再是矛槍。田阿火沒有上過戰場，從來沒有見過這種長柄寬刃的大刀。狄斌見過，也知道它的威力。

狄斌從後撲到田阿火身上。兩人往前伏倒。

刀鋒削去狄斌腦後一縷溼漉的髮絲。

馬蹄在身畔踏過。狄斌壓著田阿火，靜止不動。

剛才被撞倒那拳手給這一輪馬蹄踹得臉骨破裂。

在第三排騎士殺過來之前，賭坊裡的部下終於衝到街外了。

幾隻手掌搭在狄斌和田阿火身上，硬把他們沿泥濘地拖進大門內。

另外十幾人根本沒有打算戰鬥，就用自己的肉體抵擋騎隊。

狄斌的眼睛給馬蹄濺起的泥水撒得睜不開來。他只聽見許多令人震慄的撞擊聲。還有沙啞的馬嘶。

血與雨水混合。其中一人身體平平飛出，撞到衚衕的石牆上再反彈著地，腰肢扭折。

平西石衚衕中央躺滿了死傷的肉體。有人類，也有馬。

緊接而來的第四排騎士來不及勒止。兩名騎士叱喝著收緊韁繩。八隻馬蹄躍起。兩匹馬的腰身在空中撞碰了一下，左面那那匹因而失去平衡，著地時折斷了左前足。人與馬朝前翻滾仆倒。

繼後不知數目的騎者停止了。

從賭坊湧出的“大樹堂”人馬此刻已超過五十人。

騎隊一旦停止了衝鋒，在狹窄街巷裡馬上暴露出移動不便的弱點。

騎隊中有人吹起四記尖銳的哨音。騎士紛紛下馬，抽出腰間的短兵刃。有的還提著盾牌。

狄斌已給手下扶了起來，站在門邊看見街上的景象：身穿蓑衣的刺客團朝著“大樹堂”眾人衝殺而來。

——刺殺者的每一步都井然有序。對方必然擁有一個很可怕的指揮。金牙蒲川從哪兒找到這種幫手？

刃光反射。一個“大樹堂”部下當先而出，低頭橫斬一刀。速度和時機的掌握都極佳。

被攻擊那刺客卻不閃不躲，以腹部硬受那刀刃，同時揮起鐵鞭還擊。

刀刃先命中，卻沒有把肚腹斬開。

鐵鞭沾滿了腦漿。

蓑衣被刀砍得破裂，露出下面的金屬。

“小心！他們穿著冑甲！”狄斌高呼。

沒有人聽見他的話。混戰已經爆發。“大樹堂”人數雖眾，卻因缺乏準備而陷入劣勢。刺客的行動配合無間，再加上精良的裝備，正朝狄斌推進過來。

“六爺你先走吧！”杜秋郎在他身後喊叫。“田阿火，你沿路護著他！”

狄斌一把推開田阿火。他撿起地上一柄大刀。他當“大樹堂”的狄六爺，不是為了在危險時有部下保護他逃走。

敵陣裡一人排眾而出。他比現場任何一人都要高大。斗笠的邊緣露出滿布半白髭鬚的堅實下巴。蓑衣被那壯軀撐得滿滿的。雙手橫握著一柄仍在鞘裡的長劍。

那一瞬間，狄斌以為他看見了沒有變成胖子前的鐮首。

——原來與鐮首為敵就是這樣的感覺。狄斌後頸像有一陣寒冷的風吹過。

銀白的寒光自鞘口吐出。那人緩緩把劍鋒拔出。五尺的鐵劍。

四周激烈的血鬥似乎與他無關。他從集體的暴力中央走過來，就像緩步在輕風中一樣自然。

很少人能夠懾住狄斌。可是他知道眼前這個拔劍的男人，平生殺人的數字在自己的數倍以上，從那從容的姿勢就看得出來。

男人把劍鞘交給身旁的部下，雙手握柄把鋒刃高舉。狄斌卻仍然沒有反應。他感覺動彈不得。

那斗笠抬高了少許。狄斌看見男人的眼睛。他想象不到，世上有人在殺人時仍能露出如此高貴的眼神。

那雙眼睛像在跟狄斌說話。

——對不起。請你死吧。

劍長，路狹。除了躲回賭坊裡，沒有其他的退路。

可是狄斌不願退，這裡幾十個部下的戰意隨時會崩潰。

田阿火已準備用一條手臂擋下這一劍——就像剛才狄六爺用身體擋在自己上面一樣。

狄斌卻已看穿他的想法，伸腿把他踢開。

劍光像一道變慢了的閃電從高落下。無聲。

狄斌右手握住刀柄，左掌抵著刀背，僅僅把刀刃架在臉前。

鐵劍把那刀刃從中砍斷，卻因這擋架而改變了路線，斜斜砍入了門框五寸內。

田阿火趁對方手中劍卡死了，從旁躍起朝男人頭側施以肘擊。

猛烈的撞擊，就像剛才閃電延緩了的雷音。另一個蓑衣刺客