謝景言同鶴哥兒等不到命令，心中焦急。鶴哥兒待要去闖林剛的營帳時，謝景言已翻身上馬，道，“事不宜遲，我先過去。若將軍問起，就說我去突厥營中探問訊息去了。”

鶴哥兒：……

兩個副將自然不能都玩先斬後奏這一套，鶴哥兒縱然懊惱得垂首頓足，也只能匆匆往林剛營帳中去請命。

林剛卻不許，“只是一點小騷亂罷了，薩博路壓制的住！沒有命令，誰都不許擅動。謝參軍呢？”

他也有自己的想法——目下還只是小規模的騷亂，萬一他們插手，驚動了突厥人，擴大了事態怎麼辦？突厥人有四萬之眾，一旦奮起，區區三千人被捲進去，根本就是自取滅亡。此刻還是做好守備、自保為上。

鶴哥兒哪裡看不出他心中畏懼？不由惱火——就是怕失態擴大，才要快刀斬亂麻的將異議之人誅殺。薩博路若能壓制的住，也就不用千里投敵了。久拖生變，萬一被叛亂之人掌握局面，輕則受降不成白跑一趟；重則被突厥人反撲，損兵折將。

“謝參軍覺察到突厥營中異動，帶人前去詢問訊息了。”鶴哥兒脾氣雖急，卻也不是衝動意氣之輩，很懂得些說話技巧，還是耐著性子勸諫道，“此刻騷亂，必是突厥營中有人意圖叛亂。末將請命協助謝參軍，前去敦促薩博路儘快決斷——若有我軍撐腰，他也有底氣盡快鎮壓異議。否則一旦他頂不住，令叛軍掌管了局面……”

天色將明未明之時，天白地黑，山林寂靜而人聲雜亂。

謝景言出了營地，帶著五十輕騎順勢而下，闖入入突厥人的營地。薩博路的帳子毗鄰山坡，此刻火把狼藉棄擲一地，刀兵雜鳴。臨近百姓四下逃竄，不時有人喊著胡語招呼眾人。混亂自長城下起，正不停向遠處擴散。人馬所過，煙塵騰起。

謝景言粗通突厥語，很快便已明白過來——是有人煽動百姓逃竄，趁亂圍堵住薩博路的帳子，喊話逼迫他背棄漢人重回突厥。薩博路忙於安撫部眾，可惜已控制不住亂勢。

謝景言砍倒幾個正在用突厥語策反薩博路計程車兵，強行突破上前，策馬闖到薩博路的面前，“可汗這是何意！”

薩博路又氣惱又忙碌，見謝景言來，先是惱火林剛竟派個孩子來問話。待要回話時，謝景言一刀擲來，那雪白的刀刃帶著風聲飛過他耳邊，入肉鈍響，將自背後偷襲他的叛徒射殺。謝景言迎面將另一個來砍他的突厥人刺傷，反手奪過那人胡刀，再度勒馬挺在薩伯格的身前，身姿英武面容威嚴鎧甲沐血，天際熹光映照得他如天神一般。薩博路心中一凜，竟不由回話辯解，“有人謀反，試圖擾亂人心！我是誠心歸附。請將軍助我！”

謝景言便問，“主謀在哪裡？”

薩博路一愣，“我不知道……”隨即又回味過來，忙抬手指向不遠處正撥馬逃跑的人，“是都利，就是他——騎棗紅馬、提長矛的那個！”

謝景言撥馬上前，他所騎之烏雲踏雪極神駿，善跳躍，奔走如飛影。只片刻功夫謝景言便已追上持矛之人，那人見逃不過，抬矛橫掃，一掃不中，又持矛一刺。謝景言側身避過，不退反進，藉著衝勢，舉刀揮砍。只一刀便將那人斬於馬下。

他用長矛將首級挑起時，四下忽就一片暗啞。

“賊首已伏誅。再有違令奔逃者，殺無赦！”他的聲音穿透了拂曉的晨光，遙遙的傳播開來。他將長矛用力的刺進泥土中，回身對麾下五十騎下令，“去傳我軍令。如有違抗者，就地斬殺！”

鶴哥兒很快帶著五百騎趕來，幫著薩博路安撫住軍心、民心。而在謝景言率軍斬殺近百人之後，叛逃局面終於在擴大至不可收拾之前得到控制。

太陽已然升起，熱氣從溼潤的泥土中升騰而起時，濃重的血腥氣也彌散開來。

此地已不可久留，林剛即刻決定率領薩伯格降部越過長城。

謝景言同鶴哥兒再度回首望向山下，望見旗幟橫斜、輜重亂棄，還有遙遙刺在長矛上示威的那枚首級，俱都沉默不語。

越過長城時，謝景言道，“長城也是她想遊歷探索之處。”長久的靜默的馬蹄聲後，他嘆了口氣，“……這麼好的景色，真不想在這裡殺人啊。”

鶴哥兒自然知道謝景言說的“她”是誰。

“你知道什麼叫‘打草谷’嗎？”他便問。

謝景言道，“知道。”漢人善於耕種和貯存，自匈奴以來，周邊便常有不事耕種的蠻夷將漢人做糧倉，三五不時前來劫掠搶殺。美其名曰“打草谷”。謝景言平生頭一次知道打草谷，是在七歲