出門言志是起，小兒言志是結！此處首公提出全件，將言志，行志比勘一番，是中間一束。起、束、結三筆，缺一不可。

首公等歸美素臣，七十子之服孔子也。梁公、敬亭不滿素臣，子路之不悅也。非服無以表素臣之績。非不悅無以表素臣之心。

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第一百二十五回　素臣無外兩釋疑城　紅豆天淵雙生貴子

梁公道：“吳江縣田賦，皆納自桑梓，半屬親族友朋。雖出君恩，而偃然受之，世享父老之奉，得毋少侈？然此猶小焉者耳！諸兄言志之時，弟雖未在席，而竊有所聞，韓公《原道》之說，豈竟忘之？抑得君未專，而未敢以入告也！首公雲，所行過於所言；弟竊以《春秋》之義，責備賢者，猶為行不掩言耳！敬亭之意，亦與弟同。謹以質之表兄，可乎？”

素臣道：“二位責言甚當！但其中尚有委曲，不得不為諸兄陳之：田賦之事，本應力辭；因皇上屢欲賜以王爵，食封數郡，故寧就此避彼。意欲以每歲所入，存之於官，荒年賑糶，及族親嫁娶喪葬之用。則通父老之財於桑梓孤窮，既無嫌於侈，而不為矯廉以廣君恩，似與夫子教原思之意相合。稟於家母，家母深以為當，方敢直受不辭。至昌黎《原道》之文，則不特得君既專，無不敢入告之隱。且首蒙皇上垂問，而弟反請緩行者也，何則？二氏之蟠結已深，必吾實有足以勝之之理，而後廓然清之，如振落葉。若但有其勢，而強以行之，亦如古今之旋滅旋起，徒為其徒口實耳！夫欲愚民之舍彼趨此，必先使其知此之美，知彼之惡；即未深知彼之惡，而已深知此之美，乃下令如流水然。今時禍亂方平，元氣未復，國無三年九年之蓄，民無三釜四釜之貲，頒白負戴於道途，兄弟鬩牆於門內。如此，而遽欲奪其蟠結之心思，去其膏肓之錮疾，雖聖人有所不能，況不才如弟者乎？弟故先陳十事，以解倒懸之急；次陳十事，以開休養之端。有裨於國，有利於民者，恭承皇上德意，次第行之，以稍復其元氣。專候家叔及敬兄到京，即分設大小兩學，如首兄之志，課教貢士，及公卿大夫子弟，與凡民之俊秀。力行三年，拔其尤者，分發郡縣司鐸課士。力行三年，拔其優者，升入太學，減制科解額，使與太學經義治事之有成者，每歲選缺相等，復參與鄉舉裡選之法。即不能待首兄十年之期，而六七年斷不可少。其時則州縣俱有賢師，而士知向學；孝義皆得舉選，而民知興行；凶荒俱有賑貸，而農不流離；一切害民之政去，利民之政行，而百姓漸致殷阜；衣帛食肉之休可覯，型仁講讓之俗可成。然後以尺一之詔，下之於民，去二氏而獨尊聖經，以行王道。則民志已正，其邪之去，乃如距斯脫耳！現與劉健、陳選等，沙汰僧道已十數萬，立定規條，即以佛法治僧，以老法治道。只許苦行焚修，不許葷酒肉食；衣必補衲，食必粗；乞食但許盞飯，佈施不及金銀；良田美產，鮮衣駿馬，一切侈麗之物，俱查收入官。能守規者，仍留寺觀；不能守者，勒令還俗。力行此法至六七年，則逃佛、老而歸於四民者，不待掃除，而已可去十之七八。此漸衰勝之法，與一旦決而去之者，功效不同矣！愚見如此，是以寧緩毋急，不欲以勢劫之。”

首公道：“王道無近功。素臣當國，除原汰法王、真人等首惡一千四百六十九人，次汰京外大寺觀僧道次惡十一萬一千餘人；數日前又立此規條，皆為言志張本。梁公、敬亭或未深悉原委，故有此論。弟等亦豈肯阿私所好，而為面諛之人哉？”梁公、敬亭俱出席謝罪道：“某等識見淺薄，兼之才到京師，未識本意，故妄擬規諫。今乃知古大臣謀國遠猷，正未可一二為流俗人道也！”

素臣亦出席致謝道：“所賴乎朋友者，正在勸善規過耳！友直友諒，所益最宏；若匿其本懷，而不加督責，人己俱失，非友道也。昔武侯雲：“事有不至，至於十反。'況弟之闇劣乎？諸兄切勿棄而不教，則幸甚矣！”梁公道：“弟本期表兄為禹、皋，不敢以淮陰、汾陽等薄待。今知昔日之言可踐，乃千古之業，非一時一世之業也，何快如之！當飲一醉，以誌喜！”何如道：“愚意亦如梁公。因初到京師，未悉時政，故不遽加督責，非匿其本懷也。今知吾侄大行有日，吾乃欲狂矣！卮酒安足辭！”無外大喜道：“二兄快論，弟首當仰承。那年素臣言志，曾飲十觥。今已見諸行事，且吳江即減去浮糧，尚有二十餘萬銀米，每年桑梓貧糧，得此大惠，我們不該感謝？這回真要飲滿百觥，不得再少！”首公道：“在座除吾兄外，何人能飲百觥？還照前各飲十觥罷。”無外道：“梁公剛發快論，首