卿慶不病之喜，一則與你敘久闊之懷。但我囊無一錢，吾弟可有餘貲，足供平原之飲。”雙人道：“窮儒館穀，雖是無幾，然十日之飲尚覺裕如。”因叫意兒去打了十斤酒，又買些菜。小二送進熱水，又李洗過了腳，坐下對酌，說些新聞，講些時政，這十斤酒不知不覺的都飲盡了。正是：

他鄉遇故傳佳信，久旱逢霖中聖人。

雙人道：“弟明日要留此一日，去看打大言牌，吾兄有興同去一看，到後日回南何如？”又李道：“我此時得了長卿確信，其興百倍；且為著靳直之事，正要物色英雄，雖出處未定，不得不且盡目前，明日陪吾弟同去便了。”睡至五更，小二來催又李起身。又李道：“我因遇著這位鄉親，已不進京，要同去瞧大言牌哩！替我也煮上些飯罷。”小二道：“這大言牌是難逢難遇的，如今也想回來了。”又李、雙人吃飯後，帶著意兒，問了路徑，竟投東門外**輪寺來。正是：

七煞旗邊踢元武，九蓮臺上倒觀音。

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第二十二回　倒擂臺救出一雙姊妹　解邪咒團成兩對夫妻

又李走出店門，只見男婦挨肩擦背都是看大言牌的。一路隨行逐隊，擁出東門，早望見一座大寺，寺前一座高臺，臺前兩根旗竿，竿上扯起黃布長旗。堪堪走近，見那旗上現出斗大的黑字，一邊是“任四海狠男兒爭誇大口”，一邊是“遇一個弱女子只索低頭。”雙人道：“不想是個女人，這也奇怪。”又李道：“休看輕了女人。我前日在豐城看那兩個賣解女子，也就服他的膽氣哩！”因把走索之事說了一遍。雙人道：“這也真算做了絕技了。”走近臺前，只見東首臺柱邊放一雙硃紅木鬥，鬥裡橫搭著一株紅竹竿，竿上五色彩線穿著一扇錦邊綾面的豎頭牌，隨風招揚，上寫“大言牌”三字。雙人道：“吾兄若肯出場，便可先打碎此牌，後上臺比較了。”又李微笑抬起頭去，見一個大匾額，匾額上橫罩著大紅全幅綵綢，綢底下露出四個大金字，是“天下無雙”。又李笑道：“這真是大言不慚了。”臺柱上掛著一副板對，上寫著“踢倒南山擒白虎，踏翻北海捉蒼龍。”看那臺上卻是三個座頭，正中一張交椅高高的架起在一個盤龍座上，披著繡金紅紗椅披，安一個藤心緞邊暗龍紋的坐墊；兩旁兩張交椅，一色披著白紗灑金椅披，也安著緞邊藤墊，後面一字排著四枝豹尾槍。東邊斜擺一張紅櫃，櫃上天平戥子、紙墨筆硯之類，櫃邊一字兒擺著四張椅子；西邊斜擺一座架子，插著諸般兵器。臺頂席篷密密的不露一些日色，飛角四柱俱用綵綢纏掛，裹嵌著銅球銅鏡，耀眼生光；下面鋪著全場絨毯，簇起九鳳穿花花色。四面遊人擁擠，語言嘈雜，遠遠的搭著篷帳，賣那茶酒吃食，也有星卜掛招，也有走方賣藥，更是撐著紅傘賣西瓜的，嘴裡喊叫“一個大錢一塊”，合那賣冰梅湯的，掂著那銅甌兒響做一片，鬧的人心裡發嘈。進寺看時，山門大殿雖也高大，卻是倒敗，只有幾個鄉里婦女在殿中拜泥佛、數木羅漢，看那募化裝金的出海觀音，幾個晦氣臉的和尚跟著要錢，並無熱鬧。

走出寺來，對著擂臺又是一座小方臺兒，也掛彩紅，卻沒匾對，扎縛也甚平常，中間設著兩個座兒，卻有一張公案，圍著一條抹紅桌圍。正看得完，聽得人聲鼎沸，遠遠的彩旗搖曳，鼓樂喧譁，兩枝號頭高一聲低一聲的吹將近來，幾對槍棍過去，只見前面兩個女子騎著白兔也似的細鬃白馬，後面一個道士騎著黑虎也似的捲毛黑馬，卻正是豐城江中所見之人。又李暗想：這廝又到這裡來作怪了。細看那女子，都有六七分姿色；看那道士，竟是黑煞臨凡，滲瀨得怕人。後面喝道之聲，又是一位官員過來，掌扇上寫著“德州副堂。”須臾各上臺去，那道士便向擂臺上居中高坐，兩個女子列坐兩邊。那官員坐在小臺左邊，有四十多歲年紀，一個金黃面孔，嘴上搭著幾根燕尾短鬚，躺在那紅綢交椅上，一手拿著白紙摺扇，一手撮著青紗圓領，不住的亂扇。只聽得小臺上兩校號頭齊齊的掌了三聲，便發起擂來。擂了三通鼓，那臺上的人齊齊發一聲喊，把臺下眾人嘈雜都禁住了，靜悄悄的沒一些聲響。只見那道士掀起鬍鬚，高聲說道：“貧道兄妹三人，在四川峨嵋山學道，奉峨嵋真人法旨下山，普度通曉法術、精熟武藝、練習拳棒之人。路過本州，本州相公禮請登臺，自本月十九觀音入度之日起，至七月十五地官赦罪之日止，要普度有緣，同歸大道。列位看官不可當面錯過，果有神仙緣份、英雄本領，即請上臺。”道士說畢，臺上人又齊齊發一聲喊。

只見人叢裡早擠出一條大漢，跳