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經過設計部門的反覆計算論證和技術委員會的審議討論，這已經到了設計方案確定前的倒數第二個環節，下一步，便是由德皇威廉二世最終決定它的命運。

海軍內閣長官穆勒首先提出看法：“英國海軍去年開工建造的新戰艦已經確定採用。英寸也即是毫米口徑的主炮，五座雙聯裝炮塔，一共門。不可否認，我們的凱撒級戰列艦設計非常優秀，可如果新戰艦還繼續使用門英寸炮，火力方面將落後英國新戰艦一大截。就服役時間和噸位來說，它們將是直接的競爭對手。”

夏樹很是從容地回應道：“您說的很對，單純就火力而言，我們的新戰艦要比英國同級戰艦弱一些。鑑於克虜伯研發。英寸艦炮的結果還不確定，目前我們也只有倍徑的英寸炮可用。所幸，我們的這種艦炮射程很遠，配備型穿甲彈時，穿甲深度跟英國海軍新採用的倍徑。英寸艦炮相當，而且具有射速和穩定性方面的優勢。我的想法是，如果為了追求片面的火力強度而增加一座雙聯裝主炮塔，或者採用四座三聯裝主炮塔，將會削減新戰艦的炮塔防禦，遇到大艦隊交戰的情況，炮塔防禦弱的艦艇很快就會出現戰鬥力的減損，要是損管不當，還有可能因為彈藥殉爆而威脅到艦艇生存。關於這一點，我們可以用兵棋推演進行模擬和計算。”

夏樹提到的“大艦隊交戰”，是近幾年提爾皮茨經常掛在嘴邊的措辭。過去，普魯士/德國的海軍實力較弱，一旦同擁有較強海軍實力的國家交戰，就只好採取避敵鋒芒的破交、襲擊策略。隨著德國海軍法案的頒佈和實施，公海艦隊的實力已從三流躍入一流行列，以往的策略就顯得不那麼合適了，於是有了“大艦隊交戰”的概念。另一方面，經過近年的連續投入，德國政府已經為海軍建設揹負了超過億馬克的債務，而德國海軍已經成為僅次於英國海軍的世界第二，一些國會議員、政府官員和民眾開始質疑海軍繼續以較快速度建造主力艦的價值和意義，提爾皮茨的回答是目前德國海軍的實力尚不足以消除英國人發起主動打擊的威脅，只有當公海艦隊具備同未集結海外艦艇的英國本土艦隊進行“大艦隊交戰”的實力時，海軍建設才達到了最基本的目標。

“以殿下的頭腦和口才，通常的兵棋推演必然在殿下的掌控當中。”海軍總參謀長英格諾爾，夏樹的頂頭上司，看來在平日的兵棋推演作業中沒少吃這方面的虧，所以才會當著提爾皮茨的面說這些。

年長者可以倚老賣老，年輕人也有年輕的優勢。在場三人皆是長輩，彼此又都非常熟悉，夏樹收起一貫的穩重優雅，調皮嬉笑道：“兵棋推演本來就是理論化的推論演算，造物主經常不按常理出牌，我們為什麼要在思路上禁錮自己呢？”

馮…英格諾爾對夏樹並不是真的耿耿於懷，他接著講道：“話說回來，我倒是贊同殿下重視炮塔防禦的觀點。在一場海戰中，主力艦挨炮彈是很尋常的事情，如果炮塔早早被敲掉了，就算戰艦能夠安然返航，在這場海戰中就只有拖累同伴的份了。”

“凡事都有它的兩面性。”霍爾岑多夫說，“在火力和防禦之間，我們只能尋找一個相對的平衡點。殿下是技術領域的天才，是絕對的專業人士，既然有充分的把握，我們不妨拭目以待吧？”

夏樹將目光投向這位接替海因裡希親王成為公海艦隊司令的海軍上將，他現年歲，正處於一名艦隊指揮官的黃金年齡，履歷也很豐富，而且擁有一張正直寬厚的臉龐，這讓他時常被看作是“老好人”。不過，隨和的性格並不意味著能力和眼光的中庸，他比提爾皮茨這樣的鉅艦大炮主義者更關注各種新型武器，包括高速魚雷艇、潛水艇和水上飛機。

提爾皮茨埋頭道：“新戰艦的火力配置，包括將一級副炮全部置於全防護的雙聯裝副炮塔內，二級副炮置於半防護的雙聯裝炮座內，我個人暫且表示同意，關鍵還在於皇帝陛下的意見，他可不希望我們的戰艦隻是拿刺刀的烏龜。”

這比喻是個好比喻，只是帶了些暗諷之意。歷史原版的國王級戰列艦標準排水量。萬噸，載有座雙聯裝英寸炮，在日德蘭一戰表現相當搶眼，但也並非沒有缺憾。“國王”號的第三座主炮塔就為英國戰列艦的。英寸炮塔所傷，“腓特烈大帝”號以及另一些德國戰列艦的火力也在戰鬥中出現了損失，而戰列巡洋艦編隊情況更糟，到海戰結束時已經沒有幾門主炮還能發射炮彈了，歸根結底，這些都是重艦體裝甲而輕武器防禦的結果。

眼前這份“國王”設計方案，標準排水量較凱撒級高出噸，也即。萬噸，滿