忠吉處，已經沒有可以讓他大久保長安插足的餘地。但武田信吉這一族和他有很大關係，還有信吉之弟六子辰千代——辰千代大名忠輝，今年十二歲，長得人高馬大，如同秀賴。若能得家康信任，也不是沒有機會至那二人身邊。

現在忠輝被封信州川中島，俸祿十四萬石。跟隨他的人，雖然都忠心耿耿，卻無一人懂得治世之道。況且，忠輝也不會一輩子都只是個十四萬石的大名，不久之後，他便會得到跟越前秀康一樣的俸祿。想到這裡，長安似笑非笑環視了一眼周圍：大坂城啊，真是個令人浮想聯翩的地方。

秀賴每天用於學習兵法、練習劍術的，頂多不過一個時辰。據長安在德川府裡的觀察，信吉和忠輝的練習時辰，則是秀賴的三倍還要多。而且，忠輝和信吉都練得饒有興致，秀賴卻是索然無味。秀賴的體質本來就不適合這般劇烈動作。他最不喜歡的便數劍術，只對弓箭還有一點點興趣。弓箭陪練為和久宗友。秀賴每次射中，他都會大加讚揚：“大人真是天才。加把勁，射上三十支。”

但秀賴卻理解為：天才便無如普通人那般練習的必要。在射過二十支之後，便急著開始下一門功課，並不因為宗友的褒揚而埋頭練習弓箭。兵法之後便是習字。他似尤喜習字，下筆穩健，如大人寫的一般。高興的時候，會超過預定的時辰。

每當大久保長安看到這些情形，秀賴和家康六子忠輝的影子就重合在一起。忠輝生母為茶阿局，他的師父為皆川山城守廣照。在長安看來，廣照普普通通，並無讓人稱道之處。此外，安排在他身邊的還有花井遠江守吉成，他已經被選為茶阿局和前夫所生之女的夫婿。在忠輝厭倦了武藝時，吉成便會教他小鼓或謠曲之類，只是忠輝對此不甚熱衷。

也許忠輝的性情和秀賴不大一樣，但兩個人都有些隨心所欲。秀賴借先父榮光，可在大坂城為所欲為。忠輝也一樣，只要家康還在，便無人敢動他一根汗毛。長安開始妄想：若是能成為忠輝的家老，如何攻陷這座據稱不會陷落的大坂城？當秀賴和忠輝兵戈相見時，又應如何挽救這座城池？

“長安拿得算盤，卻無法攻城略地。”武將們肯定會這般異口同聲說。要想輕而易舉攻下大坂城，為自己臉上增光，就應該……但長安很快從這種妄想中解脫出來。他恐怕一生都沒有這樣的機會了，即便會有，也非他的才智可及。況且與大坂城相比，秀吉留下的黃金，才真正讓他瞠目結舌。

據說，因為挖掘的黃金過多，秀吉中止了多田銀山的發掘，命令堵塞坑道，待需要的時候再開啟，然後將已經挖出的黃金鑄成秤砣狀藏在城中。長安對礦山開採大有興致，想親自挖掘佐渡、伊豆和石見礦山，這才是他所長。

照太閣的計算，國內流通的金銀，應該有多少才合適？這從他故去之前秘藏的黃金量便可以推測出來。但長安這次來到大坂，似完全把這件事忘了。他知大坂有山一般的黃金，卻從未想到他會看見那些傳說中的金塊。

一個偶然的機會，他有幸親眼得見。

在完成德川府上派給的雜務之後，長安來到片桐且元處，向他彙報大小事宜。這時片桐貞隆走了進來。“請恕打擾。”他附在且元耳邊，不知說了些什麼。只見且元點點頭，對長安道：“現正將金庫裡的金塊搬些到天守閣裡，暫時失陪，請在此稍等。”

“大人說的是太閣秘藏的黃金？”

“正是。”

“片桐大人，鄙人在將軍家乃是金山奉行，為了開眼，也為了給日後留下回憶，請容我看上一眼吧。”

他太過迫切，且元吃了一驚，沉吟道：“也好。那就讓您看一塊，其他的也都是同樣形狀、同樣大小。”

“感激不盡。”在長安的想象中，一個金塊至多不過五貫七貫，他以為且元會拿一塊過來。然而且元卻笑著搖搖頭。

“拿不到這裡來，您得跟我去看。”

“這合適嗎？”

“您是親戚家臣，無甚不合適。去看一下吧。”於是，且元帶著長安到了天守閣下的庫前。倉厫前邊的路上，鋪著破舊的粗草蓆，四人一組抬著用草蓆包著的石塊樣的東西，好像很沉。其長約一尺二寸，厚七八寸，寬約一尺，吊著四個角，拴在一塊櫸木板上。有的已搬進了庫裡，後邊還在繼續搬送。

“喂，放下一塊。”且元向其中一組人夫招了招手。

大久保長安差點驚出聲來。從人夫們走路的樣子可看得出來，金塊至少超過了四十貫。

人夫在長安面前綏緩放下金塊，他這才注意到，路上無一人可