然想到，若是如這眼前的玩偶一般，兩個孩子能自由自在該有多好。”

秀忠愣了一下，但他立刻恢復了平靜，藏起自己的感情，道：“哦，看樣子，下野守並不喜炊。好，好生收起來，讓明日的使者帶上路。”

他命令土井利勝道：“讓他們告訴夫人，一定要好生撫養阿千，切勿讓她任性。世道還不太平，孩子不能那般自由自在。”最後一句，碾然是對忠吉的諷刺。

“遵命！在下現在就去辦。”土井利勝手捧偶人退出去，室內陷入了短暫的沉默。

下野守忠吉認為兄長乃是個冷酷的父親，秀忠則認為忠吉是個殘酷的兄弟。

誠然，無人認為，千姬和秀賴將來必定幸福。其實，此時的秀忠也在強作笑顏，他想安慰自己、說服自己勉強接受這樁婚約。對於秀忠的苦衷，忠吉難道真的不明白？

“下野大人，剛才與利勝談了些什麼？”

為了打破僵局，本多正信向忠吉舉起酒杯。但忠吉睬都不睬，憤然道：“已經喝好了。利勝可真是兄長的好家臣啊，與兄長那般相似。相形之下，忠吉根本就是一介武夫。一看到與阿千相似的偶人，我就恨不得哇哇大叫，殺向本城。”

“哈哈，您的話未免過了。”正信笑了，秀忠卻笑不出來。

正在這時，走廊裡傳來一陣匆忙的腳步聲，三人不約而同豎起了耳朵。

夜已很深了，難道是忠吉家中發生了急事，他的下人急匆匆前來迎他同去？

想到這裡，本多正信不覺站起身，聽腳步聲，不止一人。

“誰？”正信跑到走廊，喝道。

“哦，是父親啊，不知中納言大人就寢了沒有？”是本多正純。

緊接著，另一個男子的聲音侍來：“聽說下野守大人也在這邊，便急忙趕來稟報。”似是永井直盛。

秀忠和忠吉對視一眼：莫非發生了什麼變故？不安同時掠過二人的心頭。走廊裡，正信的聲音不甚清楚，這更加深了二人的疑惑。忽然，一個聲音爽朗地笑起來，是正信：“哦，哦。那太好了。我趕緊去報給二位大人。不，還是你親自去吧。”話音剛落，正信帶著正純和直盛進來。

“啟稟大人。”正信嘻嘻笑道。

“何事，佐渡守？”看到佐渡的笑臉，秀忠放下心來，問道，“上野介和右近衛大夫怎麼滿頭大汗？”

正信故意頓了頓，“西苑那邊傳來喜訊，說生了一個男孩。”

“我又添了一個弟弟？”忠吉驚喜不已。

“正是。大人又多了一個弟弟啊。聽說面板像白玉一般。只是，正純並未親眼看到。”

正純興奮地說完，永井直盛也忙附和：“儘管大人很是難堪，還是讓我等前來報喜。大人心內一定比吃了蜜還甜呢。”

“哈哈……好。我似看見父親的笑容了。”忠吉咧開嘴笑了，可秀忠卻未笑，淡然道：“哦，幼弟出生了，實在是可喜可賀。你們也喝一杯以示祝賀吧。”

“這是紅酒，先喝一杯祝賀祝賀。”正信取過酒杯，遞給正純與直盛，二人方才坐下。

“恭喜恭喜。”二人恭恭敬敬接過酒杯，把酒送到唇邊。

“哈哈……母子都還平安吧？”忠吉還沒收住笑容，他拿起酒杯，“好，我也祝賀一下。真是太令人高興了。長得什麼樣？”

此時的忠吉大概怎麼也想不到，這個孩子長大成人之後，繼承了他的家業，還鞏固了尾張。此時他只是眯起眼，嘻嘻笑個不休。

無論在什麼情況下，孩子出生總會伴隨著快樂。可對於六十歲又做了父親的家康來說，或許又增加了一個累贅。已故太閣晚年得子，卻在病床上受盡折磨，最後痛苦逝去。但是今夜卻似無一人想到這些。秀忠也許想到了，但他卻不會出口。

“德川越來越興旺了。”正信扳著指頭數著，“秀康公子、秀忠公子、信吉公子、忠吉公子、忠輝公子……加上此次的公子，六個男丁了。說木定日後還會增加。”正信並非在逢迎，他乃是從心底裡感到高興。實際上，在亂世，男兒的出生會直接給家族注入“力量”，只有力量才能換來安定，這便是亂世的生存之道。

“大人一定有返老還童之感。中納言大人也要早早生個男兒才是啊。”

不知不覺間，一直縈繞在眾人腦海中的千姬的影子，被這個還不曾謀面的嬰兒取代了。

突然，忠吉像是想起什麼，大笑起來。

“您怎麼了？”正信吃驚地問道。忠吉看了一眼兄長，擺擺手：