禮，與子剛結拜為昆弟。子剛年長為兄，楚卿置酒款待。盤桓兩日，子剛道：“貴處民風古樸，甚可卜築。兄園左有隙地數畝，弟欲奉價，建造幾間房屋，與兄居止相傍，未知允否。”楚卿道：“弟若得與兄為鄰，平生之大願也。弟原有樓屋一所，離此三里，暫典與寒族，就送兄居住，何以價為？”子剛道：“若得如此，兄旋踵時就變賣田產，同家母到宅了。”楚卿大喜。明日臨行，子剛道：“八月準到此處。弟若要問信，可到府前廣貨店汪景成家便知，他不時有人來往。”說罷，兩人拜別。

自此，楚卿深信子剛之言，發憤讀書。真個是足不窺園，身不出戶，讀至四更，猶吟哦不絕。光陰梭擲，不覺重陽節近。管家周仁，來到書房。見楚卿沉思默誦。周仁連叫三四聲，總不聽見。直待拿朱墨來磨，再叫一聲，方才看著。周仁道：“相公如此用心，決然大發。但明日是個佳節，該出去散一散步。”楚卿道：“不是你提起，我倒忘懷了。我原約一個朋友，明日可順便到府前問信。”

次早起來，下起細雨，至初十日晴了。楚卿同清書，上了牲口出門。但見，金風颯颯，衰柳悽悽，已是深秋氣象。行了三十餘里，天氣暴熱。一片烏雲西起，忽然下雨。望見山坡下有個竹林，幾間茅屋，楚卿急來躲雨。來倒門前，下了牲口，忽聽得裡面讚道：“雖子建復生，不過如此。”楚卿就踱進去，卻是兩間敞屋，半壁疏籬，幾盆黃菊，倒也幽雅。有兩個老年，一個少年，在那裡飲酒。桌上五六個碗，已吃得精光，拿兩幅字，側頭擺腦的稱獎。忽見楚卿走進，大家立起身來，拱一拱道：“請坐。”楚卿道：“小弟是偶然躲雨，請各尊便。”那一個道：“小弟因昨日下雨，不能紀登高之勝。今特約兩位知己在此，挈盒補數，限韻賦詩。但瓶已虛矣，不敢虛屈了。”楚卿道：“既如此，必有佳作，敢借一請教。”那一個道：“兄也曉得詩麼？”楚卿道：“雖不曉得，卻也讀得出來。”又一個道：“這位姓高，是個宿儒，一個徽州大店裡，請他教兩個兒子。弟姓趙，在前村訓蒙，因初八日高先生放學回來，路上買一隻�章�，約小弟昨日要來賞菊，就以�字為韻。不意下雨，未曾一樂。這一位姓邳，是青年飽學，住在城內，就在城中處館。昨日到這邊岳家，要領夫人回去。所以弟兩個各出酒餚在此，屈他來作一首，效金谷園故事。既兄曉得詩，必定是有意思的了。”遂遞過姓高的詩來。楚卿看題，是“雨中尋菊”。再看上面寫著詩道：

七三塗獵撿之�，ㄎ也煮妻椒炒精。

菊■倒風雙袖酒，雞糖濺雨一襟餳。

賓王昔日無三友，陶令今年有四甥。

樂矣歸歟■不見，問狸光慣甕砧枰。

楚卿唸了三遍也不明白，只得問道：“小弟學淺，不但不明其理，要求逐句講教，這‘■’字也不識。”高先生道：“兄方才說識詩，故此與兄看，今兄看不明白，要我講說。孔子云‘誨人不倦’，我若不肯，就是吝教了。這‘■’字是‘笳娘切’，在《海篇》，夫‘■’者，‘■’也，■■者吃物而唇動聲也。第一句‘七三塗獵撿之�’，前日，弟解館回來，塗路上遇著個獵戶，拿許多雉兔獐雞，弟以七分三厘銀子撿一隻�章�買了，是這個原故。第二句，買到家裡，ㄎ去毛，先將水煮一滾，老妻就取起切碎，放些椒料炒著，精品不過，所以說‘椒炒精’。第三句，要曉得未種菊，先插竹，昨日因虛了趙先生之約，到一個鄰家賞菊，正在花下飲酒，忽然一陣風來，竹■吹倒，劃潑了半壺酒，老夫雙只衣袖沾得甚溼。故云‘雙袖酒’。‘雞糖濺雨’者，那些雞，一向躲在菊花下，放的糞也有乾的，也有白的，也有一樣色爛如飠曷糖的，那急雨濺起來，急去收拾碗碟，看衣襟上濺滿了，故云‘一襟餳’。至第三聯，是個古典，昔日駱賓王尋菊無三友者，不曾有趙先生，邳兄與老夫三人也。當初陶淵明最愛菊花，為彭澤令，古人每以海棠比西施，老夫即以菊花比淵明，是巧於用古處。上半年，敝鄰在朋友處分得一根回來，今年產了四芽，可是生了外甥一般。末兩句是照應起兩句，賞了菊，吃了酒，樂而歸去，還剩下那�章�在家，老夫正要想■■■■再吃些，不意不見了。問起拙荊，他道鄰家有個狸貓到舍偷食，不管多少，一吃就精光，竟是吃慣了。如今把�肉藏在甕裡，將砧枰蓋好，又恐扒開了，故云‘問狸光慣甕砧枰’。你說這詩好麼？”楚卿笑道：“果然妙。”高先生道：“趙先生，你的佳作，一發與這位看，見得我們為師，俱是實際，不比那虛名專騙人家束脩的。”趙先生對楚卿道：“看詩，有個看法，須要認題。高先生吃�肉，是做死