膝邊。阿袖似已察覺到他內心的波動。想到這裡，光悅好鬥的本性被激發起來：“你似已清楚。對，比起茶碗，夫人更希望我猜猜你的想法。”

“奴家也這麼想。先生鑑別刀劍天下第一，對於人心的鑑別力亦無出其右，這似是內府原話，對嗎？”

“不敢當。即使內府那麼說，想必你也不會認同。

“先生過謙了。”阿袖嬌聲笑了。一笑起來，她便媚態畢露，“痴女子時常不由自主迷失本性，阿袖今日就是想請先生指點迷津。”

“不愧是阿袖！”光悅回擊道，“無論什麼場合，你永遠不會迷失自己。是誰把你薦到高臺院身邊去的？”

“是先生熟識的澱屋掌櫃。”

“常安？”光悅納悶不已，“但應不只是他，還有其他人幫你。讓你下決心去侍奉高臺院的人是……”

“到底瞞不過您的眼睛，是石田治部少輔大人。”阿袖毫不慌亂，從容道。

“果然如此。我無須再問你的目的了。”

“先生是否有些草率了？”

“由於討伐上杉的傳聞，加藤清正、福島正則、黑田長政、加藤嘉明等人專門向高臺院派了使者，你不會不知此事。”

“奴家當然十分清楚。”

“這些人是否在求高臺院阻止內府對上杉的討伐？”

“不錯。四位遺臣還說，若內府執意討伐，他們情願代內府前去。”

“這些事你都報告給石田治部了？”光悅壓低聲音問道。

誰知阿袖竟不假思索回答：“是。這是奴家服侍高臺院的目的之一。”

“目的之一？”

“是。但這絕非全部。除此之外，奴家還有隱情。”

“你是不是想對高臺院夫人……”

“沒錯。我確是接受了刺殺密令。”阿袖面不改色，眯起眼睛。

光悅被此女的氣勢震懾，一時喘不過氣，渾身戰慄——這個女子竟是潛入高臺院身邊的刺客！他原本半信半疑，只是帶著戲謔之情試探，沒想到她竟坦然承認了。光悅早就看出她絕非尋常女子，她對一切都無所畏懼，也不為一切所迷。過去的悲慘生活讓她嚐盡艱辛，早就從對人生的恐懼中解脫出來。正因如此，她才被博多的神屋和島屋選中。可自從跟著三成進京，這個女人的訊息就斷絕了。

“看來她終究是個女人，被治部大人迷住了。”神屋宗湛曾苦笑著嘆道。這話乃光悅從弟子山陽口中聽來。這女子原本不應刺殺高臺院，而應刺殺三成。

“你果然接受了這樣的命令？”

“先生，您是不是認為阿袖乃是個古怪女人？”

“一言難盡。”

“阿袖也厭惡戰爭，還一直想刺殺治部。”

“那為何被他……”

“我未被他迷住。”

“哦。”光悅心中生起感動，忙改變話題，“人心可真是奇妙，時時都會因人發生改變。”

“這麼說，是治部大人讓奴家變了？”

“這不是說笑。兇猛的野獸會變成溫順的小貓，堅硬的鐵也會變成柔軟的糖塊。”

“阿袖已變成猛獸了。”

“哦？”

“可這隻猛獸一到先生面前，就會變回原來那隻小貓。”

“嗯？”

“阿袖若迷戀男人，也該迷戀先生這樣的男兒啊。”

“夫人！你是故意拿這話來譏諷我？”

“不敢，奴家乃是奉高臺院夫人命令前來。”

光悅一怔，忙正了正身子——這話不一般，這個女人想要拼命抓住些什麼……他輕輕搖搖頭，“好了。你究竟想怎樣？直接些。”

阿袖低頭沉思了起來，許久，方道：“先生，正如您剛才所說，阿袖的確有事。”

“因此我才讓你痛痛快快說出來。”光悅直盯著她，“你到底想說什麼？”

阿袖振奮起來，“心裡明明清楚得很，卻怎麼也說不出口……我真想做個孩童。既無憎恨，也無悲哀，分不清願望與詛咒。”

“夫人的心情我明白。想恨就恨，想悲便悲，這種人也有無數。”

“先生，奴家不能刺殺高臺院。”

光悅眯著眼，微微點頭：“當然。”

“可奴家卻接受了密令，才到得夫人身邊。”

光悅嘆道：“這麼說，你又要背叛了。以前你背叛了島屋和神屋，這次又要背叛治部。”

“不，在此之前