成了不規則的波紋狀，有經驗的海軍人員就是透過這些波紋來推斷艦艇的航速以及航向變化。此時此刻，戴維…貝蒂率領的英國機動艦隊依然在由西北向東南方航行，截斷德國偵察艦隊歸途的意圖依然十分明顯，但贏得這場海戰顯然已經不像他們當初預期的那樣簡單輕鬆了。由“塞德利茨”號領航的德國偵察艦隊幾乎以和英國機動艦隊平行的方向行駛，微小的角度偏差使得雙方的直線距離按照希佩爾設想的速度不斷拉近——作為“誘餌艦隊”的指揮官，他對德國海軍的全盤計劃瞭然於心，並用一種他認為既服從於大局，又能夠施展個人能力的方式將勁敵引到公海艦隊的炮口下。

視線中的鉛灰色戰艦，前後甲板突然火光閃閃，希佩爾凝目而視，小而深邃的眼眸中閃過一絲憂慮。除去業已喪失戰鬥力的“無敵”號，雙方剛好各有五艘戰列巡洋艦，儘管它們並非左右戰局的唯一因素，英國艦隊那邊還有大量的輕巡洋艦和驅逐艦伺機而動，德國艦隊這邊也有幾艘新銳輕巡隨行，雙方的交戰陣位仍為這場騎士般的對決提供了難得的條件，而隨著“無敵”號的退出，兩支艦隊的戰形勢出現了一些變化，希佩爾毫不猶豫地安排己方戰巡實施一對一的射擊，戴維…貝蒂則堅持讓“獅”號和“皇家公主”號集中火力攻擊“塞德里茨”，任由德國方面防禦水平最弱的“布呂歇爾”號用它的8門11英寸艦炮從容轟擊“紐西蘭”號……

轟咚！

艦體的劇烈搖晃應證了希佩爾剛剛的憂慮，所幸的是，英國穿甲彈過於敏感的引信使“塞德利茨”再次免受重創——假若這枚重達635千克的13。5英穿甲彈按照理論設計發揮作用，它應能穿透德國戰列巡洋艦280毫米厚的主炮塔正面裝甲或210毫米厚的正面傾斜裝甲，摧毀炮塔甚至貫入炮彈下方的彈藥庫，引發一場致命性的大爆炸，但是現在，它僅僅在“塞德利茨”號一號炮塔的表面綻放極度絢爛的“煙花”，熾烈的焰光以吞噬一切的氣勢膨脹迅速開來，無數的彈片曳著灰黑色的硝煙向四面八方延伸，這場面固然駭人，卻只是瞬間的犀利，烈焰硝煙散去，這座雙聯裝主炮塔主體完好，炮彈僅在介於垂面與頂部之間的斜面裝甲留下了一個粗糙的大坑，並將部分裝甲板接縫的鉚釘扯開，兩門50倍徑的12英寸主炮看起來未受損失。

一號主炮塔距離戰鬥艦橋僅有十來米，爆炸衝擊造成的震感極其強烈，但令人稍感意外的是，看似瘦弱的希佩爾居然很穩地保持著既有站姿，而且很快用他那冷靜的腔調高聲吩咐道：“儘速查明損失情況！其餘炮位保持射擊！”

這樣的爆炸讓軍官們的聽覺或多或少受到了影響，希佩爾大聲複述了自己的指令，好讓它以用最快地速度傳達下去。就在這時，戰鬥艦橋的外壁像是被人用鐵錘敲擊了一般，接連發出兩聲脆響，不明所以者難免狠吃一驚，希佩爾則以漠然的目光望著觀察窗。德國的每一級戰巡均同時採用150毫米、88毫米和37毫米三種口徑的副炮，用於阻止遠、中、近程的火力覆蓋，而英國人則固執地堅持著他們的102毫米副炮。超過萬米的交戰距離，這種副炮縱使能夠命中“塞德利茨”號，對它所構成的威脅也微乎其微。由此可見，設計的因素在海戰中是有多麼的重要，歷史原版的德國公海艦群以出色的防禦力聞名於世，但它們卻存在一環軟肋——炮塔正面垂直裝甲與頂部水平裝甲之間的傾斜裝甲，德國設計師的本意是利用斜面使平射的炮彈發生跳彈，因此不需要太厚的裝甲，以減輕炮塔的整體重量，然而實戰中的交火距離遠遠超出了他們的設想，萬米開外落下的炮彈正好可以垂直砸在這個斜面上。由於德**艦偏好這種炮塔設計，因此在日德蘭海戰中所有戰列巡洋艦的主炮塔幾乎全部被摧毀，只是由於出色的防護設計和嚴格的炮塔管理規章，才沒有像英國海軍一樣頻頻遭遇彈藥殉爆。

熱衷於軍艦的量的擴大，但欠缺對將來軍艦發展的趨勢的預測，這曾是德意志第二帝國海軍最致命的短板，其實無需浩大的資源投入或顛覆性的技術革命，一顆恰到好處的慧心就能夠恰如其分地填補這處隱患…………章節內容結束……》

第7章　百鍊成鋼　下

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交戰距離進入13000米之後，炮彈激起的水浪時時包圍著“塞德利茨”號，艦上數度發生爆炸，處境十分不利。作為德國偵察艦隊旗艦，它隨時可以令己方的其餘戰巡調轉炮口猛轟對方旗艦“獅”號，從而減輕本艦承受的壓力，可在它的訊號索上始終只有那面