喇，今吉林省永吉縣北、松花江東，清名其城為打牲烏喇。

哈達，本與烏喇同族，故城有二，一在開原縣東，一在寧古塔西南。

葉赫，其先本蒙古人，姓土默特，滅那拉據有其地，因冒姓那拉，後遷葉赫河，改稱葉赫部，設治今吉林省伊通縣。慈禧太后即出於此族。

輝發，其族來自黑龍江，姓伊克哩，以後改姓那拉。數遷至輝發河邊呼爾奇山，因稱輝發部。故城在今遼寧省輝南縣附近。按：海西四部中那拉氏有二，故正確的稱呼，應為葉赫那拉及輝發那拉。

努爾哈赤的事業，奠定於三十五歲時。這年是萬曆二十一年，秋九月，葉赫糾合哈達、輝發、烏喇及長白山、蒙古科爾沁等部落，組成“九國聯軍”，圍攻滿洲，陳兵撫順以東的渾河北岸。努爾哈赤料敵不過烏合之眾，據險列陣，發百騎挑戰，擒葉赫西城城主布寨，聯軍大潰，努爾哈赤縱兵掩襲，斬級四千，獲馬三千匹，鎧甲千副，並俘虜烏喇貝勒之弟布佔泰，自此軍威大振。

於是二十七年滅哈達，三十五年滅輝發，四十一年滅烏喇，海西四部已亡其三，只剩下葉赫未下。其時努爾哈赤五十五歲了，垂垂老矣。

清末有個傳說，葉赫與清朝勢不兩立，葉赫那拉氏的秀女不得選為后妃。此說無稽。太祖高皇后即出於葉赫那拉氏。不過葉赫在海西四部中，與努爾哈赤的糾紛特多，始終不屈，則為事實。

努爾哈赤告天七大恨伐明

萬曆四十六年，亦即努爾哈赤稱帝的第三年，發兵攻明，臨行以“七大恨”告天誓師，這是做作。努爾哈赤世受明恩，起兵叛明，若無此所謂“七大恨”，則師出無名。“七大恨”當然是過甚其詞，但其中三恨皆由明助葉赫：

明不守盟約，逞兵越界，衛助葉赫，恨二也；

明越境以兵助葉赫，致我已聘之女改適蒙古，恨四也；

葉赫渝盟召黌，而明乃偏信其言，遣使詬訾，肆行凌侮，恨六也。

告恨侵明的第二年，即萬曆四十七年正月，努爾哈赤親征葉赫。遼東經略楊鎬集兵瀋陽，分四路攻滿洲，每路兵六萬，相約會師興京，復有葉赫相助。結果左翼中路及北路、右翼南路，三路兵敗，僅剩李成梁之子李如柏所領的右翼中路遁回瀋陽。葉赫本遣兵來會，中途得報，明軍大敗，急急引兵而歸。

是年八月，努爾哈赤徵葉赫。葉赫分東西兩城，東城兵潰，城主金臺吉被執，不屈而死；西城城主布揚吉獻城投降。葉赫至此始亡。

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八旗共主制度（1）

史家重正統；構成正統的唯一條件是：國中無國，亦即統一。但一個正統王朝而能享祚綿長，以我的看法，必須經過兩代的經營。所謂“兩代”，當然不能死看，以為必是父死子繼，或者兄終弟及，緊接著的兩代；其間或有波折頓挫。總之“馬上得天下，不能馬上治天下”，力戰經營之“得”，與偃武修文之“治”，必須繼承有人，方能厚植根基，長治久安。如隋之代北周而有天下，亡梁滅陳，統一南北，而庫藏豐盈，開國條件之佳，無與倫比，但歷三世，凡三十八年而禪於唐，即第二代煬帝為敗家子之故。

從正面看，隋之前如漢，繼高祖之創業而有文帝之文治，乃有漢家四百年天下；隋之後如唐，高祖、太宗，父子兩代；如宋，太祖、太宗兄弟，亦為兩代；如明，則應視太祖、成祖為兩代。至於清朝，入關以前，太祖、太宗的事業是一貫的，有因襲而無因革，雖獨尊非太祖“共主”之本意，但自夏禹以來，非家天下不足以傳國，基本上應視之為一個政權的由草創而成熟。因此，我以太祖努爾哈赤、太宗皇太極合併寫為一章。

清朝自太祖至宣統凡十二帝，但輒雲清宮十三朝者，因太宗有天聰、崇德兩年號；細考不然，清朝建元應自崇德始，天命、天聰為皇帝之稱號而非年號。孟森《清代史》雲：

太祖之建號“天命”，本自稱為“金國汗”，而亦用中國名號，自尊為“天命皇帝”，其實並非年號，並未以“天命”為其國內臣民紀年之用。特帝業由太祖開創，在清史自當尊為開國之帝。入關後，相沿以“天命”為太祖之年號，則亦不足深辨。

至太宗改稱“天聰”，亦是自尊為“天聰皇帝”，非以紀年。觀太宗修《太祖實錄》，屢稱“天聰皇帝”為不可分離之名詞，可以見之。《太祖實錄》成於天聰九年，時雖尚無帝制之心，而已有為國存史之意，亦見志量之不同其他夷酋。實錄既成，明年又實行建國，去舊國號之“金”而定為“清”，觀其以夷稱