一把刀的鋒刃很不容易越過；

因此智者說得救之道是困難的。

《迪託…奧義書》

譯者序

第一章（一）第一章（二）

第二章（一）第二章（二）

第三章（一）第三章（二）

第四章（一）第四章（二）

第五章（一）第五章（二）

第六章（一）第六章（二）

第七章

作者：＇英＇毛姆

翻譯：周煦良

譯者序

威廉·薩默塞特·毛姆，英國現代著名小說家和劇作家，一八七四年一月生於巴黎英國大使館。他的父親勞伯特·奧蒙得·毛姆，當時在駐法英國大使館任法律事務官。毛姆生下時，他父親已有三個兒子，他是家庭中最小的成員。他八歲喪母，十歲喪父，因家中無人照顧，被送往坎特依叔父處居住。在他渡過英吉利海峽，第一次登上祖國的土地時，他簡直不會講什麼英語。由於這個緣故，法語和法國文化一直影響著他。一八九七年，他因染上肺疾，被送往法國南方里維埃拉療養，開始接觸法國文學，特別是莫泊桑的作品。一八九一年，他去德國海德爾堡住了九個月，在大學裡聽過古譜·費希爾講授叔本華的哲學和文學課；一八九二年，在倫敦聖托馬斯醫院學醫；學醫期間，曾赴倫敦蘭貝斯貧民窟當了三個星期的助產士；這段經歷使他動了寫作的念頭。一八九七年，他醫科畢業，同時出版了他的第一部小說《蘭貝斯的莉莎》。這部寫貧民窟女子莉莎悲劇性結局的小說受到批評界的重視，特別是文壇耆宿艾德蒙·戈斯的讚揚，使毛姆決心放棄行醫，從事文學創作。他聽了安德魯·郎格的錯誤勸告，為寫歷史小說而遊歷西班牙和義大利，但是，這期間寫的小說和短篇很少成功。一九○三年回國後，他的劇本《正直的人》被戲劇學會搬上舞臺，但並未引起重視。直到一九○七年，他的劇本才以《弗萊德理夫人》上演，首次獲得成功；一九○八年，他竟有四部劇本同時在倫敦西城的劇院上演；倫敦的滑稽雜誌《笨氣》還為此登載了一幅漫畫，畫著莎士比亞看了牆上滿貼著毛姆劇本上演的海報，帶有恐懼的表情咬著拇指頭。人們很容易會設想，經過這次意外成功，毛姆當會象肖伯納一樣以劇本寫作為終生事業，但是，不然，他並沒有放棄寫小說的企圖，而且在他的小說獲得成功並在經濟上使他得到生活保障之後，他於一九三三年反而放棄了劇本寫作；然而，他不但從不反對自己的小說和短篇小說搬上銀幕，而且還從中襄助。關於這一點，我們只能試行作這樣的解釋：一部小說或電影的成功取決於廣大的讀者或觀眾；評論家的譭譽可以起一點影響，但是，群眾仍舊是決定性的。一個劇本的成功常要看上演時的賣座率，特別是第一晚演出後的輿論反映，而倫敦西城那些劇院的〃第一晚〃觀眾，也就是倫敦上流社會的交際界人士，一個劇本的生死，在相當大的程度上操在這類人的手裡。毛姆的後半生，特別是在裡維埃拉購買了一幢豪華住宅之後，雖則招待不少英國上層人士，甚至皇親國戚，但對歐洲的上流交際界人士卻有他的看法。他在《刀鋒》中介紹醉心於歐洲交際社會生活的美國人艾略特·談波登時，有這一段話：

……以艾略特的機伶，決不會看不出那些應他邀請的人多隻是混他一頓吃喝，有些是沒腦子的，有些毫不足道。那些響亮的頭銜引得他眼花繚亂，看不見一點他們的缺點。……這一切，歸根結底，實起於一種狂熱的浪漫思想；這使他在那些庸碌的小小法國公爵身上見到當年跟隨聖路易到聖地去的十字軍戰士，在裝腔作勢、獵獵狐狸的英國伯爵身上見到他們在金錦原侍奉亨利八世的祖先。這一段話不妨說也代表了毛姆對這些上流社交人士的看法。他放棄戲劇的寫作等於是對這些上流交際界的蔑視。

一九一五年，毛姆的自傳性小說《塵網》出版。一個在戰爭期間和他同住一臥室的達斯蒙德曾經親眼看見毛姆審閱這部小說的校樣；他把這部小說列為與班內特的《老婦故事》，海明威的《永別了，武器》，威爾斯的《吉普斯》同樣經得起時間淘汰的現實主義小說；這個評價，除掉《永別了，武器》在時代上稍晚，不應列入外，對《塵網》是適當的，而且也為後來的許多評論家所承認。但是，後來竟有人認為《塵網》是毛姆唯一能在文學史上佔一席地的小說，這就不對了。《塵網》雖然是在一次大戰的第二年出版，但仍屬於英國愛德華時代文學；它的構思是在一次大戰前，但是，便在它問世的一九一五年，歐洲人對這次大戰的認識和後來的認