－－環繞著你的所有世界如同幽靈似的，是假的可能性和並非假的可能性是完全一樣的。

不知道從剛才開始到底走了多少坡路？景色絲毫沒變。這道牆究竟延續到何處？這道牆內有什麼？我現在目擊的世界是虛假的嗎？

冒汗。喉嚨乾渴。

如果這樣的世界是真的，那無論發生任何事都不奇怪。

－－這個世界沒有不可思議的事呢，關口老師。

是嗎？是這個意思嗎？

我背後大概站著那個一臉困惑的姑獲鳥吧。然後姑獲鳥抱著的嬰兒的臉……

是藤牧先生－－

我大概是在走了十分之七坡路的地方，感到強烈的眩暈。

第4章

被強烈的亮光刺激醒來後，時鐘的針繞到十一點。腦袋裡像有鉛似的迷迷糊糊地轉醒，而且，非常地悶熱，寢室簡直像蒸氣浴室。

光線亮得令人目眩。過了一夜，昨晚在京極堂發生的事感覺像在做夢。

正要起床更衣時，瞧見妻子雪繪正辛勤地在做糯米粉團。雪繪抱怨著是否昨晚悶熱異常的關係，我像被夢魔壓住似的，害她幾乎一晚都沒睡。這麼說來，她看起來的確有些憔悴。

「千鶴子小姐好嗎？」

妻子看也不看我一眼問道。千鶴子是京極堂老婆的名字。可能老公彼此是朋友的關係，妻子和她倒是很合得來。即使沒有老公兩人也很誠懇地來住。我說他老婆不在，妻子說那可能是看祭典去了。我不懂她話裡的意思。

吃過午飯，等陽光稍微轉弱以後，我出去了。走到最近的舊甲武鐵路、現在的國營鐵路中央本線中野車站，需要二十分鐘。

中野可能因為靠近新宿，最近顯著地發展。大約從去年開始，以車站為中心，急速地展開各種硬體的整備。戰爭以前，這裡曾有許多陸軍學校和設施，算是比較樸實的鎮。但是，現在陸續地建造了商店街，讓人感到與其說復興，不如說是重生了。

抵達車站以後，我已汗水淋漓。對全身冒汗的我而言，在這種日子搭電車，真是非常辛苦。

在神田下車後，為了拜訪京極堂的妹妹，先去稀譚舍。這座將火燒後的雜居樓層改裝後的公司建築，即使說得很客氣也實在不能算美觀，但好歹是屬於自己公司的建築大樓，所以還算氣派。

第二次世界大戰以後的七年，出版業界也開始活力充沛起來。美軍佔領時期下的檢閱制度、紙張分配製度等，對業界而言，並非有利的時代。彷彿持續地對當時的環境作反彈似的，書籍和雜誌的銷售盛況空前，以戰前的復刻本為首，全集、辭典等相繼出版。最近，連翻譯書、寫實地描寫戰爭傷痕的作品，都堂堂地並排在書店裡，而這種景況是戰前無法想象的。

戰後，立刻上場的俗稱低階雜誌、下流的大眾娛樂雜誌等等，雖始終重複著創刊、停刊處分，然後，停刊、復刊，卻改名變換形式直到現在仍生存著。

稀譚舍從戰前就開始發行雜誌，但並非那種戰後乘機追隨解放感的新興出版社。雖不算是一流出版社，但目前發行了三本月刊雜誌，因此，也算得上是中堅出版社。

京極堂的妹妹在三樓的《稀譚月報》編輯室工作。那個隨稀譚舍創立時創辦的雜誌，目前儼然是這家出版社的招牌雜誌，雖然只是很腳踏實地的發行，銷售冊數卻節節高升。

《稀譚月報》雜誌的主旨是，用理性的思考，解開古今東西的怪異事件。猛一聽到雜誌的名稱，會令人產生和色情怪異的風俗雜誌無異的印象，但是，內容很踏實，並沒有像所謂低階雜誌所刊載的那類文章。其擅長的範圍，是以歷史、社會、科學這種堅硬的主題為主。偶爾也刊登京極堂所厭惡的心靈科學啦、作祟什麼的文章，但是，即使這種時候，也會採取隔著一些距離的角度刊登。這種慎重的態度，是這本雜誌的特徵。但儘管如此，和一般大眾娛樂倒沒什麼不同。只是其一貫正統派的編輯方針，有別於新興雜誌，所以，到目前為止不曾遭受任何指摘。

我在兩年前以身為編輯的哥哥的朋友身分，反正以隨便怎麼說都無所謂的理由，被介紹到二樓《近代文藝》編輯部，從那以後就經常撰寫文章。

不過，我拜訪稀譚舍時，倒不限定是《近代文藝》有事的時候。

我當然很想只專注於文藝一事，可是，囿於實際生活，也有不得已兼做其他事的時候。換句話說就是在剛才提到的低階雜誌上匿名寫些怪文章。三流的風俗雜誌反正多如雨後春筍，稿源逐漸不足，只要不桃剔，差事