在衙裡，聽見夫人吩咐，拿燕窩海參出去，要留白相公吃酒哩。”
正說著話，未能在外要見，僕婦等都歡喜回廚。鸞吹、素娥忙走出去，未能道：“官司的事體，素娥妹自然告訴過的了。只小的被值刑的纏住要錢，不得先趕回來報個喜信。但是外面轎伕，喉嚨都喊幹了；素娥妹快些打發他去罷。”素娥道：“我與小姐只顧說話，竟沒提起轎錢。”鸞吹急進房，提出一串錢交與未能，令其打發零用。未能拿錢出去，隨即進來稟說：“四房老相公奉官府吩咐，押大相公罰跪靈前，請小姐痛打一頓，還要去回銷哩。”鸞吹恨道：“他也有來見我的日子麼？”一面吩咐開了廳門，點起香燭；一面走出廳來，見過族長，便到靈前，放聲大哭。族長勸道：“這畜生瞞得鐵桶，你這裡也沒來告訴，族中通沒一人知道，幾乎弄出事來！虧著天有眼睛，官府明白，也是做官的侄兒陰中保佑！雖沒當堂責處，已經扯脫褲子，嚇得魂出，連同賭的打得皮開肉綻，官司是全贏的了！方才在縣前大市口，被東方親家那邊，打得滿頭流血，遍體成傷，如今又押來，憑你處治，也可出你這口怨氣了！”鸞吹、素娥方曉得打洪儒的，是東方旭家裡的人。鸞吹道：“這樣傷天害理的人，那有手去打他！侄孫女自從清晨哭到如今，水米也不曾沾著一口，渾身像死人一般，氣也沒有了，還拿得起手來嗎？”族長道：“你若不打他，便要當官去打；方才計多那樣硬漢，聽說打得死去活來，如今還不知有命沒有命！鸞小姐，你可憐見過世的四侄侄婦面上，打他幾下，饒了他的狗命，也是你一點陰騭！”那洪儒是嚇破了膽的人，親眼看見計多等打的那樣，又親耳聽見官府吩咐的話頭，今見鸞吹不肯打他，怕事決撒，嚎啕痛哭，總不收聲。鸞吹看他直撅撅的，跪在地下，滿面都是幹血黏連，眼淚如簷頭急雨，直衝下來，也甚覺可憐；卻想起自家名節，幾乎被汙，性命幾乎不保，又覺恨他人骨，呆呆的不肯轉口。洪儒見鸞吹執意不打，小廳上差人又催帶回官，害怕非常，把雙腳挪上幾步，一手扯住鸞吹的裙幅，將頭在地下，只顧亂碰。滿眼垂淚，極聲痛哭，說道：“兄弟以後再不敢了！只求姐姐打我幾下，救我的性命罷！”鸞吹還要奈何他一會，只見洪儒額角在地一連幾碰，鮮血直淌出來，舊痕新痕，模糊成片，連著眼淚鼻涕，淋淋掛掛的，直牽帶到衣領胸襟之上，竟像血人一般！不覺頓起可憐，哭道：“你好好是我兄弟，何苦如此？你以後再不要是這樣，我原拿你好的喲！”洪儒也大哭道：“我將來拿你像娘一樣了，再不敢啕你的氣！你可憐我，打了我罷！”鸞吹滿眼滴淚，一把拖起洪儒道：“你只消改過，我又打你做甚？四叔公，只算是我打的了！”族長恐有反覆，又敲實了鸞吹口氣，然後帶著洪儒，同差人回官去了。鸞吹折轉身來，要進房去，只見素娥靠在柩旁，神氣昏沉，滿面灰色，竟像死人一般，不覺大吃一驚。正是：
乍敲金橙方旋凱，忽舉烽煙又報驚。
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第十九回 怪醫方燈下撕衣驚痘出 奇解數竿頭拍手唱歌來
鸞吹道：“素妹，你臉都變了色了，為甚這樣光景？”素娥低低應道：“婢子睏乏異常，眼前怕就有大病來哩！”鸞吹道：“我也只有口氣兒，但你臉色更不好看，快些進去安息。哥哥身子才好，只怕經此勞頓，又有反覆，還要累你伏侍哩。”一面催促素娥進去，一面吩咐僕婦熄燭關門。只見未能進來說道：“頭裡小姐給的銀子，用去了八兩鋪堂；值刑說，重打了計多，要去六錢；原差押大相公來受責，又出了一兩銀子東道；縣裡留素娥妹酒飯，廚子合外宅門又詐去五錢：共用了十兩一錢；這裡還剩六兩多些。轎錢打發了一百個，這是存下九百；小姐請收下了。”鸞吹道：“我身子不好，心裡不耐煩，你放在身邊，用了算罷。白相公在縣裡吃酒，可叫乘轎子，打碗燈籠，去接了回來。後日就是端陽，要備三席酒；一席做過羹飯，就分散與你們過節；一席請白相公，兼謝謝素娥；只我一席是素，二席都用葷罷。”未能應諾而去。
天色已黑下來，鸞吹憶著素娥，自己執燭，照進書房，見素娥和衣睡臥。輕輕將手在額上一摸，覺道有些發熱，忙替他蓋好夾被，放落紗帳，悄步出房。恰值未能提燈回家，說：“白相公今日是不能回家的了，明日再去接看，裡頭吩咐出來，要留過節，還要請去看龍船哩。”鸞吹道：“他這身子，如何勞碌得動？你還去說聲，接了回來罷。”未能道：“官府裡面，不比人家，小的去守候了多時，方得傳活進去，已經回了出來，誰敢再稟呢？”鸞