有一位名叫菲利普…貝當的軍官在軍事報刊和一些內部場合強調過重炮的價值，但這樣的少數派言論完全湮沒在了進攻至上的思想浪潮當中，以致於法**隊將打敗對手的賭注壓在了1897型75毫米野戰速射炮上，這種火炮固然有它的獨到之處，可它只是一把超大號的霰彈槍，殺傷力驚人但作用範圍非常有限，而德軍重型火炮的數量是法**隊的七倍，輕型榴彈炮裝備到步兵師一級，重型榴彈炮裝備到了步兵軍一級，軍團所屬炮群則擁有射程超過10公里的重型加農炮，大量的火炮也使得德軍指揮官擁有更多的戰術選擇。

德軍的猛烈炮擊在接近早上六點的時候終於停下來了，初秋的清晨，田野中起了一層薄薄的霧，長時間的炮擊產生了大量的煙塵，使得前沿陣地的視野非常糟糕。擔心德軍步兵隨時可能發起進攻，炮擊剛剛結束，不少防區的法國士兵們就聽到軍官們發出的一連串命令：

“全體待命！”

“準備出發！”

“進入陣地！”

在晨霧籠罩的熹微之中，法軍士兵們按照戰鬥序列穿過交通壕前往指定地。然而只過了半個小時，德國人又開始射擊了，炮火依然非常猛烈，並對前沿陣地後方進行了火力覆蓋，剛剛抵達一線陣地的法軍官兵正在去與留之間糾葛，突然聽到有人喊：“德國人上來了！”

前沿陣地上，許多法軍士兵忙不迭地探出頭去，試圖找到敵人的蹤影並向其開火，機槍咔咔咔地叫著，機關炮也在嘶吼，成百上千支步槍射擊的聲音就像是一場暴雨，無數子彈鑽進塵霧當中，如果那裡有德國人的步兵，他們肯定會出現很多傷亡。

這一次，德軍疾風驟雨般的炮火僅僅持續了一刻鐘，突變的節奏讓加利埃尼這樣富有經驗而又才思敏捷的指揮官感到威脅的逼近，他相信這次進攻的規模一定不小，通往巴黎的電話線路剛剛接通，他便下令兩個列作預備部隊的步兵師開赴維勒帕裡西——無論如何都要守住這個至關重要的軍事據點。

清晨的陽光漸漸驅散了籠罩田野的薄霧，德軍的炮擊停止了，法軍陣地上亂哄哄的槍炮聲也平息下來，戰場上出現了短暫而詭異的寂靜。7時10分，在法軍維勒帕裡西戰線的一處前沿哨所內，哨兵透過他的望遠鏡看到了一個又一個緩緩推進的灰色鐵疙瘩，然後是一大波灰色的人浪，如此強勢的攻擊陣容，讓這個經歷了多次戰鬥的法國士兵不寒而慄。……章節內容結束……》

第31章　破陣

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當隱蔽在塹壕中的法國步兵米希爾…布萊裡安看到那些帶有灰色金屬質感的德軍戰車冒著炮火一步步逼近陣地時，覺得自己心臟比第一次向姑娘表白時跳得還要快。他多麼希望這只是一個噩夢，再恐懼、再絕望也有醒來的時候，可理性的意識一遍遍提醒他，這場殘酷的戰爭是真實存在的，他的許多同胞和夥伴已在戰場上死去，曾經看起來很遠的死亡，此刻就在眼前，隨時可能降臨在自己身上！

在法軍陣地上，被這種壓抑的緊張情緒所籠罩的人顯然不止布萊裡安一個。光看他周圍，沒有一張面孔不是眉頭緊鎖、神色嚴峻的，官兵們還沒能從馬恩河會戰失利的陰影中恢復過來，就又硬著頭皮頂在前線。德國人的炮火一如既往的猛烈，經過清晨這三個多小時的炮擊，井然有序的防禦陣地變得千瘡百孔，被寄予厚望的壕溝有多處出現崩塌，延綿連貫的鐵絲網帶也出現了不少缺口，陣地前方密密麻麻的彈坑更是給進攻的德軍士兵提供了天然的射擊掩體。

馬恩河會戰期間，布萊裡安曾在戰場上見過德軍的戰車群，因為它們的存在，德軍的鋼鐵攻勢不再是虛妄的精神暗示。這些身披鋼板、搭載火炮的傢伙對常規的野戰工事有著極強的衝擊力，步槍和機槍對它們毫無作用，只有野戰炮兵的準確轟擊能夠阻擋住它們的進攻，而野戰炮兵並不總能夠在關鍵時刻出現在關鍵位置。

幾天之前，第40步兵師的友鄰部隊在前方的克萊蘇伊打了一場較為成功的防禦戰，在以少敵多的情況下拖住德軍一天一夜，據說還摧毀了二十多輛德軍戰車，要知道在整個馬恩河會戰當中，法軍各部消滅的德軍戰車加起來也才四五十輛，這其中還有不少是無法獲得確認的主觀數字。在第40步兵師殘部撤到維勒帕裡西之後，對付德軍戰車的奧妙如風一般吹遍了法軍陣地——等德軍戰車開到300米以內，用小口徑速射炮瞄準了狠狠打！

在這場聲勢浩大的進攻當中，德國人一口氣投入了六七十輛戰車，它們以體型大小為區別分為兩種，大的全