一個金錢，面上'狀元及第'四字，輪廊分明，一條金索雙貫，親手套在龍兒頸上。鸞吹取出花紅，加插兩朵金花，加披一幅大紅縐紗全綵，著兩個童兒，兩丫鬟，掌著四盞絳紗燈，送龍兒回宅。

是晚，素臣即宿藍田樓，問龍兒：“見了母舅，可曾道達父母想念之言，問明舅舅不來之故？”龍兒道：“舅舅並不曾來赴宴。”素臣道：“是惟恐一赴宴，便要即到我家。大約不出麟兒所料。臚傳後，方來見也。”田氏道：“麟郎，你看哥哥今日光景，可該認真讀書？”麟兒道：“讀書原不為科名，若但說科名，非孩兒所難也！”素臣道：“小子輒敢大言不慚，汝等依傍門戶，將來取科甲自易。但以我之文，尚屢躓場屋；日京之文，尚不得一衿；況汝等乳臭，未識文家之奧乎？”龍兒道：“不敢瞞父親，孩兒頭一篇文字，即是抄父親的窗稿。皇上看見，把舌頭都吐了出來，說必定會元。看到後兩篇，說可惜力弱了些，只可望會魁。”

素臣道：“會試首題，正是我那年歲考題目；那篇文字，是考在三等中間的。婆婆疑我荒廢，欲加責罰，後見了那文，方說是試官之過。可見文無定價，亦猶送花之賣時耳！”龍、麟兩兒，方不敢視取功名如拾芥矣。

次日，素臣、龍兒謝恩，謝賀客，見主考房師畢，回府。文義報：“山東諸將家眷俱到，已見過太夫人，要叩見太師爺謝恩，並見世子賀喜。”素臣辭謝，令各婦從屋，吩咐備二十六席，分送奚奇等十二將，以兩席賞金硯夫婦。至晚，諸將夫妻俱到宅門謝酒，一概回去。惟金硯、柏氏欲進內服役，苦苦求見。素臣準其進見，不準服役，令設單，行四拜禮。金硯不敢。素臣道：“你已是朝廷命官，文恩、文容都是如此，何況你夫婦也。”

金硯只得同妻登單，四拜起來。柏氏見素臣看他一眼，想起當年之事，忽然羞恥，一朵桃花上臉，登時頭頸俱赤。素臣覺著，慌忙遣出。進與水夫人說起：“又全家妻妾，原有良心，只為被又全逼勒導引所致。家中僕嬪婦女，常聞母親訓誨，但無可虞。只愁雲氏一人，銀蕩受用慣了，今又另居一宅，只朔望來見母親一面，恐其邪心不改耳！”水夫人道：“我初時也是愁他，以後知道尚是中人之資。他自歸容兒，還未同房，可知其非妖淫之物也。”素臣問是何故。

水夫人道：“他因守景王三年之喪，賽奴再三捺勸，才許期年以後。前日進了新宅，容兒等因文恩已成人道，與本府家人，山東諸將替他送房，多吃了幾杯，要去弓雖。女幹雲氏。雲氏不從，幾乎弄出性命干係來！這都是賽奴之言，故知此女尚是中人也。”素臣大喜道：“孩兒前在文華殿，見他得了賜配容兒之旨，連連磕頭，那種歡喜感激之狀，孩兒心甚勃然。不念景王之寵愛，而喜遂其私情，不特淫浪，而且無良，故深以為憂。今能如此，乃知前日之喜，為得全性命之故，還是人情之常，不足慮矣！”

次日黎明，車駕忽然臨幸，素臣慌忙出迎。一進府門，便問：“何處可以密談。”素臣引至日升堂書室。天子把女官、內監都遣出外，方說道：“倭國王源義降表已至，願原世為不侵不叛之臣，表辭極謙，貢禮極重，朕只受其土儀，將木秀等釋還，此一事也。不過令素父知之，非欲就商之事。特來求教者，是貴州、雲南兩省之事。貴州副使劉福奏：普安州土判官隆暢妻米魯造反，自號無敵天王，出入建黃鉞。一月之內，聚眾數十萬，攻破省城。巡撫錢鉞，總兵官焦順，俱為所執。都指揮吳遠出戰被擒，幾有破竹之勢。更結連雲南孟密土婦曩罕弄，亦偽稱天娘子，大掠孟養，逼脅木邦八百，與為聲援。哈國公沐昂往撫不受，飛章告急。數年前童謠有'只知豬能吃糯米，不知糯米醉殺豬'之說。朕想：豬與國姓同音，糯米亦稱元米。豬吃糯米，已應太祖滅元之？今貴州反婦適名米魯，魯糯聲同，懼其復應童謠末句。閣臣樞臣或議撫，或議剿，朕不能決。因素父尚未滿假，故特親造，專候素父裁決。”一面於袖中取出兩省奏章。

素臣看畢，奏道：“以臣愚見，曩罕弄可撫，米魯不可撫。曩罕弄因不肯受其侄罕落法節制，故叛木邦，逐宣慰。掠鄰夷，尚無大惡並辱及中朝也。米魯則與營長阿保通姦，毒殺其夫，逼前子隆禮烝己，淫惡極矣！今更僭名其居曰承天，稱尊號，改服色，大敗官兵，擄執大臣，其辱中朝矣！臣前至貴州，即知其與副使劉福交通。奏中之言，尚未全實，即果聚眾數十萬，亦烏合之徒耳！臣平田州時，因其逆跡未形，難以並治，故但授計幹珠、開星等，令其不時偵探，俟逆跡一著，即遍發露布，假稱臣自領大兵自川赴剿。彼聞臣至，必膽落歸巢，為據險之計