臣父下獄時，年未及四十，臣甫週一歲，未有所知。祖父祖母，年俱六十，見父就獄，兩歲之中，相繼斷腸而死……止餘臣兄弟三人，俱斷乳未幾，相依圜土。父以刀俎殘喘，實兼母師之事。父子四人，聚處糞溷之中，推燥就溼，把哺煦濡……臣父三十七年之中……氣血盡衰……膿血淋漓，四肢臃腫，瘡毒滿身，更患腳瘤，步立俱廢。耳既無聞，目既無見，手不能運，足不能行，喉中尚稍有氣，謂之未死，實與死一間耳［25］！

幸虧錢敬忠上疏時，朱翊鈞已經壽終正寢，明熹宗朱由校總算動了一點惻隱之心，把僅剩一口氣的錢若賡釋放，才沒有死在詔獄內。本來封建時代的所有監獄都是人間地獄。但在明代，凡是偶有從詔獄中被轉到刑部監獄中的犯人，對比之下，覺得刑部監獄簡直就是天堂了。明末瞿式耜曾經寫道：“往者魏（忠賢）、崔（呈秀）之世，凡屬兇網，即煩緹騎，一屬緹騎，即下鎮撫，魂飛湯火，慘毒難言，苟得一送法司，便不啻天堂之樂矣。”［26］顯然，詔獄實在是第十八層地獄！

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一、明朝宦官與政治（5）

廠衛的橫行，在全國上下形成了告密的壞風氣，弄得人人自危，到處籠罩著恐怖氣氛，政治秩序完全被扭曲，正如崇禎時大臣劉宗周所說：“自廠衛司譏訪而告奸之風熾，自詔獄及士紳而堂廉之等夷，自人人救過不給而欺罔之習轉盛，自事事仰承獨斷而諂諛之風日長；自三尺法不伸於司寇而犯者日眾。”［27］這樣的局面，只能導致封建政治更趨腐敗。

依仗封建特權進行瘋狂的搜刮，使廠衛頭子們聚斂了驚人的財富。所謂“廠衛官役皆家擁雄富，動至鉅萬”［28］，還是小焉矣哉。江彬家有黃金七十櫃，白金二千二百櫃，其他珍寶不可勝數；劉瑾有金銀數百萬，各種珍寶難以勝計；錢寧被抄家時，也有黃金萬斤，白金三十萬斤；魏忠賢的財產總數，當時沒有公佈，至今仍是個謎，但他的家產，據估算可供邊防數年的開支，顯然也是一筆巨大的數字。這些不義之財，歸根到底，都是民脂民膏。

二、明朝宦官與經濟（1）

明朝，宦官對社會經濟的破壞與宦官對政治給予巨大影響的過程，不但是同步進行的，而且是互動影響、互動促進的。高度發展的君主集權使宦官擅權有了必然性、可能性，而由此而來的腐敗政治，則是宦官得以在經濟領域營私舞弊、巧取豪奪、橫徵暴斂的溫床。由於能夠玩弄權術，得到皇帝寵信的宦官上層多數是無賴出身，他們在奴性十足、卑鄙無恥、陰險狠毒上，往往遠遠超過一般的官僚，而其行事卻是打著至高無上的主宰——皇帝的旗號進行的。他們自己既不受任何官吏的考核監督，也不必顧及民生疾苦，因此在經濟領域裡所涉範圍之廣、程度之深、延禍之迅速，肆虐之猖獗，危害之重大，又往往在一般官僚集團擅權作弊之上，其難於匡正自不待言。這些特點使宦官干預經濟，必然給明朝、尤其是明中葉以後的經濟，造成了難於估計的惡果。具體來說：是宦官在張牙舞爪的龍的旗幟下，在經濟領域巧立名目，濫加苛捐雜稅，特別是對工商業橫徵暴斂，使整個生產力受到嚴重摧殘，社會經濟凋敝；是宦官在皇權的保護傘下貪汙勒索，違法越制，營私舞弊，使官場中貪汙賄賂之風越刮越烈，國庫空虛；是宦官倚仗皇帝的淫威，破壞鹽法開中，恣意侵佔官民田土和屯田，摧殘小農經濟，加速土地兼併，在削弱封建統治的經濟基礎的同時，也削弱了邊防力量。

由此看來，明清之際的不少史學家說明朝亡於宦官，雖未免言過其實，但宦官為禍是導致明朝覆亡的一個重要因素，這卻是確切無疑的。

（一）　宦官對各經濟領域之干預

明太祖朱元璋是具有雄才大略的君主，但為了確保朱家王朝的長治久安，他也不可避免地陷入了歷代開國君主對功臣心懷疑忌的覆轍。在大殺功臣、廢丞相、抓軍隊的同時，朱元璋也緊緊地控制了經濟領域。他委任和皇帝生活在一起、無嫡親後裔、用成祖朱棣的話來說是“豈得復有營私”的宦官來監視、查核事關國家命脈的錢糧賦稅，委任宦官採辦、督造、供應皇室的一切需要。

早在洪武年間，宦官已經開始插手干預財政。正統以後，經理倉場、提督營造、珠池、銀場、市舶、織造、燒造、柴炭……處處均有宦官染指。及至萬曆年間，則更是礦監稅使遍天下，造成惡劣的、災難性的後果。

1。　稅務監督與礦稅

（1）　宦官對稅務的控制

徵收各種賦稅的大權，關係到