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林夫人曾警告她，她未必明白元徵是個什麼樣的人。那個時候她想，不要緊，那是七哥啊，大不了她再重新去了解他便是了。可當她真正意識到七哥同她所想的不同，他有不能告訴她的事，他有她不能認同的陰暗面時，她退縮了。

若沒有謝景言，她會如當初對林夫人所說的那般，重新認識七哥，接受他的一切嗎？

雁卿心裡沒有答案。

雁卿長舒了一口氣，對林夫人道，“阿孃……我想見一見七哥。”

才覺著她還算聰明，她立刻就犯傻給你看，林夫人也很無奈，“若要應下婚事，見一見倒也沒什麼，最多令人嘲笑急不可耐罷了。可若要拒絕，見面反而多此一舉，容易節外生枝。”

雁卿就探手輕輕拉住林夫人的衣袖，央求道，“讓我當面同七哥說吧，阿孃……”

若要拒婚，日後便必然不能再往來了。至少最後這一次，讓她親口同七哥說。

林夫人終究還是拗不過她，“也好，等我請他上門來。”

她也是怕雁卿自作主張，私下去同元徵見面。林夫人並非不相信元徵的真心，她只是不信他的操守罷了。

自林夫人那裡出來，雁卿便覺著腳步沉重。然而該面對的事總歸都要面對的。

慈壽堂裡月娘病了有些時候，這陣子都沒有去上學。雁卿還要將筆記給她送去。

因杜煦一直沒有回應，月娘心裡也越發的自厭和灰暗。雁卿同她說了幾次話，她都無心回應，話題便繼續不下去。所幸還有筆記可抄寫，兩人便各自當窗做功課。

不知不覺便臨近傍晚。光線開始昏暗的時候，秀菊進屋來點燈，便也給雁卿帶了口信兒，“似乎是元世子來了，外頭有人在找您呢。”

雁卿心裡便一沉，明明想起身，身體卻灌了鉛一般不肯動。

外頭天還算明，點起蠟燭來反而覺著暗了。月娘回過神來，見雁卿在發怔，便有些疑惑，“姐姐？”

雁卿扭頭看她，蒼白的臉上幾乎沒什麼顏色，只眉目清黑，烏髮如檀。好一會兒她才垂下眼睛，緩緩的站起身來。對月娘道，“我出去一會兒。替我告訴阿婆，不必為我留飯了……我在阿孃那邊吃。”

早春天短，兼這一日天陰晦多雲，才不過申正時分，外頭光線已有些昏暗。

雁卿心情沉重，出門見外頭果然有人在等她，便也並不多問，只心事重重的跟著去了。

繞過迴廊、假山、竹林……那人分明在引著她往後門去。雁卿滿心想的都是該怎麼同七哥說，也並未怎麼在意，待穿過竹林時，忽覺出天光昏暗來，才乍然回神。

畢竟是在自己家裡，她也並未感到害怕。然而待那門被推開時，她已明白是怎麼回事——大約元徵確實來了，卻並沒走正門去求見林夫人，而是輾轉尋了人來，先給她遞了個信兒。

他是故意引她出來見面的。

至於那門房婆子何以就敢給他私下通風報信，便不是雁卿願意揣摩的了。

她只看著那側門開啟，黎色的馬車上，元徵正踏著上馬石下來，深衣博帶，儀態雍容。他抬頭看見雁卿，便平伸出右手來，微笑道，“過來，我帶你去看個地方。”

天色微沉，他身後院牆肅肅高聳，經冬的枯枝冷峭而立。而他站在她的面前，眸中含光，俊美溫柔如月下之人。

他笑容很熟悉——雁卿便記起來，年幼時他們在百果園裡探險，當她發現有隱蔽的山洞，也便這麼笑著來邀請七哥和她一同去看。其實彼時她並不是非要元徵同她一道去，而是因為她感到新奇有趣，所以想同七哥一道分享。

但他們畢竟已經不是四五歲的孩子了。元徵此刻的邀約是十分不妥的——天色已暗，他們私下會面，而她要外出也沒徵得林夫人的同意。

可雁卿說不出“不”字來。

元徵也就那麼耐心的等著，許久之後，他才問，“你不去？”

雁卿便道，“明日再去吧，等我去問過阿孃……”

元徵便道，“天明便不好看了。”

雁卿又道，“那我去這就去問阿孃……”

“她不會準你去的。”元徵便說，“——我們偷偷的去，天黑之前我再把你送回來。不令她發現便好了。”

雁卿感到微微的滲寒。她搖著頭，說，“七哥……”

元徵似乎立刻便明白了什麼，他面上笑容冷淡下來，“你也有話對我說吧？”

雁卿說，“是。”

元徵便望著她，