採到了一批上好的羊脂白玉，是以閔春陽便起了偷玉的念頭。

“老爺做玉石這麼多年，決不會看走眼，符家那些玉，就是當初從江東運來的那批。”

谷慈問：“那你們為何不報官？”

蘭氏含淚道：“我們想要報官，可第二回去符家看玉的時候，那些玉卻被掉包了，只是普通的白玉。”

趙翔聽得雲裡霧裡，不禁有些惱火：“我看你是胡編亂造的吧？”

蘭氏被他斥了一聲，神色驚恐地搖頭。

沈清和問：“那批羊脂白玉的買家是誰？”

蘭氏依舊搖頭，表示不知。

沈清和沉默片刻，道：“閔員外昨日甩開捕快離府，是要去什麼地方？”

“去江東。”蘭氏答道，“老爺自從看過符家那批玉石，便覺得那筆生意是上了當，所以想去江東質問合夥的那名商人。”

她隨後將此人的住址與名字寫了下來，確是江東人士，叫封明，事發之後封家人亦是賠了錢，而家主本人卻與閔家再無聯絡。

這事聽起來十分蹊蹺。

閔春陽在這行至少幹了三十多年，不可能對此等行騙手段毫無防備。

過了約莫一炷香的工夫，張堯將那兩名捕快所描述的男子畫了出來，但蘭氏表示此人並非封明。

待她走後，沈清和便命人去查江東的封家，剩下的人則是繼續尋找閔春陽的行蹤。

***

傍晚，趙翔將那幅畫像往江東送了一份。

案子越來越複雜，衙門上下均認為是在江東的外鄉人下的手，趙翔甚至還提議要通知江東知府。

沈清和沒有回應，與谷慈又去了一趟符家。這回沒有看到符傑，只有佟氏在家，道是新的作坊即將完工，符傑前去監督了。

沒有見到人，沈清和便在花園裡漫無目的地閒逛了一陣。谷慈則是陪著佟氏在偏廳，注視著她的淚眼，良久才開口：“符夫人，不知符公子平時……可與什麼外鄉之人有所來往？”

佟氏想了想，搖頭道：“外人的老家便在濯城，我想應該沒有。”

她言罷略略蹙眉，低頭沉吟。

“夫人想起什麼了嗎？”

“不……玉秀也與我提過此事，後來……”佟氏忍不住嘆了口氣，“鬧得有些不愉快。”

谷慈略略訝然：“夫人能告訴我，是因為什麼事嗎？”

提到這個問題，佟氏的眼角似有淚花，“玉秀與我多年未見，得知我出嫁後，突然莫名其妙問我，外人的品行如何。他做生意雖一直不濟，但為人卻是極好，這回賺了大錢，也算是老天爺的恩賜罷。”她捂著眼道，“我當是玉秀眼紅，還與她爭了兩句，誰知……”

她說到一半說不下去了，被丫鬟攙扶著回了房。

谷慈默默告退。

直到天黑，趙翔都沒有在城內發現閔春陽的蹤影。捕快們精疲力竭地回來報了訊息，沈清和也只是蹙著眉應下，側目時看見谷慈將他先前寫的那張草稿拿了過去，又重新取出一張紙，照著他方法畫了一幅新的。

他有些好奇地湊過去看。

與他先前寫的那張差不多，不過這回不同的是，將封明與佟氏的名字加了上去，一致指向了中央的符傑。

“孺子可教也。”

這突如其來的一聲，令谷慈手一抖，猛一抬頭，視線恰好與沈清和撞上。他湊得極近，二人不過隔了不到一尺，她雙頰微紅，連忙垂下頭避開他。

“這是非常有用的方法，可以幫助你整理思路。”沈清和指了指她所畫的那幅圖，眉間洋溢著得意之色，“你果然很傾慕我。”

谷慈閉了閉眼，沒有理他。

如今她十分好奇，楊氏究竟與他說了什麼。

她沉默片刻，將與佟氏的對話告訴他，抿了抿唇：“佟玉秀在深宮之中做了十四年的宮女，一定很懂得什麼該說什麼不該說。她與符夫人多年未見，卻直接問了對方關於符公子的為人，或許是……發現了什麼。”

沈清和望了望她，像是不理解：“這樣問有什麼問題嗎？”

谷慈嘆了口氣，不知他這麼多年是怎麼活過來的，“作為外人，問妻子關於丈夫品行的問題，自然是不妥的。一定是有什麼重要的事，才會令她這麼做。”

沈清和悟了悟，唇角露出愉悅的微笑，“哦，之前你還沒有這麼敏銳。”他不禁揚眉，“原來你一直在這麼努力地追趕上我。”

作者有話要說：_（：з」