和其餘艇員自然不會佩戴在夜航條件下起反作用的墨鏡。

以幾乎雙倍於英國艦艇的航速，“閃電…14”在s型機動之後依然能夠迅速趕上先前錯失的獵物。拉爾夫低頭看了一眼油量表，燃料消耗已近五分之三，如果是從固定基地出發實施作戰，所剩油料只夠它慢速返航，艦隊的進攻作戰則意味著返航距離的大幅縮短，甚至在油料耗盡之後，它們也能夠等來母艦的援助。因此，拉爾夫決定全速突擊、全速撤離，用快如閃電的純熟招式完成這次攻擊。

滿負荷運轉的戴姆勒四缸發動機發出順暢的轟鳴聲，而德國無畏艦群接連不斷的炮火很好地掩蓋了這種吵雜的機械噪音。拉爾夫帶著他的僚艇沿著跟英國艦艇相平行的方向狂飆疾進，迫近至大約2000米的距離時仍未遭到炮火攔截。就在這時，輪廓最大的那艘英國艦艇艦影突然變長，拉爾夫頓時意識到它正轉向，而另外三艘英國艦艇的艦影也發生了相同的變化。

機不可失！

拉爾夫當即向僚艇發出了“準備攻擊”的燈光訊號。受戰鬥噸限制，德國各型高速魚雷艇皆不搭載備用魚雷，它們的待發魚雷通常封裝於特製的魚雷發射管內，唯一的保險設定由艇員直接操控。只有在開啟保險的情況下，用於擊發魚雷的發射鈕才能被按下，“準備攻擊”的訊號既是令各艇尋找適合的攻擊戰位，也是提醒駕駛人員伺機開啟魚雷保險裝置。

訊號還沒發完三遍，左方一艘英國戰艦儼然注意到了這幾艘行跡可憎的德國魚雷艇，艦艏方向的艦炮突然焰光閃動，幾發炮彈劃空而至，距離最近的一發就落在ss…830前方，拉爾夫少尉心裡一驚，雙手穩穩操控方向盤微微右轉而後歸位，處於高速航行狀態下的“閃電…14”輕巧地避開了炮彈激起的水柱，艇身僅僅因為盪開的波浪顛了顛，繼續以最高航速向前衝去……

從不遠處傳來的炮聲驚擾著戴維…貝蒂原就不慎安寧的心神，他站在艦橋向右遠望，視線模糊的海面上果然有幾個若隱若現的船影，它們的體型是如此的渺小，給人的感覺就像是一群時不時躍出海面的海豚。

海豚是善良友好的，眼前這些傢伙卻堪比最兇殘的鯊魚！

看到德國魚雷艇捲土重來，貝蒂皺起眉頭，以俊朗帥氣而著稱的面孔因而看不到可貴的從容。經過兩次轉向，“皇家公主”號又回到了艦艏朝北的正路上，只要不再受到襲擾，便可憑優於德國無畏艦群的航速順利同英國大艦隊會合，縱使德國艦隊因為之前的戰鬥佔據上風而士氣大振，如若雙方主力艦隊展開正面拼殺，英國艦隊的實力更勝一籌，勝率理應更大。所以貝蒂眉頭緊皺，而在他下達艦隊指令之前，護航艦艇已紛紛開火，“皇家公主”號的右舷副炮也很快加入炮擊行列，兩座碩大的前主炮塔緩慢轉動著，粗大的13。5英寸主炮指向右舷海面。

“射擊！全力射擊！”貝蒂怒吼道，“1號、8號副炮繼續發射4型照明彈，探照燈照射海面！”

“皇家公主”號右舷艏尾兩處副炮戰位上，炮手們將彈頭塗成白色的照明彈填入炮膛。先前的戰鬥已經證明了它們出其不意的效果，只是沒有特殊命令，戰艦出航時的各種炮彈是按常規比例配載的。4英寸口徑的照明彈全艦僅配備兩百多發，延時引信最短的4型共有60發，之前已經消耗近半。頗有先見之明的槍炮指揮官令艦員從左舷彈藥庫運來備彈，又讓人手工調整2型和3型照明彈的引信，使之符合近距離照明之用，這才使得貝蒂能夠順利地“故技重施”。

英艦發射的黃色照明彈再次點亮海面，它們所處的高度不止對德國魚雷艇上的駕駛人員產生強烈的視覺刺激，對英國炮手們的觀瞄效果也產生著非常直接的影響，只有少數人得以用墨鏡來降低這種強光線的視覺干擾，他們很快發現，這一次德國魚雷艇沒有調頭閃避，它們繼續在浪尖跳躍，以驚人的速度飛馳而來。1000米，800米，600米，400米……當它們猛然轉向的時候，雖然海面上沒有馬上出現魚雷尾跡，許多英國艦員都大驚失色，而急促的轉向警報聲也再度響徹“皇家公主”號……

“見鬼！見鬼！該死！”

言行舉止一貫符合紳士標準的貝蒂終於爆了粗口，當然了，身旁的軍官們並沒有聽到他的低聲怒罵，而是見他用握緊的拳頭狠狠砸了幾下欄杆。近距離襲來的魚雷固然危險重重，快速航行且轉向系統運作正常的“皇家公主”號並非沒有機會避開，他的激烈反應讓旁人頗有些納悶——形勢不容人們多想，轉瞬之際，一聲震耳爆響從艦外傳來，只見貼近“皇家公主”號右舷行駛的偵