“我們以單線戰鬥縱隊全速進入戰場，視敵艦隊的應變而相機行事。”

英格諾爾說話的方向有兩名軍官，戰時負責傳達艦隊司令指令的霍費爾特上校，艦隊司令部的首席智囊——艦隊參謀長約阿希姆。待到這位身份特殊的皇室成員表示無異議，海軍上將方對霍費爾特上校點頭，示意他可以執行命令了。

很快，“腓特烈大帝”號的訊號索上出現了兩面訊號旗，分別代表著“全體列戰鬥單縱隊”和“全體全速前進”的戰術指令。

艦隊全速前進，航速自然是取決於最慢的那艘戰艦——設計航速並不是唯一的衡量指標，艦艇實際所能達到的最大航速與艦況、海況有著莫大的關係。比如說，一艘完工之初最高航速可達25節的艦艇，經過較長時間的海上航行，動力系統有較大的機械損耗，艦底又吸附了大量的殼類生物，未及修繕清理的情況下，全力以赴也只能跑出20節或是更低的航速。14艘德國無畏艦中，設計航速最慢的是拿騷級，空載測試的極速為21節，經過了5年多的服役，航行訓練時的最高航速通常只有18節，而在戰前兩個月，四艘拿騷級相繼接受了全面檢修，包括徹底清洗鍋爐和更換易耗部件，若採用強通風和爐內灑水的應急手段，可在短時間內維持20節的航速。

見到旗艦的新指令，各艦官兵都意識到戰鬥將近，僅過了幾分鐘，14艘無畏艦編調整成為標準的單線戰鬥縱隊，從每一艘戰艦煙囪裡噴出的黑煙都變濃了一些，尤其配屬在艦隊後部的四艘拿騷級，簡直像是在施放戰術煙幕。艦隊所經之處，大團的煙雲長久瀰漫於海面，甚至對後續艦隻的航行造成了一定的影響，但這恰是鉅艦大炮時代最典型和最壯闊的場面！

雄壯的德國公海艦隊猶如甲冑閃閃的步兵陣列奔赴戰場，以攻擊力和機動性為優勢的兩支戰列巡洋艦編隊好似精銳的騎兵部隊，軍中角色賦予了它們高傲、好鬥的性格，相似的技術特點使得它們在面對面的交鋒中難有取巧之機，因而一門心思地投入這場空前激烈的海上搏殺！

希佩爾的旗艦，屬毛奇級改進型的“塞德利茨”號，炮戰一開始就遭到兩艘英國戰列巡洋艦集中攻擊，從18000米打到13000米，它的12英寸主炮和5。9英寸副炮已多次命中英國旗艦“獅”號，使得對方三度起火且長時間為滾滾濃煙所籠罩，但自己也先後捱了3發13。5英寸口徑的穿甲彈和至少5發近失彈。在它舷側舯部的水線靠上位置，一枚英制穿甲彈留下了觸目驚心的焦黑色凹坑，以這個凹坑為中心，一條自上而下、長有半米的不規則裂口清晰可見。德國克虜伯的大炮舉世聞名，而它所煉製的鋼鐵同樣具有最一流的品質，這方面足以傲視擁有最強造船工業的英國人，但再好的裝甲也無法違逆物理規律，280毫米厚度的克虜伯鋼面對343毫米口徑穿甲彈的轟擊，僅有這樣的破損程度已屬不易，除了裝甲本身，英國穿甲彈引信過於敏感亦是未形成穿透的關鍵因素。

在“塞德利茨”號的甲板上，熾熱的濃煙從3號副炮塔的殘骸位置滾滾湧出。遭到英艦主炮直擊，幾十噸重的雙聯裝副炮塔就像是炸開的火柴盒子，厚實的鋼板呈現出令人訝異的扭曲狀，兩門炮管修長的150毫米副炮則變得殘全不全，原本堅守在這裡的炮手們已悉數罹難，火勢順著揚彈筒威脅到了甲板下的副炮彈藥庫，艦員們不得不往彈藥庫內注水，這才避免了更嚴重的損失。

……

“報告，後艦橋火勢已得到控制，三號主炮塔預計在十分鐘後恢復戰鬥力。”

“報告，已聯絡上7號副炮彈藥室，該處人員無傷亡，防火隔艙已關閉，其他設施正常，如遇險情，隨時可以向彈藥室內注水。”

“報告，損管隊已進入14號防水隔艙，開始對外側支撐壁進行搶修，預計半小時後開始排水，9號和17號防水隔艙目前未出現滲漏。”

報告一個接著一個，在“塞德利茨”號的戰鬥艦橋裡，頭戴短簷平頂軍帽、身穿雙排扣短襟軍服的馮…希佩爾少將就像是一個飽經風霜的老松，以堅忍不拔的姿態矗立在左舷觀察窗前。這種觀察窗並不像普通的舷窗那樣直接嵌於艦壁，為了最大限度地保護作戰指揮人員，這艘戰巡的戰鬥艦橋相當於一個擁有11英寸裝甲外壁的大罐頭，空氣透過裝有過濾設施的排風通道進出，交戰進行時，艦橋內部人員透過固定的潛望鏡式裝置對外觀察，視野雖受一定限制，卻要比光聽報告更能夠直觀瞭解戰場形勢。

視線中，那艘懸掛旗艦旗的英國戰巡擁有典型的鉛灰色塗裝，艦艏蕩起的浪花在舷側形