。方才二位私語，我已悉知；且內著珠衫，價值不貲，亦非行醫者所能致。文爺可把名號官位，入峒何事，詳細說知，或可助一臂之力；切勿以匪人相視，藏頭露尾也！”素臣料是不能隱瞞，且看其相貌系端人長者；因便一切以實告之。封鬥忙跪下磕頭道：“苗民何幸，得見文忠臣老爺！”素臣跪而回禮。封鬥道：“老爺休折壞了苗民！”因堅留住宿，吩咐備席，令妻妾子媳俱出叩見，說：“這就是吳江縣的文忠臣老爺，也叫你們一見天上的人！”素臣堅辭不獲，只得住下。晚上席散，送三人入密室中住宿，方說道：“亞峒主祖父相傳，已十餘世，忽為岑咥所殺，實為痛心！這峒離彌只五十里，淫暴之政，先受其害。苗民粗知風鑑，曾傳去相面，只得曲意奉承。他信以為實，令遍相妻妾子女，並其寵童呂虎夫婦，大加賞賚，免了一切差徭。其實俱犯殺相，不得善終。現在岑咥已出峒去，求訪什麼異人，不在峒中。老爺當先到赤身峒，回來再到彌。苗民有一女，嫁於辟邪峒大戶開星為媳；辟邪離赤身峒只一百七八十里，苗民寫書帶去，可作居停。開星亦深懼毒蟒之禍，只因墳墓產業，俱在辟邪，難於遷移。其人頗有智謀，老爺與彼商議而行，必有所益！”素臣大喜，因促其寫書道：“我明日一早必行矣。”次日，素臣把珠衫脫與雲北道：“我因思君，故緊著在身，誰知屢次被人窺破；若是歹人，豈不利害！”封鬥出陪早膳，卻帶著一個**歲的女子出來，令向素臣、雲北磕頭道：“此苗民次女也。”雲北嚇得忙跪下去，被封鬥一把拖住道：“小孩子家，何必還禮？”磕過頭，便自進去。袖中取出書信，交付素臣。雲北叫虎兒進去，各處磕頭出來，又磕封鬥之頭，兩隻小眼，流淚不止。封鬥把淚拭乾道：“後會正長，不必悲淚！”飯後，送三人出門，叮囑後期。素臣道：“我回來必造府奉看。”出門後，復與雲北父子作別，分路而行。素臣於上午已至彌峒，問起峒民，知岑咥果不在峒。因直穿過去，走有一百餘里，便是雁奴峒。見天已將晚，峒內不知有無借宿之處，正自疑慮。只見峒口一人，飛奔至前，跪在地下道：“文爺果然來了！”素臣不覺駭然，忙歇下擔子，要回禮時，那人兩手抱住素臣雙膝道：“文爺休要折死小的！”爬將起來，挑著擔子，說一聲：“小的引導。”竟往前走。素臣暗忖道：“莫非是個柺子？怎又得知我的姓字？”估量還製得住他，接腳跟進峒內，到一廟裡。那人開進房門，把擔挑進，素臣緊跟入去。那人納頭便拜道：“小的陳淵，主人即白玉麟也。蒙文爺辯白小的妻子冤枉，感恩不淺！”素臣方才放心。因問道：“你是幾時回去的？如何又到此地？又怎生認得我的面貌？”陳淵道：“小的那年，領了主人本錢，至兩廣營運；因遷江縣是主人舊治，有認識的人在那裡，收買藥材。起身沒兩站，即遭風沉溺。虧著葡萄峒一個峒民救起，光剩一個空身，進退無門，又替他挑擔入峒，吃他一碗飯，留著性命。虧小的有些氣力，替人拉木運石，在各峒串過日子。前年又流入這峒，也是幫人做工。因食量大，積攢不起盤費，不能回鄉。直到去年十一月內，忽夢見妻子說，他因擔了娠，羞忿自縊，蒙文爺辯明冤枉，土地申了文書，要封他做本地神。他因憶著小的，不願受封，要到兩廣來尋我，本處城隍發了通關，給了路引，到處找尋，找了兩三個月，才找到這裡。因這廟原是峒母娘娘的香火，年久坍廢；他便託夢與眾姓，說是小的原配，上帝憐他正氣，封為此峒土神，教眾姓替他建廟。眾姓因所夢皆同，就踴躍起來，去年就蓋成此廟，接小的來看守。今年正月初一開了光，來求籤笤者，無不靈驗。施捨香錢者頗多，小的才得安享了這半年。前日又託夢，說今日申酉時分，文爺進峒，把相貌裝扮一一說知，叫小的至期迎接。小的自午時就來候起，不料果然候著。這都是妻子託的夢，並沒有回去過。”素臣不勝駭異。上殿看那神像，也彷彿如白家棲鳳閣內夢中所見。見有現成香燭，便點將起來，作揖致敬。陳淵抵死推辭道：“文爺休折壞了他，叫他如何當得！”素臣道：“他一生正氣，怎當不得！”陳淵沒法，只得磕頭回謝。飯後，問素臣在白家以後之事，及入峒之故。素臣一一說知。陳淵喜道：“主人得官，姑娘又嫁了好姑爺，感謝文爺不盡！但赤身峒俱是赤身人，文爺進去，也須**，若穿著衣服，怎得進峒呢？”素臣道：“赤身峒這邊是甚峒？離赤身峒若干裡？現在可也赤身？”陳淵道：“赤身峒這邊，是孔雀峒，離赤身峒百里；敢在早晚也便要赤身了！”素臣道：“且到孔雀峒再處。”是夜，睡至三更，夢見峒母娘娘前來拜謝。素臣問其此行兇吉，峒母道：逢沙則兇，遇石則吉；石馬千里，沙射