父性喜讀書，因系將門，亦嫻武事，自幼教野民文武兼習。不幸見背，學業無成。而一片敬忠惡佞之心卻是天性帶來。幾年前，購得報抄，讀至相公奏對之語，津津敬慕，自恨僻處苗峒，無由執鞭。家母笑道：“汝雖不能往見，文相公當來拔汝，毋慼慼也！'二三年來，聞有炮聲，即命野民出峒眺望，得遇大戶開星，家母說是得見相公之兆。今日早晨，即令整治蔬餚，雲俟洞門聲發，則相公至矣。家母實非世人，乃千百年獨處之貞猿也，故凡事頗能推測而知。”素臣致敬道：“不意吾兄乃平將軍之後人！將軍忠勇俱備，冤屈無伸，宜得賢后嗣以報之！弟何能拔兄，能仗兄之力，以除大憝，則幸甚矣！弟意欲請見令堂，共商一事，但恐涉於冒昧，奈何？”幹珠道：“家母原欲拜見，況蒙鈞召，敢不承命！”因令童兒去請。須臾，廳門開處，兩個壯健丫鬟，跟著神猿出來。素臣舉目看時，猛吃一驚！正是：
炯炯青瞳如閃電，稜稜枯骨是行屍。
總評：
素臣無故暈倒，後文竟不指破；鎖住雲”日辰不利”，素臣雲”不信陰陽”。作者之意，明使人於此著想後文之沙射七蠱，即忽然暈倒之故也；終於病癒成功，即神清氣爽一如無事之故也。故前回結束二語云”莫道陰陽全懵懂，須知禍福半分明”，引而不發，其故躍然；一經指被，便如嚼蠟矣。
”沒有孔方兄，把骨血都靠後”，傷哉，貧也！抵得一篇《錢神論》。
寫虎兒膂力，只”猛吃一驚”四字，便寫透十分。”骨都著嘴，兩眼瞅著素臣”，居然有睥睨王候之概。特表虎兒，亦以襯托素娥，並襯素娥之夫主也。不可不知。
雲北口中漏出訊息，特為封鬥作緣，以便一見即知系責人，不與鎖、關、索、薩等四大戶同一鼷徑也，可為匠心經營。
令女出見，不解其故；善讀者必已解之，無煩老人饒舌。
忽出陳淵，突兀可喜；接出峒母，尤屬離奇。夢中數語，如焦氏《易林》，古典可讀，生出素臣無限猜想。有合有否，尤極空靈。
開星所言三事，洞中兵機；不特四大戶無此見識，即封鬥亦遜一籌。其薦幹珠以備臂指之用，尤有功於素臣。顧非封鬥，莫識開星；非雲北，又莫識封鬥。然則虎兒一贖，而毒蟒之命已傾；頓氏一淚，而毒蟒之膽已落。其機皆伏於素臣所贈之五十兩，以區區之五十兩，即買毒蟒這命，不亦快哉！
天闕山洞，隔絕人世，而文忠臣之名，已貫於野民之耳，作者所謂”一事存忠孝，風行若有神”也。其教忠之意，尤屬深切著明。
平安之勇，無人不知；而忠，則或未敢必。作者不以成敗論人，故特明其冤。使景清早為燕王所疑，致之死地與平安無異；彼白面書生尚欲留其身，以圖報仇雪恨，況勇如將軍者哉！自有此書，而將軍可以瞑目於泉下。
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第九十六回 天闕山神猿饒舌 孔雀峒石女發身
那神猿雖也女人裝束，雙眸炯炯，卻滿面無一絲膚肉，與臺灣所見骷髏一般，滲瀨怕人。神猿先開口道：“相公忠貫金石，誠動天地，功業福德，迥出汾陽王之上。小兒愚蠢無知，卻靠著相公蔭庇，他日亦稍有成就，婚姻嗣續，富貴功名，俱任相公掌握。請受老婢一拜，願相公勿避嫌疑，勿辭穢褻，鑿混沌而破天荒，不特老婢母子感恩，即平氏祖宗亦俱戴德不朽！”說罷，即拜將下去。素臣連忙回禮道：“下官菲才拙性，愧竊虛聲，敢當宏獎！令郎英年偉貌，文武雙全，自膺特達之知，何藉扶輪之力？”拜畢，起坐。素臣道：“老嫗末後數語，言淺旨深，非暗人所能解，尚祈明示！”神猿道：“時至自知，只此數言，已屬饒舌，敢盡洩乎？”素臣道：“下官生平。不信神仙之說；老嫗之先見，寧有術乎？”神猿道：“凡物之壽者皆靈，故龜龍猿狐，皆可前知；然只知其數，未識其理。不若聖人之前知，理數俱晰，此人為萬物之靈也。但人雖靈於物，而壽則物久於人；自古及今，有千歲之猿狐龜龍鶴鹿等物，而無千歲之人。此則數由天定，非智力所能勉強！神仙誕妄，休說相公學貫天人，即老婢一物之微，亦不謬信！世所傳述，其虛妄者不具論，即如李意、鍾離、呂岩、陳摶諸人，老婢或見或聞，俱不過略享修齡耳，豈有飛昇羽化之事乎？相公進峒之意，老婢已知。這天闕山之最高峰，可望見赤身峒形勢；飯後屈相公一登，老婢在彼拱候。”說罷，告辭進去。素臣暗歎：“物之有知，人不如也！”童子捧上酒餚，半屬蔬果，半屬野獸雞豚，烹調極精，色色可口