這天晨曦初起,柳春帆與小猴子房大頭來到船碼頭,只見往來熙攘的人甚多,柳春帆遂向一個老年的水手問道:“請問老伯,那一條船是去瓊州的?”
老水手瞅著一雙老眼反問道:“小客官不似本鄉人,不知要到瓊島去做什麼?”
柳春帆馬上陪著笑臉,指著站在一旁的房大頭和小猴子答道:“小子乃隨我叔嬸去瓊島訪親來的,不知那條船是去瓊島,煩老伯見告。”
老頭見他這樣禮數周到,遂很高興的說道:“小客官請在此稍待片刻,老漢去那邊取了應用物品,就帶你們一齊上船就是。老漢的船,就是去瓊島的班船。”
說著,匆忙的走了。柳春帆見有人引路,滿心欣奮,遂同小猴子在原地等待著。
未幾,老頭果然手提雜物來了,招呼柳春帆等上了一艘掛有三帆的海船,此船二頭尖形,船身甚大,可容人客四十多位。
柳春帆等三人,因有老水手之幫助,很快就找到三個艙位。這時客人大多已全部絡繹上船,船老闆就吩咐起程扯起風帆開船了。
未幾,東天一抹彩霞漸升,五光十色,鮮豔醒目,瞬時,從地平線的水天相接處,升起一輪旭日,巨大如盆,血紅似輪。四周裡以彩色雲霧,上下均是金光燦爛。
柳春帆等未嘗看過海上日出的奇景,見此萬千氣象,難盡窮目,不禁有些應接不暇之感。
轉瞬間,芒彩四射,耀眼難睜,日上已及竿。天際碧濤萬里,洶湧波濤,映日生輝,翻滾飛舞,恍似萬片金鱗,復加以蜃樓海市,幻景窮變,只看得柳春帆等三人,目瞪口呆,讚賞不已。
幸一路風平浪靜,下午,船已到瓊島,在瓊山登岸。
柳春帆謝了老水手,送了些銀子,並乘機問“天南幫”之事,那老水手慌忙搖手阻止,且神色倉皇的四顧了一遍,遂對三人說道:“此處不是講話之地,小客宮且隨我來。”
說著,遂不等三人回答,就領著三人,找了一僻靜之處,劈頭就說道:“小客官恁大的膽子,敢問敝地‘天南幫’之事,今天,幸遇老夫,否則你這條小命那還能存在?”
原來,“天南幫”的崛起,雖系四年不到,但“南天一怪”潛隱五指山、落魂崖、祝嘏洞,已是二十多年前的事。
“南天一怪”本名韓松東,二十年前,乃沿海之獨行巨盜,心狠心辣,殺人無數,而有“天殺星”之混號。初本無大志,也是魔道該猖,一次在海上買賣,劫得四洋富商之財寶滿船,並得到四洋奇器圖說之小冊二本。
上冊專載西洋武功,及各式歹毒火器奇技。下冊講述構築奇門之說。
“南天一怪”武功原已不弱,得此武技之書,如虎添翼,復加以得此巨資,雄心頓生,惟恐遭人所忌,為財喪生,故特覓僻處潛隱默修,並偷偷將整船財寶,暗運居處,一時這為害一方的惡賊,失蹤了十多年,附近居民莫不以手加額,只道此賊業遭天譴。
誰料十年前,老怪已練成絕技,“陰風掌”乃採取各式奇毒的海怪山精之血肉所練,發出時,將全身毒氣,畢集雙掌十指,如電射出陰風掌黑氣,可傷人於無形。此掌與“長山屍魔”的“屍氣功”,並稱黑道二絕,端的是霸道無比!
此時“南天一怪”既擁有巨資,復挾絕技之藝,雄心萬丈,公開招徒納眾,廣結綠林巨寇,以為爪牙,一時聲勢驟壯,雄踞一方,隱然有霸主之志。故自稱“南天二怪”。
好在其有的是金銀財寶,故聲勢益盛,對外樹仇益眾,為其本身之安全,及增強其聲威起見。特延請名匠巧工,仿照奇器圖說之下冊形態,將其居所五指山、落魂崖、祝嘏洞附近之地,廣建臺、亭、樓、閣,並移植世外的珍禽異獸,花木玩物,點綴其間。
此等建築,表面上形同貴族皇宮,窮奢極欲,富麗堂皇至極,實則暗藏機巧,五行、九宮、八卦之妙,一樹二木,一亭一閣,皆機關之樞鍵。
附近原居有無知的生熟黎人,以狩獵為生,往往誤入其中,從未得以生還。此後,人各相戒,視為禁地,非其自己之人,皆不敢迫近。
自上次“南天一怪”助長山屍魔一派人,力挫中原六大門派於黃山“仙窟”之後,野心益熾,雄心更盛。自許為武林無敵,為擴張勢力,更益招收亡命,廣結黑道綠林人物,開山立幫,創立“天南幫”於瓊島,並遍佈爪牙於長江以南一帶。
一時聲勢之盛,達於巔峰。“南天一怪”,志滿意足,自以為下次“仙窟”之會,必能盡殲六派,獨吞“仙窟”;斯時,非特武林至尊可望,欲得整個中原的河