“確實有學問，”德·阿朗松公爵說，“所以我曾經請他，我的姐姐，等他跟您幹完以後，到我那兒去一趟，給我出出主意，我可沒有您那份本事。”

“您在等他嗎？”瑪格麗特用再自然沒有的口氣說。

“是的，”德·阿朗松焦急地說。

“既然如此，”瑪格麗特說，“我去叫他來找您，我的弟弟，因為我們已經完了。”

“您的書呢？”查理說。

“我叫吉洛娜去取。”

兄弟倆交換了一個手勢。

“您去吧，”查理說，“我們呢，繼續去巡查。”

“巡查！”瑪格麗特說，“你們在查什麼？”

“查那個小紅人，”“查理說，“您不知道有一個小紅人回到老盧佛宮來了嗎？我的弟弟德·阿朗松說他看見了，我們正在搜尋他。”

“祝你們追捕成功，“瑪格麗特說。

她朝回走時又回頭望了一跟，看見走廊的牆上有四個人影聚在一起，好象是在商量。

一轉眼她就到了她的套房門口。

“開門，吉路娜，”她說，“開門。”

吉洛娜開啟門。

瑪格麗特連忙奔進她的套房，發現拉莫爾正在等她，神色鎮靜而又堅決，不過手裡握著一把劍。

“快逃，”她說，“快逃，一秒鐘也別耽擱了。他們正在過道里等您，要殺死您。”

“您命令我逃嗎？”拉莫爾說。

“我希望您逃。正是為了再見，我們才應該分手。”

瑪格麗特出去偵察時，拉莫爾已經把繩梯牢牢地拴在窗欄杆上。他跨出窗子；不過在他把腳踩住第一道梯階以前，親切地吻了一下王后的手。

“如果這繩梯是一個陷阱，我為您死了，瑪格麗特，請您別忘了您的諾言。”

“這不是一個諾言，拉莫爾，這是一個誓言。什麼也不要擔心。再見。”

拉莫爾放大膽子讓自己順著繩梯瀦下去，而不是一級一級踩著繩梯走下去。

就在這時候有人敲門。

瑪格麗特兩隻眼睛一直望著拉莫爾的冒險行動，直到她完全拿穩他的腳接觸到地面以後才轉過身來。

“夫人，”吉洛娜說，“夫人！”

“什麼事？”瑪格麗特問。

“國王在敲門。”

“去開門。”

吉洛娜聽從吩咐。

四位王爺站在門口，毫無疑問他們已經等得不耐煩了。

查理進來。

瑪格麗特雙唇上掛著微笑，迎著她的哥哥走去。

國王朝阱下里匆匆掃了一眼。

“您找什麼，我的哥哥？”瑪格麗特問。

“我嗎，”查理說，“我在找……我在找……啊！真是見鬼！我在找德·拉莫爾先生。”

“德·拉莫爾先生！”

“是的，他在哪兒？”

瑪格麗特抓住他哥哥的手，把他拉到窗前。

就在這時，有兩個人騎著馬朝木塔那個方向飛奔而去。其中一個解下肩帶，在茫茫的夜色中揮舞著這塊白綢子表示告別。這兩個人是拉莫爾和奧爾通。

瑪格麗特用手把這兩個人指給查理看。

“啊！”國王問，“這是什麼意思？”

“意思是，”瑪格麗特回答道，“德·阿朗松公爵先生可以把他的繩子收回到口袋裡，德·安茹和德·吉茲兩位先生也可以把他們的劍收回到劍鞘裡，因為德·拉莫爾先生今天夜裡不會再穿過過道了。”

四十 阿特柔斯的子孫們①

亨利·德·安茹回到巴黎以後，還沒有能夠無拘無束地去看他的母親卡特琳。誰都知道，他是卡特琳最心愛的兒子。

對他說來，這不是表面應酬的禮教，也不是難以履行的客套，對他這個做兒子的說來是盡一種十分愉快的義務；他即使不愛他的母親，至少確信自己被她深深地愛著。

事實上，卡特琳的確喜歡這個兒子，可能是由於他英勇無畏，更可能是由於他長得漂亮，因為在卡特琳身上除了母親這一面以外，還有女人的一面；最後，可能還因為根據一些流言蜚語的說法，亨利·德·安茹使這個佛羅倫薩女人回憶起某一段秘密愛情的幸福時光。

只有卡特琳一個人知道德·安茹公爵回到了巴黎，查理九世要不是機會湊巧，正好在他弟弟從孔代府出來的那一刻，來到了孔代府的門前，他是不會知道他弟弟回來的。查