己份上，不便計較，探手入懷，溼漉漉的衣袋中空空如也，真是流年不利，近來一連遭遇兩次這類醜事，不由面紅耳赤，大概是落湖遺失，或者暗算他的人摸去了。

“喏！這是五錢銀子，三十兩已收訖，找你的零頭……”說著擲出一塊小碎銀子。

凌鶴接住，手心做痛，他相信是那船伕救他時取走了銀子交給蕭辰的，此來他想順便問問昔年一些不明的往事，這麼一來，他一刻也待不住了，站起來抱拳道：“前輩救命之恩，容圖後報。晚輩告辭……”

“慢著……慢著！好歹老夫和令尊往年也是朋友，他的後人第一次上門，哪有枵腹而去的道理？再說，你有些事可能不明白，我也要指點你，來人哪！”

門外傭僕道：“島主有何吩咐？”

“叫廚房多備一個人的飯菜。”

“是……”僕人離去，後窗外一個妞兒正在向內偷窺，這妞兒心想：“這小子遇上我老爹，真是流年不利！”

開飯時只有蕭辰陪凌鶴，兩菜一湯，一盤炒綠豆芽，一盤涼拌豆腐，白菜湯中有三五根一寸來長的小魚乾。

儘管吃的是糙米飯，這個吝嗇鬼卻是大口扒飯，小口吃菜，一個人如果自奉儉約，對別人刻些，也就值得原諒了吧！

“吃呀！可別客氣，你是不是有些事弄不清楚？”

“是的，請前輩指點。”

“什麼事不明白？”

“我想昔年八大家之間一定有什麼恩怨，還有，前輩和家父私交不錯，應該知道向家父施襲之人是誰？”

洞庭居士道：“既然那人蒙面行襲，誰也不敢武斷。但從犯是麥秀，大概沒有錯吧！”

“前輩對武林中的事極熟，可知道麥家堡一夜之間化為灰燼了？”

“當然知道。”

“前輩可知道是何人縱火殺人？”。

“當然不知道，不過我可以猜個八九不離十兒，縱火殺人者，可能是襲擊令尊之人、”

凌鶴道：“縱火者之一有個名叫張旗的人重傷未死，晚輩問過他，他說是前輩的人。”

“我知道，八大家至少有五大家的二三流人物被騙參加了麥家堡縱火殺人行動，而且都死在麥家堡，你知道為什麼會有這種結果嗎？”

凌鶴道：“按理說，麥堡主父子不在，晚輩也不在，留守的護院身手有限，那五大家的人不會全死在那兒。”

“主謀者要挑起麥家堡和另外幾大家的仇恨，所以利用完了之後，殺之滅口，留在麥家火窟之中，這樣麥家會找其他幾家算帳，其他幾家也會向麥家要人。”

“的確有此企圖。”

“當然。”

“據張旗透露，主腦人物似是出家人。”

蕭辰想了一下，搖搖頭道：“這個人老夫暫時也猜不出來，不過老夫可以說個故事給你聽。”

“這故事和八大家有關嗎？”

蕭辰並未作答，卻開始講他的故事了。這工夫僕人前來盛飯，他拿著凌鶴的碗往廚房走，一位女郎道：“我來盛吧！你去做別的事。”

“多謝小姐。”

女郎盛了滿滿的一碗飯。按得緊緊地，親自送到餐桌上，放在凌鶴面前，道：“爹，這位是凌大哥嗎？”

蕭展道：“女孩子家，爹又沒叫你，你出來幹啥？”

蕭娟娟道：“我看大司務忙得不可開交，我就幫他拿來哩！”

“好哩！這就是你凌伯伯的兒子，可以進去了吧？”

蕭娟娟向凌鶴笑笑，到後面去了。

蕭辰道：“大約二十年以前，武林中以八大家的凌翎、麥家堡的麥秀和麥遇春兄弟、雲夢山莊的柳慕塵、西北的馬如飛、東海漁樵梁士君、洛陽的郭家駒、倉州的李佔元和洞庭的老夫較為出名。另外和八大家齊名的還有怒山的‘黑白雙煞’姜子奇和姜子云兄弟二人。當然還有，但不常在武林中走動，其名不著，如‘鬼手丹青’餘大彩等等。”

這時凌鶴已將，滿滿的一碗飯吃了三分之一，隱隱見飯下有塊炸裡脊肉，似乎還有一個滷蛋，不禁心頭一跳、這顯然是蕭娟娟偷偷為他放的。

看來老子為富不仁，女兒看不順眼吧？蕭辰道：“八大家的主人每三年在洞庭君山上聚首一次，三日聚會期滿，者夫送他們到百里外再分手。就在那年老夫可將和他們分手時，在山野中發現了一件拐帶良家婦女的事。原來是‘黑煞’姜子奇拐了一個年輕寡婦，似要逼奸，正好被我們八人撞上，合該他倒楣，八人中有六個以上