最好長長見識，看看客人送給我的鎧甲是什麼樣子。”說著，信長已經站了起來，大步流星地走出去。

兵器庫建在這座七層城樓的地下。夜幕降臨，跟在信長身後的森蘭丸讓侍衛們掌燈，自己飛快地跑下樓梯。

信長來到堆積如山的貢品面前，光秀特意拿起一件鎧甲給他過目。隨從舉過燈一照，只見皮革的漆在燈光下發著澀光，有一種沉重之感。

“森蘭丸，拿起來看看。”

“是。”森蘭丸拿起一件，在信長的眼前左右晃動，乾漆和皮革相互摩擦，在石窖中發出清脆的迴音。

“如何？”

“上乘。”

“光秀，你明白家康的心意了？”

“大人的意思是……”

“在柱子上雕龍畫鳳、一擲千金舉行什麼茶會啦，這些都是對我的諷刺。可是，你看家康的禮品，言外之意是說，東面的防守也不可小視。他還說了什麼？”

“嗯……”光秀低頭思付了一下，“大人這麼一問，我想起來了。家康說，這趟旅程結束之後，他想立刻發兵中國地區，所以，已經派了重臣去羽柴的陣中打探戰況。”

“什麼？”信長兩眼放光，直盯著光秀的額頭，“禿子！”

“啊，在。”

“你剛才為何不早點說！你這溜光圓滑的禿頭難道只是好看的嗎？混賬！”

“哦。”

“這家康果然不可小視，在我出口之前，他已經搶先說了。也難怪……居然已經去猴子那裡。這次戰役猴子是總大將。即使屈居人下也不說不服，這家康真是可惡！”信長突然照著光秀那光溜溜的額頭，狠狠地戳了一下。光秀一個趔趄，倒在森蘭丸剛才放下的鎧甲上，跌了個四腳朝天。他前幾天下樓梯時，剛跌倒過，至今左腿還不好使。

“混賬！”信長罵道，“你看你那熊樣……唉，根本不像個相撲力士啊。要是讓家康看見了，不笑話才怪！”

“見笑了，見笑了。”光秀慌忙爬起來，卑躬屈膝，他又感到自己十分可厭。

“我看你也沒到一指頭就能戳趴下的年紀。到底你肚子裡裝的什麼？連侍衛們都在忍笑看你呢，混賬！”

信長把地板跺得咚咚直響，“你被家康恥笑，就等於我被恥笑。”光秀垂頭喪氣，一言不發。這似乎更激起了信長的怒火。“讓你去接待，也許從一開始就是錯了。到現在還不會變通……你若是還想要你那張老臉，就好好地合計合計。聽著，從三千兩黃金中拿出一千兩，返還回去。”

“這……返還……”

“怎麼，還不明白？老糊塗，這是給家康的回禮。”信長說著，氣呼呼地向出口走去，一會兒，又回過頭來不屑一顧地看著光秀，“回禮的時候，知道怎麼說嗎？”

“在下斗膽再問一句，一千兩是不是太多了？”

“哎，你這廝到底是怎麼回事？”信長氣得又跺起腳來，“你怎麼還不明白，我是故意給你面子才讓你這麼做的。難得家康一片心意，鎧甲就都收下了。只是，德川今後還要進京，還要不少花費，所以，黃金就只收二千兩，剩餘的一千兩給他充當車馬費度。明白嗎？家康和你都是我的家臣，決不許你瞧不起他！”

光秀伏在地上，聽著信長的腳步聲漸漸遠去。特意運來的黃金竟要還禮千兩……信長心裡一定覺得三千兩黃金數量太多，反而是對他的諷刺，以為他沒有見過大錢，為了顯示權威，就返還一千兩。年入五十四萬石、已過五十歲的光秀並非無知小兒，但只能把收下的黃金又帶回大寶院。

“是右府大人這麼吩咐的，所以……”若這樣對家康說，定會非常狼狽，不但沒有面子，還會丟人現眼。信長也是借花獻佛，讓光秀返回一千兩，是想賺個知人知心的名聲而已。但這也得看對方是誰，光秀可不是天生愚蠢之人。可信長已經明明白白地下了命令，可見事情沒這麼簡單……

侍衛把燈遞到庫丁的手裡，光秀似乎稍微放心了一點，坐了下來。未幾，又抬起臉來。“把一千兩黃金運回大寶院……”

若家康死活不肯接受，那他恐就只有切腹一途了。真是伴君如伴虎啊！

光秀輕輕地撣了撣身上的灰塵，突然，眼前不覺模糊起來。他覺得家康平和的言語背後，隱藏著一種難以撼動的韌性。“如果不接受……”光秀悄悄背過臉去，擦了擦眼淚。

當光秀匆匆忙忙地趕回大寶院時，客殿裡早就準備好了膳食，正在等候他回來。他一面仔細地清點膳食和燈燭，一面盤算著如何對家康