“你為什麼這樣做？”珍妮不解地問。

“習慣了，”他淡淡地說，眼睛又重新盯著河面，“最近怎樣？對新生活還適應嗎？”過了好久，他也沒有聽到回答。他感到納悶，回過頭，看到兩行眼淚正順著珍妮的臉龐流下來。

“嗨！你這麼嚇人幹什麼？”

“你聽說……聽說了什麼？”她說。

倆人沉默了許久。

“你一定聽說了那些傳聞？是吧？”

“那又怎樣？我一點也不相信它。哦！你是不是在為此煩惱？”

珍妮沒有吭聲，仍怔怔地望著水面。

伯特放下魚杆，注視著她的眼睛，有一瞬間，他真想把她摟進懷裡。

“你不用擔心。我、威爾遜校長、還有富蘭克林他們都不會相信。即使有人聽信這些傳言，當他們瞭解事實真相，他們會更加信任你，他們都是些善良的人。請相信我，珍妮　。”

珍妮用力地點點頭。“我信任你，伯特。謝謝你。”她用幾乎只有她自己才能聽見的聲音說。

作者題外話：這部小說講述了當年西南聯大學生和‘飛虎’隊的抗戰的故事。小說裡的人物全部是真實的（除了女主角葉梅）。故事情節也大都是真實的。

希望朋友們能夠批評指正，並投票支援，予以推薦！在此為花費寶貴時間閱讀此書的讀者和編輯表示深深感謝！

第九章（１）出征

l941年7月中旬，伯特接到命令，去舊金山與其它志願隊員會合，他們將從那兒乘船橫跨太平洋，到中國的雲南去，執行他這些天一直期待著的任務，保衛滇緬公路的暢通執行。

除了約翰遜社長、富蘭克林、喬納森和珍妮　斯圖爾特幾人外，他沒有向任何人透露自己這次中國之行。甚至連魯思――她的姐姐也沒有說，　他怕她在與母親通話時，不慎走漏了這個訊息，那樣他先前一切努力就會付諸東流，並讓他在中國生活不得安寧。他相信約翰遜等人會保守秘密，一年並不是很漫長的時光，到明年這個時候，他又會踏上美國的國土，向朋友和家人講述遙遠東方趣聞逸事和他一年的收穫，那一定是無比快樂的事情。

抵達舊金山，已是20日傍晚時分，霍華德、特克斯　希爾和埃德　雷克託都已先期到達，他們在埃莫瑞威爾車站迎接他。老朋友見面，免不了一陣親熱和寒喧。但很快，他們就坐進霍華德白色的雪佛蘭車裡，開始沿著舊金山高低不平、蜿蜒曲折的道路，向他們的集合地馬克　霍普金斯旅館駛去。他們一路上說笑著，暢談幾個月離別的相思和對未來的、不可預知生活的渴望，如果不是親人們在焦急地等待，他們定會找個酒館，坐下來痛痛快快地喝上一杯。

“伯特，你一個人來的嗎？”霍華德一邊開車，一邊關切地問道。

“是的。姐姐住在辛辛那提，她的兒子剛1週歲，脫不開身，母親……我沒有告訴她。”

“如果我有一個這樣的家庭，”雷克託同情地說，“我也會這樣做。”

“你打算這一年都瞞著她。”特克斯說。

“是這樣。”

“的確，這可能是最行之有效的辦法。”特克斯同情地說。

“你們認為，我們會像合同上說的那麼輕鬆嗎？”埃德　雷克託憂心忡忡地說。

“決不可能，”霍華德回答道。“你沒有看《時代》嗎？那邊戰爭打得很激烈，南京、北平和上海現在都讓日本佔領了。”

“你的意思是說我們會有大仗要打？”埃德　雷克託說。

“當然。”

“這樣就好，”雷克託興奮地說。

霍華德開啟車上的收音機，體育評論員正在做這一週職棒大聯盟賽的評述，他的聲音高亢而洪亮，並夾帶著些許的失望和激動。

“本週最偉大的神話結束了。在連續兩個多月打出本壘打，喬治　迪馬喬在18日比賽中未能成功，但他創造的歷史……等待著他和後來人去超越。”

“這傢伙真是個天才。”

“除此之外，他更是個幸運兒，”霍華德說。

“為什麼你要這麼說，”雷克託不解地問。

“如果你懂得棒球的話，會同意我的說法。對吧，伯特？”

說話間，汽車開上了電報山。沿著盤旋的山路向山上行駛。很快，一幢幢漂亮、各具風格的房子映入他們的視野，它們掩映在綠樹叢中，與周遭的一切搭配得那麼完美。彷彿再加一片樹葉，也顯多餘。月亮照臨著它們，顯得