出來辦團練的也是郭嵩燾，勸左宗棠出山的也是他。

曾國藩跟李鴻章可以說更多的是長輩對晚輩的栽培，後來李鴻章給曾紀澤寫信，也說“鴻章從遊幾三十年，嘗謂在諸門人中受知最早、最深，亦最親切”三、左李之爭如果說曾左之間的矛盾還有些偶然性因素的話，那麼左宗棠與李鴻章之間，簡直是天生的對頭，兩人從性格到到經歷，從洋務方針到防務理念，都有本質的區別。

性格上，左宗棠直爽任勇，李鴻章圓滑世故；經歷上，左宗棠以軍功顯，李鴻章雖然也有軍功，但是上面說了，他的最大長處就是精通時務，也就是洋務，擅長跟洋人打交道，左宗棠雖然也辦洋務，但是對洋人插手中國事務，一向是深惡痛絕的。

左宗棠辦洋務，是立足於造的，他辦的福州船政局，逐漸的用國人替代洋員，李鴻章則是，非洋人洋匠不可；至於塞防海防之爭，李鴻章認為，“其停撤之餉，即勻作海防之餉。

否則只此財力，既備東南萬里之海疆，又備西北萬里之餉運，有不困窮顛蹶者哉？”，而左宗棠則認為“東則海防、西則塞防，二者並重”，不過需要指出的是，這並不代表李鴻章就是賣國賊，而是晚清在財力窘迫的情況下，選擇重點的不同。

左宗棠也說，今之論海防者，以目前不遑專顧西域，且宜嚴守邊界，不必急圖進取，請以停撤之餉習濟海防；論塞防者，以俄人狡焉思逞，宜以全力注重西征，西北無虞，東南自固。

此皆人臣謀國之忠，不以一已之私見自封者也。

兩人的鬥爭一直到左宗棠死才畫上句號。

曾國藩對左宗棠、李鴻章，都有提攜知遇之恩。

左宗棠性情高傲，自比諸葛亮，後期與曾國藩多有不和。

曾國藩死時，