他是怎樣爬上去的？（1）

這本書說的是一個惡人。

有人也許要問了：惡人，乃人人厭之，為何要為他作傳？

我認為：惡人之為惡，也須有他的道行。對這類人要是剖析透了，於善良的人們也有警覺的功用。特別是剖析一個出身無賴、一字不識的小人物，是如何見風使舵、巧為攀援，最後竟能爬上高位、左右大局的，就更有意義。

他是用什麼伎倆討得上司喜歡的？是用什麼利器撬開權力大門的？是用什麼手法避開滅頂之災的？是用什麼權術逐個滅掉對手的？是靠什麼力量登上舞臺中心的？

——考究考究，或許可以提高我們識別善惡的能力。

好了，我們先來說說什麼是“八千女鬼”吧！

這是一個拆字法的字謎。

關於“八千女鬼”，早年民間有各種傳說。相傳，大名鼎鼎的諸葛亮于軍中閒暇時，寫過一本奇書，叫《馬前課》，專門預測天下大事。這“課”，乃占卜之義。“馬前課”就是在馬前起一卦。書中有一句，預言了蜀國未來的命運，是說“無力迴天，鞠躬盡瘁。陰居陽拂，八千女鬼”。

看過《出師表》的人都知道，第一句裡的“無力迴天，鞠躬盡瘁”是講他自己，後面的“八千女鬼”，就是我說的這個字謎。“八、千、女、鬼”，合起來是個“魏”字——他早就知道蜀漢到最後要被魏國給滅掉。

還有一個傳說，是說明初劉伯溫的《燒餅歌》，裡面也有一句，是“八千女鬼亂朝綱”。《燒餅歌》講的也是預言，載於中國傳統曆書《通勝》之中。說的是洪武元年（公元1368年）某一日清早，朱元璋正在內殿吃燒餅，見劉伯溫進來，便想測試一下這老頭的智慧。他把燒餅扣在碗裡，問劉老頭：“先生心明數理，可知碗中是何物件？”劉伯溫掐指一算，對曰：“半似日兮半似月，曾被金龍咬一缺。”

朱元璋大驚，心想老頭確實有兩下子，於是放下架子，虛心請教這大明朝未來的國運如何。劉伯溫當仁不讓，信口開河。老皇帝問一句，他答一句，所答皆七字訣，出口成章，而且後來無不應驗。其中就有一句是“誰人任用保社稷，八千女鬼亂朝綱”。——這個說的就是明朝天啟年間大太監魏忠賢專權亂政的事。

這兩個傳說，當然都是扯淡，估計都是野路子文人附會。

陳年老酒，我們就不提了，今天就來說說攪亂了大明朝天下的權奸魏忠賢。

魏忠賢本名魏四，是河北肅寧人。肅寧，明代屬北直隸河間府，是京師之南、太行山東麓的一個窮縣。他家的村子，在肅寧縣西北，瀦龍河畔。那時候，整個河間府地勢都很低窪，十年九澇，年年欠收，窮得連皇帝都知道（據當代專家考證，是因為水利年久失修，土地鹽鹼化嚴重）。只有這肅寧西北，老天開眼，給保留了一塊“宜梨之地”，也就是特別適合種梨。這地方產的大鴨梨，個大、皮薄、汁多，從宋朝時候起，就成為貢品。明朝從永樂年間開始，也開始向宮中進貢。

大概因為魏忠賢是惡人吧，魏氏老家的村子叫什麼名兒，正史裡均不載，倒是小說家言裡有寫做“梨樹村”的，有寫做“魏家莊”的，姑且存疑。

這魏四就生長在這麼一個地方，用北方土話講，這出身是“滿腦袋高粱花子”，只有一輩子刨土的命。可就是這位連個正經名字都沒有的魏四，沒有屈從於命運。他天資聰明，機警狡詐，能言善辯，估計一天農活都沒幹過。他從小就不務正業，四處遊蕩，後來又愛好賭博嫖娼、吹拉彈唱、騎馬射箭，十足是個當地的“爛仔”。

這傢伙聰明是聰明，但賭博上偏偏又是個臭手，欠了一屁股債。家中生計無著，鬧到老婆改嫁，女兒賣給人當童養媳。史書上載，他最後被追債的“惡少年”逼迫羞辱，憤而自宮，也就是自己把自己給“閹”了，找個機會進宮當了宦官。

他進宮的時候，是萬曆十七年（公元1598年）。整個萬曆年間，太監都是不大得勢的，他一開始乾的，大概也就是掃地、倒馬桶一類的活兒。此後，在宮中默默無聞30餘年。到泰昌帝駕崩、天啟帝即位，昔日梨樹村的魏四時來運轉，被皇帝賜名忠賢，開始步步登高。7年之間，位極人臣。生殺予奪，全在他一人之手；朝中公卿，競相奔走其門；以至於民間“只知有忠賢，不知有陛下”。

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他是怎樣爬上去的？（2）

據《酌中志》記載，當時魏忠賢出行，所到之地，家家都要焚香跪迎，路兩旁插上楊柳花朵，“士