便知道小的冤枉了。這兩個人說是汛差，早上來查問，小的就把實情告訴。他問小的借三十吊錢，地方居間，講到二十吊。小的賣餅為生，如何有這些錢鈔？他索詐不遂，才把小的鎖起來的。”那些青衣人尚要分辯，未公道：“不許多說，這事委曲，我已悉知。我且問你，牆是從外拆進，是從內拆出？一看便知。活口現在，從寺裡逃出，被劉大窩藏，一問便見。地下有雞毛，便是歃血結盟。大戶人家，日日宰雞，便是日日結盟歃血麼？今早府縣官，在都院衙門稟明，這寺因住持僧人有病，請五臺僧行曇祝由治病，為焚符起的火，怎還叫你查察起火之人？你們這班光棍，專一遇事生風，恐嚇索詐，本該送到府縣去重處。因詐尚未成，姑不深究，都與我攆出去罷！”家人們即便吆喝。汛差、地方，只可磕頭而出。看的人紛紛散去。

劉大夫妻感激叩謝。未公安慰了幾句，吩咐把門掩上，請出大小姐來。鸞吹、素娥如飛出見。未公道：“不必痛苦，你的事情，我都知道了，且到船中，再細說與我聽。我自落湖中，身子著實不好。”向著家人道：“你們著一個到江口去僱定船隻，一面請小姐上船，留幾個在湖上，再行逐細打撈。我城中辭別馬爺，明後日就要長行了。”因向素臣道：“老夫身子自覺不妥，急思首邱，不能擔擱，老侄可同到舍下，暢敘幾時，老夫有許多心事，要與老侄商量。”素臣道：“小侄幾死幸生，恐家中訛傳，致老母憂慮，急欲回去，也在一二日內起身，不得追陪老伯，心實歉然！俟到家稟知老母，即至豐城，叩謁尊顏，暢聆訓誨。”未公道：“吾女受你大恩，尚未稍報，我輩相與以心，也不在口頭言語。你怕世嫂掛念，不但堅屈同行，老侄一到敝省，千萬即屈枉顧。但世事無常，不知尚得與老侄相會否？”說罷，潸然淚下。素臣也不覺愴然，拭淚安慰道：“老伯精神矍鑠，定享期頤。目下偶然不快，無足介意。小侄一到南昌，自必趨叩尊前。惟乞路上寬懷保重。”鸞吹附耳說道：“世兄舍死救援，其恩固大，而不欺暗室，其節更堅。孩兒因黑夜同居，難以自白，見爹爹頗屬意世兄，萬不得已，欲以終身託付。世兄侃侃而談，詞嚴義正，孩兒汗下通體！並將守經行權之道，細細開示，令孩兒撥雲見天，孩兒已認世兄為親兄，尚未稟知。不知爹爹意下如何？”未公跌足道：“前日深談，備悉底，雖知已娶，欲為兩全之計，因事涉權宜，難以啟齒。欲留彼到家，備寫情節，致書世嫂，成此婚媾。今據你說來，這婚不必提起了！”

石氏捧出三杯茶來，未公便不言語。素臣看著石氏，觸起一事，向未公道：“方才那班光棍，無事尚且興波，何況形跡可疑？我等轉身，必生大訟。老伯進城，須將原委向撫軍細細說明，飭府縣給張告示，曉諭禁約，方保無事。一則事連世妹，恐致張揚；二則昨日小侄與世妹，全虧夫婦收留停歇，殺雞為黍，殷勤伏侍，望老伯垂念一言。”石氏連忙跪地，鸞吹力為慫恿。未公道：“我見撫軍，即為力言罷了。”石氏磕頭起去，捧出三碗雞蛋，未公等用過。僱船家人，跑得滿頭是汗，來說：“船已僱下，就請小姐上船罷。”未公道：“我也就要進城了。”鸞吹倒身下拜道：“二哥大德，幾番救援，無可仰報，唯有銘刻五中而已。”素臣回禮，被未公扯住道：“老夫也該拜謝，怎連你妹子都要還起禮來？”鸞吹起來，泣下沾襟。素臣也不禁流出兩行清淚。未公道：“我自被難，囊空如洗，今日去辭撫軍，如有盤纏送出，當分半，為老侄歸途之費。”因指著未能道：“就叫他送來罷。”素臣道：“老伯人口眾多，小侄孑然一身，所需無幾。少為分惠，夠回家之費便了。”未公道：“老侄之言亦是，臨時酌量罷了。”因問：“轎子可齊？”未能道：“老爺的轎子現在，文相公的轎子，就叫他送小姐下船，另外又叫一乘腳轎，是素娥坐的。”素臣進來，鸞吹淚如雨下，素娥亦垂淚叩頭，匆匆上轎。鸞吹在轎中，只說得一聲：“二哥保重！”那轎伕已抬上肩頭，如飛而去。素臣與鸞吹，雖無一毫私意，但宛轉周旋患難之中，已非一日，忽然別去，不覺豪傑心胸，化作情長兒女，司馬青衫，已斑斑點點，溼了好些英雄之淚。

大郎在門外，叩送了未公進來，請素臣坐下。叫石氏燒茶，自己到街上去，買些茶食，請素臣吃著。問素臣：“可到湖上去？”素臣道：“我疲乏已極，無心遊賞，你可打發這些婦女回去，了結此事。”大郎吩咐妻子，快煮飯與眾位吃。何氏等從板壁後一齊出來，說：“回家念切，等不及吃飯。”齊向素臣磕頭，極口感謝祝頌。又謝石氏、璇姑，向大郎說了住處。大郎吩咐妻子，請素臣進房安息。領著眾人，挨路的送將去了