根的一支孤軍。錢糧漸漸見底，狄斌所指揮的部下差不多有一半流失逃走——留下來的多數是“腥冷兒”時代已經入幫的老兄弟。倒是鐮首那一邊，全靠他無雙的個人魅力，幾乎沒有一個逃兵。

——可是這樣撐得了多久呢？……

仇恨與悲憤並沒有影響狄斌的判斷能力。他漸漸看得出來：撤出首都，似乎已是唯一的生路。

——假如集合力量一氣攻擊，也許能夠把漂城搶回來……即使不行，以我們三兄弟的才智和能力，到哪兒也能夠再打下一個地盤來——當然，不可能跟從前的江山相比……可是總勝過坐在這裡，等待力量和意志一天天地磨蝕消失……

可是，他沒有向鐮首說出自己的想法。

——在找到寧小語之前，五哥是絕對不會離開京都的……

於是他只有向老大提出。

於潤生斷然否決了，原因只說了三個字。

“相信我。”

看著一頁頁紅字的賬目，狄斌唯一想到的解決辦法，就是搶劫。

下手的地方當然是在京畿以外。每次出門總得二十天以上——除了旅程所需，也要花時間打聽當地富戶的訊息情報，還要避開附近匪幫的耳目。每次狄斌都提心吊膽，而所得的也不過僅足夠“大樹堂”解除燃眉之急。

這只是第二次出門。狄斌不想離開首都太久，讓“豐義隆”有可乘之機。碰巧這次打探到兩個目標，也就決定連續把兩個都打下才回去。

——想不到這麼快就出事了……

其餘部下也陸續從樹林走出來，衣衫滿是泥汙和血跡。他們拉下了布巾，一張張臉都顯得很沮喪。

鐮首本來爭著幹這個工作，可是狄斌拒絕了。五哥是“大樹堂”重要的精神支柱，令男人們敬慕崇拜的豪傑，不能讓這種事情沾汙了他的光芒。

“而且你要全力把嫂嫂找回來。”狄斌當時這樣說服鐮首。鐮首無言，感激地瞧著狄斌。這是狄斌第一次以“嫂嫂”稱呼寧小語……

狄斌環視所有部下，他再次想起於潤生的話。

——相信我。

“相信我。”狄斌高舉著砍刀，高聲地說。“我會記著你們每一個人，記著你們為‘大樹堂’所作的犧牲。在我們光榮勝利的時候，你們將會得到最豐厚的回報，還有令人羨慕的地位。今天發生的事情將會洗刷一空。”

所有“大樹堂”漢子的眼睛都亮