是地方上的富有之家，不過你一去就是一兩個時辰，我真為你擔心。”

“擔心什麼？凌兄你真是！區區一兩金子，真是小事一段。他本要給我五兩，哼！

只怪我表舅剛討了個二房，外姓人嘛。善財難捨，我聽得清清楚楚，表舅媽說：‘喲……

我說長貴……又不是什麼近親，出手就是一兩黃金，還嫌少啊！幾百杆搭不上的表親，可真是不知窮人辛苦哦！‘凌兄，你看，這娘們進門才不過一年左右……“

“江兄，婦道人家，錢是看得重些，不過一兩金子，的確也不是小數呀！現在我們該找個客棧過夜了。”

“好歹明天要趕路，當然要找客棧了。”

小江對此鎮似乎很熟，轉過街角直往東走，鎮口一家客錢還沒上門板。小江要了最後的一個房間，兩人稍事漱洗就上床睡了。

大約四更左右，凌鶴突然被屋後的交談聲驚醒了。

“就在這兒？”是個中年人的口音。

“沒有錯。”一個年輕人道：“我一直盯到這家客棧門外，甚至在他們決定要這最後面一個房間時才離開的。”

另一個年輕人道：“可別讓他們跑了！”

中年人道：“跑不了的，除非不是他們乾的……”

凌鶴心絃悸動，這不是麥家堡父子三人嗎？聽口氣他們父子三人似乎懷疑他們是縱火殺人的兇手。他立刻下來去推醒小江。

“怎……怎麼？這麼快就天亮哩……”

凌鶴急忙捂住他的嘴，低聲道：“別出聲，麥家父子來了！”幸虧來人在屋後認清了房間的方位，又退回遠處安置馬匹，因為他們並不想落店。

“什麼？麥堡主來了？”好像現在小江才清醒了。

“不錯，而且聽他們父子交談，似乎把咱們當做了殺人縱火的匪徒了！”

小江翻身下床，抓起衣衫，蹬上鞋子道：“快走！咱們絕對不能和他們照面。”

“咱們沒有縱火，應該解釋清楚的。”

“沒有用的，走為上策，而且還要快……”說著已輕啟後窗穿了出去，他似乎知道自後窗穿出不會遇上敵人，可是凌鶴卻只以為然，既然沒有縱火殺人，卻不敢面對麥家父子，以後解釋就事倍功半了。

當他穿好衣服時，聽到前院有了動靜，門上有人以指甲輕彈，道：“凌鶴、江涵，我們知道你們在裡面，出來吧！”

凌鶴一開門，麥秀就領先掠出後院，似要到鎮外去解決，凌鶴跟著，麥家兄弟斷後。

在鎮外林邊，麥秀目紅似火，道：“江涵呢？我已知道你們的身分，如果問你們為何要殺人縱火，似屬多餘，說說看，是誰叫你們到麥家堡臥底的？”

凌鶴泰然道：“臥底之事我不否認，但我和江涵決未縱火”

“失火之夜你們在何處？”

“我們那夜不在堡內，至於去處，恕難奉告。”

“這是一個晚輩對長輩說話的態度嗎？”

凌鶴道：“欺師抗恥，人人得而誅之，但我之潛伏麥家堡，卻有苦衷。”

麥老大道：“爹，這種數典忘祖的叛徒，何必和他浪費唇舌？”

“慢著！”麥秀道：“這件事非同小可，一定要問清楚才行……”

“你不必問了！”凌鶴冷冷地道：“昔年向家父施襲者，據家父臨終遺言，頗似你的形象，因為你曾蒙面。尚不敢武斷，才投在你的門下，從你的武功上來求答案。沒想到你意利用別人的血肉之軀，連線數百高手，負傷竟達一千零八十次，而使你從對方的攻擊及傷我的絕招中，盜研對方的武功精髓，從負傷的部位、傷口的深淺去精測出刀、劍之手勁或內力的收發技巧，因而，你已吸取了武林八大家武功精粹，居心叵測，至狠至毒。

麥秀，凌、麥兩家的血仇也該結算了！“

麥秀道：“僅憑臆測，你敢血口噴人……”

“麥秀，經這些年的仔細觀察，當年施襲者所用之招式，的確正是麥家的技擊精英，男子漢大丈夫，敢做敢當，做了為何又不敢承認？”

“這麼說，你縱火殺人是為了報復殺父之仇了？”

“麥秀，你承認了嗎？”

“老夫並未施襲，何必大包大攬？”

凌鶴記得了性大師說過，仇人是個兩足各多出一趾，且較常人多出一個肚臍的人，多一個肚臍不易發現，多出兩根足趾應該不難發現的。

這麼多年在麥家堡，他雖未看到麥秀的肚臍，卻看他赤腳過，並