主兒，怎麼一眨眼工夫成了這副模樣兒？

陳明澤連吃了三碗滷煮火燒，才算給肚子墊了個底兒，他推開空碗小聲問：“文爺，能再來點兒嗎？”

文三兒心說，行，這陳掌櫃比以前懂禮兒了，還知道叫文爺了，以前他當東家的時候可沒這麼懂禮數，別說叫爺，連文三兒都懶得叫，張嘴就是“小子……”，人怎麼一窮就懂禮數了呢？

文三兒叫過攤主吩咐道：“瞅見這位爺沒有？聽他的，他要幾碗你就給他盛幾碗，我結賬。”

“好嘞，他吃幾碗我盛幾碗，我這兒還一鍋呢，有的是。”攤主大聲回應著。

文三兒對陳明澤說：“陳掌櫃，您先歇口氣兒，一會兒管您夠，咱們先聊聊，我說，我在你家拉包月的時候是……民國二十六年吧？沒錯，是二十六年，那會兒鬼子還沒進城呢，後來我聽說學生們把聚寶閣一把火給燒了，再往後鬼子進了城，一待就是八年，那會兒您在幹什麼？我怎麼聽說您死了？我說陳掌櫃，您怎麼混成這模樣兒？”

陳明澤接過攤主遞過的一碗滷煮火燒，邊吃邊說：“別提了，陸中庸這王八蛋在報紙上煽了把火，說我把老祖宗的玩藝兒賣給了日本人，這罪過比漢奸也強不到哪兒去，鬼子那會兒馬上要進城，老百姓正拱著火，找不著人撒氣呢，這還了得？聚寶閣被一把火燒了，沒把我腦袋掛前門樓子上就算萬幸了……”陳明澤又接過一碗滷煮火燒，狠狠地喝了一大口湯繼續說：“聚寶閣被燒得連個渣兒也沒剩下，值錢的青銅器、古字畫兒、玉器全讓人趁亂搶走了，還有一些老顧主放在我這兒代銷的文物字畫兒也沒了，老陳家兩代人的心血啊，全沒了……我那個宅院作價抵了錢莊的欠款以後，還不夠償還老顧主的損失，虧得我老婆手裡還有點兒私房錢，我在永外沙子口湊合著開了間小雜貨鋪，日子過得緊我也沒什麼好怨的，只怨咱命不好，倒黴蛋一個，好好的買賣不做，非把《蘭竹圖》賣給日本人，家業敗了不說，還連累了老婆孩子……”

陳明澤手裡的碗又空了，攤主不失時機地又遞上一碗，陳明澤用手指揀出一截豬大腸放進嘴裡繼續嘮叨：“幸虧有個雜貨鋪，日本鬼子佔北平這八年，我一家老小就靠這鋪子活過來的，日子雖說過得緊，撐不著可也餓不死人哪，當了八年的亡國奴都熬過來了，好不容易盼到光復，咱自己的政府回來了，我還沒來得及高興，又被人告了，說我是漢奸……”

陳明澤說話的時候嘴裡一直沒停止咀嚼，他似乎被餓壞了，想把自己變成駱駝，儘量多貯存一些食物在駝峰裡，以抵禦今後面臨的飢餓。他仔細把空碗摞在一起，推到一邊，又捧起了滿滿一碗滷煮火燒吃起來：“文爺，真對不住，讓您破費了，不好意思，我這肚子也邪門兒了，就像是無底洞，越吃越餓，您不知道，我真是被餓怕了，五天了，我只吃了三次東西，每次都是半兒拉窩頭……”

文三兒說：“沒關係，您吃您的，今天管夠，我說老陳哪，你開個小雜貨鋪怎麼會落個漢奸呢？有這模樣兒的漢奸嗎？”

“嗨，我要是真當了漢奸，還用開那小雜貨鋪嗎？話又說回來了，我要是真是漢奸，這會兒也犯不上當叫花子，政府早一槍把我給斃了，我倒也省心了。是這麼回事，日本人不是喜歡睡榻榻米嗎？榻榻米上面還要鋪席子，我有幾位客戶是日本人，他們用的席子、鍋碗瓢盆什麼的，都是我定期給送上門去，那些日本人只是買賣人，對我也很客氣，他們知道我開過古玩店，有時淘換點字畫兒什麼的也請我過過目，辨辨真偽，還請我喝過幾次酒，就這麼點兒事。光復的前兩年，我有個街坊得‘虎列拉’②，人還沒死呢，就被日本人的防疫隊拖走埋了。誰承想光復以後，鄰居們把我告了，說我成天和日本人混在一起吃吃喝喝，送貨上門，是我向日本人告密才造成了那個街坊被活埋，這下可說不清楚了，有人還翻出民國二十六年的報紙，把陸中庸那篇文章挑出來，說我在抗戰前已經是漢奸了……得，簡單點兒說吧，就這點兒事，我在大牢裡呆了八個月，身上脫了幾層皮，等我出來時，雜貨鋪被當做‘逆產’充公了，我老婆上了吊，兒子也病死了，不到一年時間，我是家破人亡啊，以後的事兒您也瞧見了，唉，一言難盡啊，如今當叫花子都難啊，有錢人的票子都毛成這樣，一個窩頭得一千多萬金圓券，誰會把好好的窩頭給叫花子？前天颳了一宿的西北風，我和幾個叫花子在大柵欄一個門洞裡過的夜，早上起來一瞧，那幾位都成‘路倒兒’啦，我還算命大，當夜沒凍死，可誰知道還能撐幾天呢？早晚也是‘路倒兒’，我早想開了，這是命裡註定，你躲都躲不開，