆盡，他們無奈召來在不遠處護航的v…180，這艘大型魚雷艇冒險靠近艦舷，從軟繩梯接下舍爾一行人，調頭轉向編隊中的其他戰艦。它很快接近“西里西亞”號，但這艘戰艦的每座主炮塔都被打壞，基本失去了戰鬥能力；於是又開往“石勒蘇益格…荷爾斯坦因”號，發現它的桅杆和上層建築剛剛被彈片洗過一遍，無線電設施和探照燈都被打壞；v…180接著趕往“漢諾威”號，這艘戰列艦的艦艏水線被敵人的炮彈開了個大洞，航速稍快就會灌水，顯然也不適合作為旗艦。直到抵近“布倫瑞克”號，舍爾和他的幕僚們才稍稍鬆了一口氣，而等到他們登上這艘相對完好的戰列艦，得到的報告卻像是一盆當頭澆下的冷水：“德意志”號側傾嚴重，艦長已發出了棄艦訊號；“阿爾薩斯”號遭到重創，航速銳減而退出戰列；新參戰的“普魯士”號也被擊中，損失了前部主炮塔。至此，15艘老式戰列艦僅餘半數戰力，眼前的局勢糟糕至極。……章節內容結束……》

第39章　無敵戰刃

臨近午夜的日德蘭半島海域，狂風‘激’‘浪’、怒濤澎湃。更新最快在“華麗”、“巨人”兩艘無畏艦相繼戰沉之後，英國海軍中將伯尼坐鎮的“勇氣”號已然成為德國第1戰列艦隊的下一個獵物，此時高速突進的“腓特烈大帝”和“凱撒”已切入伯尼的戰列線，這意味著“勇氣”連同緊隨其後的“前衛”、“海王星”面對的不僅僅是彪悍的“腓特烈大帝”和“凱撒”，而是德國海軍‘性’能最好的六艘無畏艦，其中四艘獲得了全舷火力齊‘射’的角度，另外兩艘則可以發揮半數火力，形勢對英國人而言已是岌岌可危。

由眼前這支德國無畏艦分隊如狼似虎的攻擊舉動，伯尼意識到從北面駛入戰