哭泣怨悔，不能自己。素臣道：“小娘子所秉者，天地激烈之正氣，終欠和平，還須以學變化之。身體髮膚受於父母，不敢毀傷，方得為孝。指自殘，皆不孝也。頗聞小娘子博通經史，以後當取《四書》、《小學》、《孝經》等書，體貼玩索，則自無激烈之過矣。”焦氏拜伏於地，願受教誨。素臣令焦良扶掖進內，好生安息。因問飛霞進監之事，飛霞道：“翠雲、碧雲知文爺到此，說白爺自必聽從；但有外應，即從內殺出，不須候白爺吩咐。洪夫人等俱喜出望外，專待救拔。女禁們說：“已奉密旨，限著要討氣絕，虧著知府吩咐，還緩在那裡。'明日黎明，是必前去救放”不一會，伏波領著成全來見。說：“靳直於昨日接到京中緊報，說景王已殺，太子復位。登萊民心俱向文爺，不可駐紮，當移駕入島。一面差官員進京講和，要割三江、兩廣、閩、湖雲貴九省地土，與太子分南北朝。把白爺之事交給都督王採、東廠臧寧。靳直已於昨日，逼著皇上，偷出水關，前赴困龍島去了。”素臣失驚道：“困龍島後面與護龍島一般，俱是天生石壁，猿猱不能攀躡，山根怪石嵯岈，船不能近。前面與屠龍島一般，雄關夾峙，只一水可通，曲折可進。若攻其後，無路可攻。若攻其前，又無從扈駕，恐危聖躬。如何是好？”呆想了一會，金硯已領虎臣到來，不信寒溫，即說道：“白兄看了敕書，才信文爺實已到此，欣然應允。禁卒們說東廠限了今日夜裡要討氣絕；知府吩咐暫緩，要候內衙有信，再行下手。看知府的意思，甚有轉頭。若京裡差官逕到府裡去，宣讀東宮令旨，便可公然放出，不必搶劫。如召不敢許他，候文爺作主。”金硯道：“他們原說，可行則行，若不可行便照從前原議。”素臣道：“兼而行之，可也。”因問：“城內現有島兵若干？”虎臣道：“男女兵卒共有五百名。”素臣因令：“暗派兵目一百名，雜在百姓中，接應男監；令飛霞領男女兵一百名，接應女監；派一百名於東市口埋伏護送；派一百五十名於東城門接應；除成全、伏波外，選五十名精細善走跳、識水性者，在城打探軍情，從水關遞報。知府若奉令旨，便明公正氣，開監釋放，護送出城。若不奉令旨，便強行開監，奪門而出，總候我出堂定奪。”各人得令而去。須臾，天已微明，素臣帶著金硯竟望府前而來，只見攔街塞道，俱擁滿百姓。素臣擠將過去，到了府堂，便把鼓亂擊。人叢裡擠出衙役，前來喝問。素臣說：“有東宮令旨。”衙役飛報進去，一片聲傳請，說：“堂上人多嘈雜，請內堂去宣讀。”素臣拔步進去，宅門內早有兩人鞠躬而迎。素臣看去：一個烏紗金帶，是太守服色；一個紅衣金，是道官服色。看到道宮，頗覺面善。走上堂階，知府便請令旨。素臣取出敕書道：“面奉令旨，速傳白祥出監跪接，以便口宣。”那道官道：“請問尊官名姓，現居何職？”素臣聽著口聲，忽然想起道：“足下曾與幹人傑同會一面。還記得沙河驛旅店中臨別之言否？”道官定睛一看，慌道：“恐有密旨，請裡面去。”把素臣、金硯讓至密室中，屏退從人，跪將下去，道：“小道即元克悟也。”向那知府說：“此即徵苗大元帥，新誅景王之文大人。”知府亦即跪下，素臣雙手扯起道：“不必多禮。”只把靳監舉動略述一二。先開放白祥出來，再講別事。克悟道：“靳監已挈皇上入島，這知府何仁，雖也承奉靳監，其心實在朝廷。靳監不能信任，故著小道來監察，供應行在。小道因與他聯絡，為陽儒陰釋之計，故得暫時保全白祥性命。今奉令旨，自應即時釋放。但不通知靳監，便須明與別調，以後便不能暗為朝廷出力了。”素臣道：“靳監入島，我正愁無一通訊之人，不必與彼別調。本院出去宣佈東宮令旨，即可釋放白祥出監。你二人可假作阻撓，俟白祥出獄後，即稟知廠衛，說奉有東宮令旨，發到內閣敕書，職等要奏聞皇上，請廠爺鈞旨。奈差官兇惡，百姓附和，公然開啟獄門釋放男女各犯，事出倉卒，救護不及。伏乞發兵擒拿。並將敕書繳送，便不疑你二人了。我此番出京，惟恐靳直知道，多方裝置，單謀在內，另起干戈。故易容而來；你們切不可走漏訊息。”何仁打躬領命，克悟忽把自己鼻頭用掌一拍，鋪出血來，塗了滿面。素臣會意，便一路嚷罵，紐結出來。署內家丁不知緣故，一齊擁上。被素臣提起一人略略灑打，紛紛碰倒，喊哭跌撞，亂成一片。素臣把克悟扭到宅門外，方才放手。大聲咄叱道：“奉著東宮爺令旨，都敢違拗，咱親到監裡提人，看你敢攔阻嗎？”金硯亦隨後喊嚷，竟望府監中來。堂上擁滿百姓，已聽焦良傳播之言，再知差官擊鼓進衙，便都踴躍歡喜，專看玉麟開放出獄。今見差宮發作，大家都不平道：“太守大似東宮爺嗎？怎敢