這會兒，瓦徹維卡顧不上莊園裡的法國人是否有能聽懂德語的，他大聲說道：“快去大門口給我們的人發訊號，讓他們火速趕來這裡，而你用最快的速度回團部，告訴魏斯曼上校，我們發現了一營法國騎兵，他們正往這裡來，我們將繼續探察他們的意圖，並有可能同他們發生交火。明白了嗎？”

驚訝之餘，勤務兵連忙騎上摩托車，朝莊園門口飛馳而去。……章節內容結束……》

第17章　騎兵對騎兵　中

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平坦開闊的田野中，法國龍騎兵的金色頭盔在陽光下閃閃發亮，隨著矯健的戰馬以行軍步調傲然前行，他們頭盔後面的鬃毛尾飾也在有節奏地甩動著。經歷了普法戰爭的慘敗之後，一些法國將領認為大規模騎兵作戰已不適應戰爭的發展，然而類似的提案最終均被否決，理由是法國人民在情感上無法接受騎兵的消失。於是，在1914年戰爭爆發時，法軍騎兵師的數量居各參戰國之首，並按傳統將胸甲騎兵、龍騎兵、輕騎兵的區分保留下來。

在戰爭的頭幾周，穿戴鋥亮頭盔的法國騎兵成了德軍步槍手的絕佳槍靶，一些騎兵軍官為此讓士兵們用藍色的布包裹頭盔，但這種做法既沒有得到上級的認同，也沒有成為普遍現象。在這隊銳氣盡顯的法國龍騎兵前列，身材魁梧的恩戈伊少校昂著下巴、立著脖子、挺著胸膛，活脫脫一隻高傲的雄雞。他穿著龍騎兵軍官特製的黑色上衣，佩戴編織體的銀色肩章和剪下羽毛裝飾，下身穿著深色的馬褲和帶馬刺的黑色皮靴，手槍套則是磨光的黑色皮革製成，從頭到腳酷勁十足。

一名探路的騎兵返身歸來，從側邊併入騎兵佇列，然後向少校報告：“我們到格里馬修了，前面那座莊園就是師部指定的作戰集結地。長官，我們聽說……那座莊園是參議員本納德先生的私產，和平時期，他經常在這裡招待巴黎來的貴賓。”

“知道了！”少校的語氣顯得不以為然，見莊園就在三四公里之外，他大聲下令：“全體小跑前進！”

騎兵的行進速度，由慢到快可以分為普通行軍、急行軍、小跑前進和全速衝刺。提速之後，嘚嘚的馬蹄聲頓時密集了許多，騎兵們頭盔後面的“馬尾”也甩得更加飄逸了。

與步兵部隊一樣，騎兵作戰行軍時也會相應派遣偵察前哨，那些在前探路的法國騎兵先一步到了離莊園很近的地方。他們分散開來，警惕地注視著地勢開闊的田野，這周圍並沒有德軍士兵的身影，但偌大的莊園裡也看不到半個人影。這個時候，法國騎兵們肯定會感到納悶：究竟是人跑光了，還是裡面的人不願跟交戰雙方的軍人產生任何瓜葛？

對於這裡的怪異氣氛，恩戈伊少校全然沒有在意，他率領自己的騎兵部隊直奔莊園而來。在這期間，法國人的騎兵探哨並沒有叩開莊園大門的意思，而是靜候指揮官的到來。不消一刻鐘，恩戈伊少校和大隊騎兵抵達莊園門口，少校翻身下馬，正準備堂而皇之地進入並徵用這座莊園，裡面突然射出雨點般的槍彈。法軍騎兵們根本沒有防備，轉眼就有二三十人墜落馬下。靠近大門的法國騎兵紛紛下馬作戰，離大門稍遠的騎兵們連忙策馬散開，避免以密集隊形暴露在敵人的機槍火力面前。

靠著驚人的反應力和相當不錯的運氣，恩戈伊少校連滾帶爬地來到了牆根下，身上居然毫髮無傷。看到手下士兵橫七豎八的屍骸，他怒不可遏，遂帶領下馬作戰的騎兵隔著圍牆與敵人展開對射。這莊園的圍牆下半截是磚石，上半截是鐵柵欄，整體並不很高，亦沒有難纏的鐵絲網，少校本想在壓制對方火力之後遣騎手們翻牆進入莊園，然而對方的戰鬥力顯然超出了他的意料，而且敵人的射手大多置身建築物的二三樓，對法國騎兵們有居高臨下的射擊優勢。沒過幾分鐘，圍牆外的法國騎兵們又倒下了十好幾個。

意識到情況不妙，恩戈伊少校連忙命令身邊的騎手以隱蔽為先，而找不到射擊目標，莊園裡的槍聲漸漸減弱。那些沒有下馬的法國騎兵們在極為不利的態勢下自行後撤，並在敵方槍彈射程之外重新集結——只要恩戈伊少校一聲令下，他們仍會勇不可擋地投入戰鬥。

若能轟開莊園正門，讓騎馬的騎兵們發動一次強行衝鋒未嘗不可，可少校和他身邊的騎手們既沒有炸藥也沒有手雷，他們也不可能冒著敵人的密集槍彈用槍托砸開門鎖，而拖曳輪裝機槍和騎兵炮的重灌騎兵連行軍速度較慢，此時還遠遠落在後頭。繼續在圍牆外苦撐下去沒有任何意義，恩戈伊少校四下觀察，然後無可奈何地帶著身邊的二十多名騎手沿圍牆向西