一本萬利,誰也休想分一杯羹。
二聖洲成為乘風破浪鄭弼的私產,是江湖朋友的禁地,往來船隻一概不許停泊,違者有死無生。
在大江上下游,提起二聖洲可說無人不知,無人不曉。
印珮早知道二聖洲的禁忌,但他為了盤川,不顧一切冒險受僱,他不怕乘風破浪找麻煩。
左婷想請他助拳,無法說動他,替一位黑道大豪的女兒助拳,他毫無興趣。
假使對方是正道人士,也許他會拔刀相助。他已經拿定主意,將人送到便溜之大吉。
左婷不死心,說:“印爺,可否衝賤妾薄面,陪賤妾登洲一行?賤妾願馨所有相酬……”
“左姑娘,請不必說了。”
“這……印爺,這樣吧,賤妾與趙、江二位義叔登洲,吉凶難料,如果敵勢過強,印爺能否接我們撤出?”
“這……”
“印爺古道熱腸,豪傑襟懷,不會袖手旁觀的,難道就不肯為賤妾留一條退路?”
“你們的事,與在下無關……”
“印爺,你已經卷入恩怨漩渦,難以自拔了。”
印珮冷笑道:“你們一登岸,在下便揚帆遠走。”
“印爺,你真忍心。”左婷掩面顫聲說。
他心中一軟,嘆口氣說:“好吧,如果你們撤走,在下接你離開。”
左婷盈盈行禮,興奮地說:“謝謝你,印爺,謝謝你……”
船首的江百里突然大叫:“前面有一艘快船,注意。”
星光下,一艘八槳梭形快艇,從左前方激射而來,看清時,已接近至半里內了。
快艇低矮,沒有風帆,因此不易發現。而他們的輕舟有艙有帆,三五里外便可發現,想逃脫談何容易?
印珮卻不慌不忙地說:“江爺,準備對付登船的人,抓牢船舷。”又向左婷說:“你下去,這裡危險。”
“不,我不怕。”左停堅決地拒絕。
雙方漸近,快艇上發出三閃訊號燈光。
一上一下,迅速接近。
相距十餘文,快艇上有人叫:“下帆,檢查!”
印珮大聲問:“檢查什麼?你們是誰?”
快艇仍向上急駛,先前的人大叫:“河泊所的巡哨船。”
“我們不是貨船。”
“不是貨船也得檢查,降帆。”
“好,等一等。”
風帆骨碌碌下降,但降勢緩慢,站在桅下的印珮故意拖延。
快艇終於接近了,有人停槳取篙鉤。
印珮突然將帆拉滿,躍至舵樓,船猛地一搖頭,瘋狂地疾衝而下。
“轟隆……”碰撞聲震耳。
“哎呀……”驚叫聲驟發。
快艇不見了,十二名水手落水載浮載沉。
輕舟疾衝而下,印珮狂笑道:“老兄們,河泊所不用浪裡鑽快艇,你們是水賊,好好洗個澡啦!再見。”
船輕水急,順風順流,沉船上的水手水性雖高,亦難追及,一個個在水中大罵大叫,無可奈何。
左面有燈光,右面出有燈光閃動。
江百里叫:“不好,左右都有快艇趕來。”
印珮卻不慌不忙地說:“放心啦!怕的是下游,左右無妨,他們追不上的,他們並不比咱們快。”
江流一分為二二聖洲到了。
曙光朦朧,船一頭扎入密密麻麻的蘆葦叢,船身一震,風帆落下了。
“二聖洲到了,快上。”印珮叫。
左婷滿懷希冀地問:“印爺,你在此地等?”
他呵呵笑,說:“在這裡沒有什麼可等的,只有等死。”
“那……你……”
“我船放在岸上游,在對岸等候。相距僅裡餘,片刻便到。你們只須支援片刻,在下便可前來迎接。”
蘆葦叢中,突傳來陰惻側的怪笑,有人叫:“你們誰出走不了,咱們已等候你們三天了。”
趙奎一聲怒嘯,飛躍而下。兩側,卻有人登船急搶。
火光大明,十餘支火把幾乎同時點燃。
江百里與左婷隨後躍下,三劍列陣。
蘆葦後是矮草坪,二十餘名大漢剛完成陣勢。
蘆哨聲四起,四面八方皆有人向此地趕。
一名手挾雙股叉的大漢上前,支叉行禮道:“奉敝長上所差,迎接左姑娘勞駕。”
左婷收劍上前,冷冷地