〃你往往自命你懂得的比你知道的多，〃她說，話有點尖刻。〃一個女子只有一個法子能抓住男人，你而且知道的。讓我再告訴你一點：她要抓住男人不在乎第一次和他睡覺，而是看第二次。如果一個女子抓住了一個男人，那麼，就此永遠抓住他了。〃

〃你這話可以說是探驪得珠。〃

〃我到處跑，眼睛和耳朵又沒有閒住。〃

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我有半晌沒有開口；心裡在盤算。

過了一會，我說道，〃我不知道拉里過去是不是真正愛你。〃

她坐起來；臉色有點變，眼睛含怒。

〃你講的什麼？他當然愛我。你認為一個女孩子碰到有人愛她都不知道嗎？〃

〃噢，我敢說他在一定程度上是愛你的。他認識的女孩子裡沒有一個象你這樣接近的。你們從小就在一起玩。他指望自己愛你。他有正常的性慾本能。你們應當結婚是非常自然的事情。你們除掉住在一起，睡在一起外，相互的關係並沒有任何特殊不同。〃

伊莎貝兒氣平了一點下來，等著我繼續說下去；我知道女子總是喜歡人談論愛情，所以接著說道：

〃道德家總想說服我們，把性的本能和愛情看作是兩碼子事。他們總傾向於把性說成是一種附帶現象。〃

〃附帶現象，這放的什麼屁？〃

〃有些心理學家是這樣看的，認為意識是伴隨腦的活動出現的，並且由腦活動決定，但是意識對腦的活動並不產生任何影響。意識就象水裡的樹影，離開樹不能存在，但是對樹絲毫沒有影響。有人說，沒有熱情也可以有愛，我認為是胡說；他們說熱情沒有了，愛仍舊可以存在，他們指的是另外一種東西，感情，好心，共同的愛好，興趣，和習慣。特別是習慣。兩個人可以由於習慣繼續發生性關係，就象到了吃飯的時候肚子覺得餓一樣。當然，人可以有慾望而沒有愛。慾望並不是熱情。慾望是性的本能的天然結果，它比人這個動物的其他功能並不更重要些。所以有些做丈夫的在時間地點適合時偶爾放縱一下，他們的妻子那樣大驚小怪，實在愚蠢。〃

〃這難道專指男人嗎？〃

我笑了。

〃你一定要問的話，我得承認對兩者都適用。唯一不同的是，對一個男子來說，這種露水關係毫無情感價值，對一個女子來說就不同了。〃

〃那要看是什麼樣的女人。〃

我不預備讓她打斷我的話。

〃愛沒有情慾，就不是愛，而是別的東西；而且情慾並不是由於滿足而是由於阻撓變得強烈的。你想濟慈告訴他的希臘古甕上的情人不要難受是什麼意思？〃你將永遠愛著，而她將永遠美好！〃為什麼？因為她是得不到手的；不管這情人怎麼瘋狂地追求，她仍舊逃脫他的掌握。原因是他們被拘禁在我所謂的一件無情藝術品的大理石上面。你對拉里的愛，和拉里對你的愛，就和保羅與法郎賽斯加的愛情，和羅米歐與朱麗葉的愛情，一樣單純和自然。所幸是，你們沒有碰上一個悲慘的結局。你和一個有錢的人結了婚，拉里則雲遊世界，想弄清妖女唱的是什麼歌。情慾在這裡沒有起過作用。〃

〃你怎麼知道的？〃

〃情慾是不計代價的。巴斯噶說感情有其為理智所不理解的理由。如果他的意思是我設想的那樣，那就是指情慾控制著感情的時候，感情就會發明一些不但言之成理的理由，而且可以充分證明世界在愛的面前可以為了愛完全毀掉。它使你相信犧牲榮譽是值得的而蒙恥受辱是便宜事情。情慾是毀滅性的。它毀掉安東尼和克里娥彼特拉，毀掉特雷斯坦和伊蘇爾德，毀掉巴奈爾和吉蒂·奧賽。如果它不毀掉人，它就死掉。到了那時候，一個人才會廢然若失，發現自己虛擲了一生的大部分時間，熬受因妒忌引起的劇烈痛苦，蒙辱含垢，忍氣吞聲，把自己的全部柔情蜜意，自己靈魂的全部財富，都浪費在對方身上，而對方不過是隻破鞋，一個蠢貨，是自己製造許多夢想的一個藉口，連一塊橡皮糖都抵不上。〃

我發揮掉這段議論之前，已經滿看出伊莎貝兒並不凝神聽我，而是一個人在出神。可是，她下面的一句話卻使我出乎意料。

〃你想拉里是處男嗎？〃

〃親愛的，他已經三十二歲了。〃

〃我肯定他是的。〃

〃你怎麼會有這樣看法？〃

〃對這種事情女人天生有一種本能。〃

〃我知道有一個年輕人冒充他從來沒有和女人睡過覺，把一個個美麗女子都