無限廣大的地帶引起最難預知的後果。

草原上的古代史

匈奴的起源（4）

匈奴與西漢的衝突以及西匈奴的分裂

由於月氏人的失敗與遷徙，使得匈奴人的地位與日俱增。從此，他們完全統治了戈壁東部地區。在外蒙古，鄂爾渾河流域內的和林附近建有單于的行宮；在內蒙古，他們的領地達到了萬里長城。於是，他們的騎兵在中國領土上大肆侵略。公元前167年，他們進入陝西，直至彭陽（在當時京都長安以西），焚燬了一座皇宮。公元前158年，他們又回到渭河以北，直逼長安。公元前142年，他們攻打到山西大同的雁門附近的長城。漢武帝（公元前140～前87年在位）登基的時候，中國的邊界正受到了他們的騷擾。

那時候，匈奴是亞洲高原帝國的主宰。在鄂爾渾河的發源地，就存在單于的一座主要行宮，或者說是他在夏季的一個駐營地。他們的另外一箇中心是被漢人叫作龍城的地方，其位置似乎應當在戈壁南部翁金河的下游一帶。武帝計劃將他們驅逐回他們的老家，但在行動前，他企圖與在索格底安那居住的月氏人結盟，使其從背部夾擊匈奴。為此，他令張騫出使月氏國。公元前138年，張騫離