新坐下，抓起茶碗來喝了幾口，以此稍稍平息一下自己的情緒。

就在這時，他的目光無意中投到案前翻開的書卷上。

那只是一本普通的雜史筆記，昨夜陽洙瞧著應崇優將這本書拿進殿中時還很奇怪，不知學富五車的夫子怎麼會突然想起要看這樣一本淺顯的書來。此時見到這本書被故意擺放在書案顯眼處，不由讓人心中一動。想是悟到了什麼似的，急忙拿了起來，就是書頁翻開的地方讀了起來。

只看過廖廖數行後，陽洙已驚出了一身冷汗。

此頁上記載的是一個小故事：“晉公子小白蒙難出逃，介子推一直忠心相隨，後小白回國繼位．欲邀介子推出仕被拒，遂派人強請。介子推負老母逃至深山，小白焚山逼其出來，卻將其母子二人活活燒死在山中……”

書是應崇優刻意找出來的，也是他臨走時將書翻到這一頁擺於案頭的，無論他是不是真的藉此在暗示什麼意思，都讓陽洙如同一瓢冰水當頭澆下，全身寒慄難言。

“崇優、崇優……此時此刻你留這個故事給我，其心何絕，其心何狠？”

陽洙將手指慢慢伸進自己的頭髮中，用力揪緊，前額靠在冰冷的案面上，以求冷靜，但胸中卻越來越蒼茫苦澀，充滿了一種令人絕望的挫敗感。

這個可愛又可恨、可親又可怨的夫子，自己終究還是勝不過他。

午夜風涼，大殿岑幽。步春光而來的盛夏，卻在它最火熱的時刻凍結。

“高成……”

“奴才在！”

“告訴肖雄風，撤外殿四方門禁，恢復常例關防……”

“陛下，”高成含著淚道，“在這外殿找人都如此艱難，要是讓應少保離了宮城，您恐怕就真的再也……”

“朕明白。”陽洙木然地抬起頭來，視線無焦距地飄浮著，“但是朕……終究不能親手造一間不透風的囚室，將他拘禁其中……去傳旨吧……”

“是……”高成顫聲應著，退出了大殿。

兩刻鐘後，宮禁四門撤下重兵。外殿各園高挑的燈燭也次第熄滅，陽洙甚至不讓人在麒麟閣點起任何一絲亮光，自己獨自一人待在黑暗中。各宮室得到訊息之後盡都不敢燃燭，漸漸地連後宮中也開始燈火黯淡。從隆慶殿最高閣的屋脊上向下看去，這全天下最繁盛富貴的地方，竟在一夜之間變為死寂。

迎著夏風輕揮摺扇的素衣人長嘆一聲，轉目看向自己的身邊。

“優兒，你終是要走麼？”

半晌後，低鬱的聲音響起：“……走……”

“還記得當年你下山之前，你師父為你測算的命數麼？”

“……此去紅塵，當盡責，勿動情。”

“是。卦象上有負情之兆，我們都很為你擔心，故而如此叮囑。”殷真幽幽感嘆，“沒想到命理無常，不是他負你，卻是你負他……”

天有微雲，月色黯然，應崇優的面容被暗夜浸染。模糊難辨，只覺得在那平靜的表象下，悲涼之感已透膚而出。

重熙十八年的秋天，曾輔佐皇帝一路南征，功高位顯的檢校少保應崇優，就這樣在朝堂之上消失了身影。

他同時帶走的，還有那年輕帝王的明朗照人的笑容，與一顆熱情滾燙的心。

第二十七章

重熙二十一年初秋。

這已是陽洙親政後的第三年，朝局平穩，民生安樂，大淵朝中興之後的治世，無人可以尋辭詬病。

陽洙很完美地履行著身為天下之主的責任，上朝、處理政務、嚴控郡藩、安守邊防，穩定而又堅決地推行著他既定的施政方針。一切彷彿都沒有什麼改變，但所有人卻又都清楚地看見了改變。

他已不再是群臣記憶中那位挾劍驚風，躍馬入京的少年天子，他變得沉默寡言，不苟言笑，除給太后請安和看顧小皇子以外，足跡從來不進後宮，只在麒麟閣孤燈獨處。

面對這樣的局面，太后的心疼自不必說，連許多信奉“君憂臣辱”理念的忠心大臣們也都覺得，讓至尊無上的皇帝陛下日日鬱鬱寡歡，無論如何都是不妥當的。

為了解決這個棘手的問題，自重熙十九年八月之後的這兩年間，皇太后曾三次親下懿旨，召已告老致仕不問朝政的太傅應博入京，卻都被他以重病臥床為由，延遲不行。

身為前朝帝師，數代元老，這位德高望重、對大淵朝的忠心耿耿的老太傅為什麼不肯再回帝都，朝野間暗中也各有猜測。

然而無論有多少種版本的說法，這些猜測中