了，且騎站驢趲路罷。

走了五日，才到紅心驛地方，問明設有站房。那日就往站房裡歇了。那知又李是騎不慣小牲口的，那驢又騎不動，要跌仰下來，緊勒一勒驢口，又勒破了，到了站裡，費盡唇舌，賠了一二百錢，站驢又僱不成了。恰遇著一群回頭騾子，講定五兩銀子送到京中，又李大喜，連趕了幾日轡頭，那騾再支不住，伏在地下，只顧喘氣，總不起來了。後面騾夫趕來看見，打了幾鞭，見打不起，知是真病，滾在地下亂哭亂嚷，道：“死了我了！”又李心上更是著急，別的騾夫道：“這不是哭的事，大家幫著扛起來，撮弄到前面店裡去請獸醫看視。”那騾夫來要藥錢，說醫好了大家沒事，若是死了就不得開交哩。又李數錢給與，看著日色，只顧跌腳嘆氣。那騾吃下藥去，沒甚動靜，獸醫說是夜間吃料就有救了。又李著急道：“我不追你的銀子，我自去了。”那騾夫嚷道：“我這騾值幾十兩銀子，生生被你打死，你到說得好太平話兒！”又李氣破胸脯，只得等了一日。到半夜裡，騾夫大哭大喊起來，那騾已沒有氣了，店家人等都來勸講。將換錢剩下的二兩多銀子、一條夾被、兩件棉衣都准折了，賠算一半騾價。打發停當，已是四更天氣，提了被囊，竟出店門，一路反是僥倖，虧得早死了些；又恐那騾實系起急而死，心裡復是不忍。

走到日出，已是滕縣地方，第二日宿在東平，想著盤費將完，前去七十里就是東阿縣了，葉奇等尚未歸正，不義之財不可假貸，亦且怕有耽擱，誤了正事，四更起來，便往小路抄去。那知路雜難行，夜間更沒人問，走了十里倒錯了八里，急得滿心火發，抄出高堂州來，整整的走了三日。這日趕到德州，因無盤費，一日竟未吃飯，覺道疲乏，將晚就下了店。店小二道：“爺還是進京的，還是瞧大言牌的？若是瞧大言牌的，就替爺預備早飯哩。”又李道：“是進京的，誰要瞧什麼大言牌！”小二答應去了，又李淨過頭面，往後面去解手，心裡籌畫盤費，想更無別法，只有當大衣服的了。恰被側首小房裡一盆水直傾出來，衝著地下灰土，又李縮腳不及，把兩隻鞋子濺了一片都是泥水。又李道：“什麼人，眼睛都沒有的？”只見屋裡跑出一個人來罵道：“你又是有眼睛的，敢開口罵人麼？”就是一拳望著又李劈面打來，又李側過頭臉說：“不要動粗，我也沒有罵喲！”那人道：“咱學動這一遭兒粗！”又是劈面一拳，又李閃過，笑道：“真個要打麼？”那人道：“算你乖，且著咱這一腿！”又李更耐不得，將腳照準那腿輕輕一灑，那人已跌倒，嘴裡喊痛。只聽旁邊看的許多騾夫、車伕，唿哨一聲，蜂陣般裹上，被又李提起一個掃去，早掃跌了兩三個，其餘的往各房裡亂跑。又李放下手裡這人，卻一個頭眩倒在地下，絕不動彈。那些跑的跌的驢夫車伕，重複裹來，發喊道：“打死人了！”

這一聲喊裡，卻把合店客人一齊驚動，趕出房來。只聽見一個人叫道：“那不是素兄麼？”又李把那人一看，大喜道：“原來是雙人！”地下那人已是爬起，一道煙走了，眾車伕騾夫都慌得跑了，眾客人也各自走開了。雙人道：“吾兄為何事進京？尊寵可曾進門？”又李道：“遇得你最好。長卿兄病重，現在怎樣了？”雙人道：“長卿從未有病。”又李道：“這又奇了，我聞他病重，連夜趕來，怎竟說沒病？”雙人道：“愚弟起身，他現在送行，況與他時常相會，有病沒病弟豈不知？且請問吾兄之信從何而得？”又李喜得鼻涕眼淚都笑將出來，道：“既是沒病，謝天不盡了。大便甚急，且出了恭來和你細講罷。”又李解畢進屋，小二正在送飯，又李道：“我的飯也拿這裡來，那鋪蓋也搬來，我和這位爺一處歇了。還要給盆水，要洗掉腳上這泥哩。”小二沒口子答應。雙人讓又李上炕，一面推搡炕邊上睡的人，罵道：“蠢奴才，文相公在此。”又李道：“意兒好睡呀！”意兒爬下炕來旺了兩旺，把眼睛擦了幾擦，忙跪下去磕頭，叫了一聲。又李把前後事情約述一遍，因囑道：“路上只說我姓白便了。”雙人轉囑意兒，意兒道：“曉得。只怕要錯叫出文相公來哩！”雙人道：“這蠢才！只要留心就是。”因向又李作賀道：“恭喜又得一位尊寵。那長卿病重之信，弟想起來了。數月之前，東廠靳直點了秉筆，要收羅時望，因長卿名譽甚重，叫人來致意，說要特本保薦。長卿本欲棄官，因家貧需此微祿，所以託病辭絕。靳直不信，屢遣親信之人來探聽，長卿竟告了三個月假，在家養病。恐靳直探察，吩咐家人，俱說病重。任公家人進京大約正在此時。”又李道：“這不消說了。我一路擔著無限憂疑，豈知不特不死，並未病，其樂何如？今日須痛飲至醉，一則替長